然而，时光悠悠流逝，日复一日的软禁逐渐消磨了她的意志，后来，她时常蜷缩在房内，再也不愿迈出房门一步，每一次望向依旧森严的宫墙，她心中便涌起无尽绝望。

日子如潺潺流水般悄然滑过，她却仿佛身陷在无尽深渊，看不到一丝希望的光亮，她不知道这样暗无天日的日子还会持续多久，在孤独与绝望中，她宛如囚笼中的鸟儿，在日复一日的磋磨中，被逐渐退化了羽翼，磨平了棱角，吞噬了血肉。

她的心，在漫长的等待与失望中，逐渐冷却，仿佛一颗曾经炽热耀眼的星辰，慢慢失去了光芒，直至彻底死去，她甚至觉得，自己活着，仿佛一具没有灵魂的躯壳，无足轻重，即便悄无声息的死了，也不会在偌大的皇宫中掀起一丝涟漪……

“翠竹，我屡次劝你出宫，你为什么就是不肯听呢？”

苏桃语气慵懒地问道。

“翠竹即便是死，也一定要陪在皇后娘娘身边。”皇后不止一次对她说，她若肯出宫，便会赐予她一大笔银钱，无论她日后嫁人，还是独自生活，都能确保她后半辈子安稳无忧，但翠竹心里明白，自己一旦离开，皇后宫中将再无可信之人。

“我还是喜欢听你喊我姑娘。”苏桃微微歪着脑袋，眼圈却不由得红了几分：“翠竹，你家姑娘当真活够了……”

“小爷还未叫嚷着活够了，你竟还好意思说出这样的话？”红昭音容未改，只是苏桃如今望着他，却莫名生出一种陌生且疏离的感觉。

距离皇上上次踏入凤梧宫，已然过去了整整六年。

以至于皇上突然现身，翠竹先是一愣，随后赶忙要躬身行礼。

就在这时，红昭开口道：“翠竹，你先出去吧。”

翠竹临出门前，偷偷看了一眼苏桃的神色，嘴唇微动，似乎有话要说，却又犹豫再三迟疑了许久，直到红昭再次催促：“你还不走，难道要等着小爷亲自请你出去吗？”

“奴婢这就告退。”翠竹这才恭恭敬敬地躬身退下。

“过来，小爷为你诊个脉。”

红昭一如从前，语气平淡地说出这句话，仿佛这六年的软禁、六年的母子分离，都与他无关。

眼瞧苏桃并没有想动的意思，红昭便主动伸出手，搭向她的手腕。

他手指尚未触到苏桃的肌肤，苏桃却猛地站起身，往后退了好几步远，道：“你别碰我！”

她语气冰冷，仿佛淬着化不开的冰，而相较于她冰冷的语气，她看向红昭的眼神寒意更盛，那眼神中透着嫌弃、戒备与决绝，犹如暗藏着锋利的剑刃，深深刺痛了红昭的心。

“你又在胡闹什么？”

红昭眉头紧紧皱起，下意识地想要走上前去拉住她。

只见苏桃毫不犹豫地拔下了发髻上的金簪，这一瞬间，六年来积压在心底的委屈，如决堤的洪水涌上心头，化作一行清泪夺眶而出。

她悲愤交加的喊道：“别碰我，我再也不想见到你了！”

她是何等心性，红昭岂会不知？明知她最不愿连累他人，也最厌恶受人胁迫，却还是那么做了；明知她宁愿轰轰烈烈的死，也不愿苟且偷生的活，却还是下令将她禁锢在这方寸之地，仿佛钝刀子割肉一般，令她活又活不好，死又死不得……

“不想看见我？”

听到这句话，红昭不禁苦笑一声，随即开口问道：“那你还想不想见到你的儿子？”

他这句看似平常的询问，苏桃却从中听出一丝隐晦的威胁意味。

威胁，红昭不至于丧心病狂到用自己的亲生儿子威胁她吧？

苏桃的神色有些许波动，很快，她便恢复了冷静与理智，说道：“我见不见那个孩子，都已经不重要了，没有我，他也依旧是你的儿子，而且还是对你最有用的儿子。”

“呵，你还知道他对小爷有用呢？”红昭听她这么讲，不免有些诧异。

“我当然知道，”苏桃握着发簪的手微微颤抖，人又往后退了几步，目光中满是警惕：“我早就说过，哪怕你杀了我，我也不会怨恨你，可你却实在不该欺骗我……”

红昭见她如此抗拒自己，心痛如刀割，仿佛有鲜血一点点渗出。

然而，他还不忍对苏桃逼迫太紧，于是他缓缓坐下，动作从容地倒了半盏茶，道：“小爷究竟骗了你什么，你不妨详细与我说说？”