元皇后与李珂在赐宴回宫后，莲花与李澄则按照传统礼仪，继续进行着象征夫妻同心的“同牢礼”。在这庄严而神圣的时刻，两人围坐在装饰华丽的案几旁，共同享用着同一牲口的肉，以此象征着他们从此将同甘共苦，携手共度此生。

一位端庄秀丽的女官手持锋利的银质匕首，小心翼翼地从烹制得恰到好处的羊肉上切下一片，随后恭敬地将这片承载着祝福与期望的肉食送至莲花口边。然而，莲花只是微微张开朱唇，以唇瓣轻轻触碰了一下那片羊肉，甚至连一丝细微的牙印都未曾留下。她的神情庄重而矜持，仿佛在这一刻，她不仅是在接受这份礼遇，更是在向世人展示她作为肃王妃的尊贵。

女官再次恭敬地请莲花品尝那精致的羊肉片，以便完成应有的礼节。但莲花只是轻轻摇了摇头，脸上带着一丝疲惫与苍白，显然不愿再食。或许是因为昨日服下的那剂药物产生了副作用，莲花此刻只觉得身心俱疲，连上辈子从没有享受过的尊荣依然提不起她的兴趣。

女官见状，颇有些为难地夹着那片香气扑鼻的羊肉，一时之间不知该如何是好。一旁的李澄适时地开口解围道：“王妃今日看起来很累，想必胃口不佳，吃不下这些荤腥之物。既然如此，我们也不必勉强她。还是先请王妃进房休息，待她养足精神后，晚些时候再命人送些清淡可口的素食过去吧。”他的语气温和而体贴，既维护了莲花的尊严，又巧妙地化解了女官的尴尬。

李澄一直密切关注着几位皇子的动向，他深知宫廷斗争的险恶，稍有不慎便会陷入万劫不复的境地。在今晚的宴会上，他更是倍加警觉，时刻留意着每个人的言行举止。

席间，李澈一直在默默地喝着闷酒，似乎有什么心事难以释怀。想必是皇帝在之前亲自警告了他，让他不敢再轻举妄动。而他的王妃韶书雪，则一直和太子妃马怀柔说说笑笑，看上去关系十分融洽的样子。这让李澄不禁暗自思量，这两位王妃之间的关系当真有这么好吗？

莲花听见李澄示意女官带她下去休息。她当即起身，步伐轻盈，也不待女官宫人搀扶，便径直朝莲花苑的洞房走去。这一幕让在场的一干宾客都看得清清楚楚，李澄自然也免不了有些尴尬。但他很快就恢复了常态，重新展开了笑容，接受宾客们的敬酒祝贺，仿佛刚才的小插曲从未发生过一般。

皇帝亲自驾临，赐下了盛大的筵席，整个肃王府内外都洋溢着喜庆的氛围，皇亲国戚们哪个不是踩高捧低的，宴席处里自然是说不完的吉祥话，唯马怀柔偏要问一句：“四弟，怎么不见四弟妹？”

这个四弟妹自然不是新肃王妃安莲花，而是肃王原配元敏。

此言一出，整个宴席处都为之一静。众人都知道，太子妃马怀柔素以聪慧温婉著称，但今日这番话，却似乎带着几分深意。李澄早知道有这些尴尬事儿，从容的说：“母后赐了些宝物给她，现在她可能正在欣赏宝物吧......”

元敏本来是在芳华院清点宝物的，而就在这时，门外传来了通报，说是方姑姑求见。方姑姑，这位陪伴在元皇后身边多年的贴心侍女，不仅是从元家出来的，更是元皇后身边的重要人物。

此次元皇后回宫，却将方姑姑留在了肃王府，这一举动无疑引起了元敏的深思。她反复不断琢磨过其中的深意。心想，是否元皇后希望通过方姑姑来传达什么重要的信息，或者是对王府的某些事务进行监管？

方姑姑步入屋内，元敏立刻吩咐绿芜为她奉上了最好的茶。然而，方姑姑只是浅尝了一口，便轻轻地将茶杯放于一旁，目光静静地注视着元敏，那眼神中似乎藏着千言万语。

被方姑姑如此注视，元敏心中不禁有些发毛。她终于忍不住开口打破了沉默：“姑母既然把你留下，显然是有重要的事情让你来做。说吧，到底是什么事？”

方姑姑闻言，神色变得严肃起来。她毫不客气地戳破了多年来未曾戳破的那层窗户纸，直接问道：“你和王爷是不是还没行周公之礼？”这句话一出，屋内的气氛瞬间变得紧张而微妙。元敏的脸色也变得通红，她万万没想到方姑姑竟会如此直白地提及此事。

元敏过了好一会儿，才艰难地找回自己的声音，她的声音带着一丝颤抖，她有所震撼，浑身发抖地说道，“方姑姑，你说的这是什么话啊？”

方姑姑本来心中还带着几分侥幸，她原本希望自己的猜测是错误的，可是看到元敏此刻的神态，她就知道，自己猜的八九不离十了。这个认知让方姑姑的心中充满了震惊，她难以置信地指着元敏，颤声说道，“你……”