“爹！娘！我回来啦——"

陌诚的红衣掠过影壁，腰间玉佩撞在剑鞘上叮当作响。他故意把步子踏得震天响，惊飞檐下一排信鸽——那是陌家与边境联络的灰翎鸽，脚环都浸过安息香。

中堂内，宋月华的茶盏一顿。

"在府里嚷嚷什么？"她指尖叩着案几，鎏金护甲在烛火下泛着冷光，“你爹当年在雁门关杀敌，都没你这般聒噪。"

陌诚笑嘻嘻蹭过去，忽然被母亲攥住手腕。

“这伤，"宋月华用护甲刮过他颧骨淤青，“是磕在青冈石上了吧？"她眯起眼，“城南只有地主家的台阶用这种石料。"

陌天拍开一坛波斯葡萄酒，紫红浆液倾入夜光杯——这是西域商队上月进献的，酒液里沉着几粒黑罂粟籽。

“诚儿，听说你为个制香的小子打了地主家的人？"陌天突然发问。

酒盏在陌诚唇边一滞。

“那小子可不简单。"陌天转动酒杯，"他娘当年用一味锁魂香，毒杀了先帝派去的钦差。"

烛火爆了个灯花。陌诚看见父亲袖口沾着靛蓝粉末——和林寒调香用的颜料一模一样。

三更梆子响过，陌诚赤足摸进书房。

月光透过窗棂，照亮暗格里的羊皮卷。展开是幅人像：着白衣的女子在香炉前微笑，腕间九瓣梅烙印与林寒背上如出一辙。

卷轴末端题字——

“林氏瑶姬私通西域，以香惑众，依律赐鸩酒。”

落款竟是父亲笔迹。

窗外突然传来蔷薇香——母亲夜行时惯用的遮掩气息。陌诚急将画卷塞回，却带倒案头鎏金香囊，骨碌碌滚到门边一只绣鞋前。

“娘..."陌诚僵在窗边。

宋月华拾起香囊，护甲挑开璎珞：“你爹书房暗格有机关，碰左边第三块砖。"她忽然压低声音，“林家那孩子...背上的伤疤会流血吗？"

陌诚瞳孔骤缩。

“当年瑶姬姐姐被烙刑时，"母亲指尖抚过他的伤处，“我在场。"她解下腰间匕首塞给陌诚，"下次再打架——别磕着脸，还有——如果看见她替我说声对不起”

“娘……你”陌诚见宋月华的表情后陌诚不在说话。

林寒撑开油纸伞时，一滴雨正落在母亲鬓边。那缕白发刺得他眼眶发涩——七日前替母亲试新香时，她在雪中春信里掺了白芨粉。

“伞骨里藏了龙脑香丸。"母亲突然拽住他手腕，“若遇险……捏碎它。"她指甲掐进他掌心，在香师命纹上留下月牙痕。

林寒低头嗅到伞面淡淡的苦杏仁味——是鸩毒浸染过的痕迹。

陌诚的红衣在阴沉学堂里像团烧着的火。他故意撞开程盛挤到林寒案前，衣摆扫落一盒青黛色香粉。

“你调的香？"林寒指尖沾了点粉末捻开，“陵香混麝香……"他突然冷笑，“勾栏院常用的催情方子。"

陌诚耳根爆红：“香料铺老板说这是助眠香！"

“他骗你呢。"林寒从袖中取出个鎏金香囊，“这才是正经安神香。"递出时指尖“无意"擦过陌诚喉结，“用我母亲的冰片配方。"

程盛突然插话：“林兄对香道真是..."

“闭嘴。"陌诚一脚踏上他案几，“没看见我们在调情？"说完才意识到失言，整个人僵成块烙铁。

“他瞎说的，你别信”粉色从脖颈爬上耳尖，最后脸也有些发粉。

“嗯，我知道”程盛自知尴尬，见赵先生找他来去藏书阁，出现了救命稻草似的逃走了。

赵先生领着程盛去藏书阁时，陌诚猛地拽住林寒：“那小子身上有血竭味！"

林寒垂眼看向自己被攥红的手腕：“所以你吃醋是因为..."