不知马车又行驶了多久，约莫过了一个时辰，才听见外面马夫长长地吆喝了一声，随即拉紧了缰绳。行进中的马车终于缓缓停下。

楚淮靠着门边，扶着门框就要下车，屁股刚离开座位，想起车里还坐着位王爷，按规矩须得等他先下去。楚淮转过头，果然对上一双阴恻恻的眼睛，立刻重新坐好，笑盈盈地道：“王爷，您先请。”

苍和靖淡淡瞧了她一眼，便站起身，楚淮紧随其后。车夫见状，伸手相扶，她嫌麻烦，直接跳下了车。可她毕竟是王爷请来的人，若是出了点事，怪罪的便是别人，车夫吓得脸色一变，忙问：“姑娘，您小心啊！”

楚淮摆了摆手：“没事儿，这才多高啊？我平常上蹿下跳的，皮实得很。”

这番动静又引来了苍和靖的侧目，见她如此跳脱地下车，眉头一皱，并未言语，只是继续前行，楚淮连忙追上他的步伐。

此地是一处练兵场，士兵们正在操练，手中持着长枪，一步一刺、一步一挑，中气十足的吼声，回荡在练兵场的每一个角落，气势磅礴。

苍和靖的脚步没有停留，走得极快，直至一处空地，这才停下。那里站着几个士兵，身前放着几架连弩，正是楚淮画在图纸上的。楚淮意识到，原来苍和靖几次叫她出来，竟然为的是这件事。

“这连弩竟然这么快就做好了。”楚淮心中有些惊讶。

“本王手底下的工匠，可不是养着吃闲饭的。”

这话听着像内涵她的。就在这时，一个将士向他们跑来，拱手行礼，说道准备已就绪，苍和靖点点头，将士应了一声，转身对连弩旁边的几名将士挥了挥手。将士们迅速将箭矢绑在连弩之上，对准了百米之外的靶子。只听几声箭矢破空的声响，随后便见几支弓箭齐刷刷地射中靶心。其中一个靶子射得开裂，碎成两半。

楚淮看得目瞪口呆，忍不住惊呼了出声。苍和靖眼中亦闪过一丝惊喜。

这一番展示过后，士兵们撤下连弩，各自去操练去了。苍和靖也带着楚淮，本以为是要回去了，结果却是带着她在练武场附近转了转，一时半会没有要走的打算。

这地方具体是什么位置，楚淮也不知道在哪儿，只能等着苍和靖送她回去，于是硬着头皮跟在他身后。

苍和靖沉默了许久，才开口：“楚掌柜既有这般才能，本王十分欣赏，不如为本王做事？”

楚淮一愣，她可没有那么大的志气，朝堂之上风起云涌，波谲云诡，不是她能够应付得来的。她只是一个普通人，拥有一家自己的小铺子，赚着差不多的银子，够吃够喝够玩，像这样平凡而满足的生活就已经足够了。想都没想，摆手拒绝：“多谢王爷，这连弩也不过是在书上偶见到的。小人并无什么才能，辜负王爷的期待。”

楚淮的话，苍和靖是不相信的，不过推脱之词。她这个人，像是狡猾的狐狸，如果不将她逼到无路可走，绝不会表现自己的潜力。她的潜力，若是能为他所用最好，若是不能，或别人得去了，那便是祸害。

见她神色坚定，似乎没有改口的打算。苍和靖的眼色却一点点沉下来，说话的嗓音也冷热几分：“本王诚心邀请，你当真不再考虑一下？”

楚淮看着他的眼睛，带着阴恻恻的压迫。让她有些喘不过气。垂着头，恭敬行礼：“多谢王爷厚爱，小人实在无法胜任。”

许久，苍和靖一挥手，道了一声罢了。

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回到孜禹城后，楚淮下了车，自己走了回去。脑子想着今日苍和靖的话，她没想过他居然会说让她为他做事这样的话。她虽然拒绝了，却也明显看得出他的不悦。

不悦便不悦吧，还能强迫她不成，她只是个没什么志气的小人物，过好自己的生活足够了。这么想着，也不将这事放在心里，大步向家走去。

离家还有远远几步距离，便见一只通体雪白的信鸽，扑扇着翅膀，落在家里。不像是迷路的，倒像是准确寻到地方。瞧位置像是在后门。裴钰的身影，楚淮刚要开口唤他，那身影却一闪而过进了门，脚步匆匆。

楚淮一推门，正将他抓了现行。对于突然出现的楚淮，裴钰神色略显惊讶，手上还抓着鸽子。他的手遮在鸽子腿，悄悄撤下帮着的纸条。惊讶的神色一闪而过，复又绽开一个笑。

“你回来了，刚捉的鸽子，晚上给你做红烧鸽子吃。”

楚淮眯起眼睛：“这个时候你不是应该在画旖旎干活，怎么回来了？”裴钰微微一顿，楚淮指着他，怒道：“臭小子，竟然敢旷工！”

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