然而，玺主不顾莲花小姐的误解，非要让莲花小姐当贡女，而不是直接入宫为妃。这完全是因为大夏皇帝实在是太老了。以玺主的权势和莲花小姐的身份，莲花小姐完全可以入宫为妃的。玺主的长姐就是先帝的贤妃。

夏朝的后妃等级森严，从上到下等级依次为：皇后、皇贵妃、贵妃、贤妃、淑妃、庄妃、敬妃、惠妃、顺妃、康妃、宁妃；德嫔、贤嫔、庄嫔、丽嫔、惠嫔、安嫔、和嫔、僖嫔、康嫔；昭仪、婕妤、美人、才人、选侍、淑女等等。即使同为妃位，封号不同，地位也迥异。柏贤妃是从昭仪晋升为贤妃的，她若不是死于难产，贵妃、皇贵妃、甚至皇后之位，又有谁说得清楚她不会成为皇后呢？

莲花打断了宝瓶的思绪，目光坚定，幽幽地说道：“无论母亲给你交代了何种使命，既然你已经成为我的人，就必须听从我的号令，不得有丝毫违背。”

她的话语虽然轻柔，但其中蕴含的刚强与霸气却让人无法忽视，显然深得玺主的真传。这是宝瓶无比熟悉的，因为在他跟随玺主的岁月里，早已见识过这种铁娘子般的刚毅与果断。然而，今晚当宝瓶细细打量莲花时，却意外发现她的眼角眉梢竟然带着一种与她十四岁韶华全然不符的苍凉与幽怨。

那是一种历经风霜、饱尝世事之后的深沉与哀愁，仿佛在她这个年纪本不应承受如此沉重的情感。宝瓶心头一紧，这种神情，简直与玺主每每午夜梦回时脸上流露出的不甘与无奈如出一辙。他不禁暗暗揣测，难道莲花心中也藏着一段不为人知的往事，一段让她在如此年纪便承受了太多、太早的悲欢离合。

“不甘？”宝瓶心中暗自惊疑，目光中流露出一丝困惑与不解，“她的人生才刚刚开始绽放光彩，怎会有如此深沉的沧桑与无奈萦绕在她的心头？”

“小姐，明天你可一定要被安王选上。”宝瓶在心中默默祈祷，她的语气中带着几分恳求与期盼。在夏国，尽管已有太子在位，但玺主却对安王李澈寄予厚望，认为他更有可能继位为皇帝。因为相较于太子，李澈的胸襟和气量明显更为宽广，更具帝王风范。

原本，玺主对出使过北陆的李澄寄予了厚望，认为他才具有真正的帝王之相。然而，命运似乎对他并不公平，李澄竟是个残疾之人。夏国的继位制度远比北陆严格，且不说李澄只是先帝之子，单凭他的残疾，便足以让他与帝位擦肩而过，注定了他与那至高无上的权力无缘。

因此，莲花能否被安王选中，不仅关乎她个人的命运走向，更关乎着玺主一族的未来。这不仅仅是一场简单的选妃之争，更是一场关乎国家未来走向的政治博弈。宝瓶深知这一点，所以她才会在心中默默祈祷，希望莲花能够顺利被安王选中，为玺主一族带来荣耀。

莲花恻然地微微一笑，眼中闪烁着复杂的光芒。她深知宝瓶的忠心耿耿，上一世，宝瓶或许正是怀着这样的心情，为她费尽心机，在安王那里争得一席之地吧？这份深情厚谊，让莲花心中涌起一股暖流。

她轻轻转过头，望向东方渐渐泛起的浅灰色和鱼肚白，天边那一抹晨曦预示着新的一天的到来。莲花深吸一口气，似乎要将这份宁静与美好吸入心脾，随后轻声对宝瓶道：“我们还是先回去吧，宝瓶。”

她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是对未来的坚定与期许。莲花深知，这样的宁静时光，她以后未必会再有。可是，她也不敢过于贪念，毕竟她一夜未眠，实在不想自己颓然疲惫的形象被任何大夏皇族，甚至是普通的贵族看到。她要保持自己的尊严与优雅，不让任何人窥见她的脆弱与疲惫。

于是，莲花与宝瓶缓缓转身，踏上了归途。她们的身影在晨曦中渐渐远去，留下一抹淡淡的清香，仿佛是对这宁静时光的告别。