“如何做到？”

“精细化分工，每道工序拆开，每人只做一道工序。”她举起手中宣纸：“比方说造纸——泡料的只负责泡料，煮料的只负责煮料，晒白的晒白，焙纸的焙纸。”

赵斐眉心微动。

“若订单量足够大，”她将纸一撕为四，“甚至可以李家铺子出售泡料，张家铺子出售煮料，何家晒白，陈家焙纸……”

“供应链！”赵斐立时接口：“你与我说过的。”

“他”朝他弯眉浅笑，如嘉许蒙童。

但赵斐仍不解：“这与田地何干？”

话刚落音，霎时恍然！

作坊争人力，工钱水涨船高时，谁还肯为三、五斗米俯首耕田？

届时，地主必然亦要涨工钱，长此以往，囤地无利可图，地价自会降下来。

他瞳孔微缩，如亲眼看见洪水冲垮堤坝。

明桂枝却已说到兴起。

“此外，手工作坊之间若相互竞争，工艺自然精进。州府该办学技能的书院……”

“数学好的，去学算账，手巧的学工艺，身强的习武艺……”

炭笔在纸上越划越快。

“理想国岂能是那般死气沉沉？”

“设蒙学，让孩童都识字，不放过每一株能成为参天大树的幼苗。”

她的眸光比星还璀璨。

“百姓，不该是砌墙的砖……”

“是让万物生长的土！”

赵斐望着她被江风吹飞的鬓发。

还是那般狂放不羁。

但恍惚间，他见到鲲的鳍，鹏的翼。

……

夜已深。

案上，烛泪堆成珊瑚礁。

船外渔火明灭，如未烬香灰。

“昆玉，该收拾了。”

赵斐其实不舍。

他多想继续这场夜谈。

天文地理也好，掌相命理亦可……直至天光倾颓。

可是，“他”眼底浮出乌青的影。

他不忍。

明桂枝懒懒应声，素腕一翻，图纸已成卷轴。

他收炭笔，她叠草稿。

动作行云流水，像共舞过千百回。

“这页要留么？”

“留。”

“平面图呢？”

“卷起了。”

“明日议程？”

“折角了。”

对白短促，在舱内碰撞，一下散在潮湿的夜风里。

“我先回房，”明桂枝甩给他一个背影，“倩娘又要唠叨我了。”

这刹那，赵斐心里有口浊气，猛地又堵上来。

“昆玉。”

他喊住“他”。

“嗯？”

“你们聊些什么？”

“和谁？”

“你和那妖妇。”赵斐紧盯“他”，不放过每一寸表情变化。

“是倩娘。”明桂枝依旧蹙眉纠正：“不是‘妖妇’。”

赵斐逼近两步：“她也能陪你谈柏拉图、谈《理想国》？”

明桂枝怔住，不懂他何出此问。

“她可懂得你的济世抱负？”赵斐眼尾发红，“看得穿你层层布局？”

“她……”

“说啊，”赵斐鼻腔发酸：“你与她，有什么可聊的？”

“我……”

“还是说——”赵斐闭了闭眼，“你们之间……”声音嘶哑，“只有床笫之欢？”

沉默，在舱内蔓延。

落在赵斐眼里，便是默认。

任他吸气又吁气，胸口还是堵得慌。

“这，这……”明桂枝耳尖泛红，“是我与她私事……”

她不知如何结束这话题，转身欲走。

赵斐猛一下攥住“他”手腕。

“□□的欢愉，能令你如此沉溺？”

“他”的手腕很冷。

如握寒冰。

赵斐却攥得更紧。

他不愿放手。

死也不放。

一想到片刻之后，“他”要与那妖妇耳鬓厮磨、红绡帐暖……

他便嫉妒得要疯掉。

“你这般贪恋皮肉之欢？”

指节发狠，在“他”腕间勒出红痕。

“嗯……”明桂枝吃痛挣扎。

赵斐眼底骤暗。

“他”承认。

原来清风明月，也耽于俗欲。

“若你真喜欢……”

他突然将人拽近，气息灼热。

“我也……”

我也可以。

……

旬宣街的面摊支到三更。

傅融指节叩着账本，眉头皱成川字。

一行行数字像蚂蚁，爬得满纸都是，来来去去凑不出个规矩来。

韩恕的毛笔在草稿纸上划来划去。

“不对！”傅融合上账本，“有阴谋，一定有阴谋！”

“何处可疑？”

“正是无处可疑，”傅融冷笑，“才最可疑”

韩恕苦笑摇头。

灶头铁锅冒着白汽。

摊主擦擦手，又给两人续了热汤。

“算了，我不看，”傅融推开碗，“待那厮到杭州，拘来问审便是。”

“您不是看不出破绽么？”韩恕一双圆眼在灯下泛着倦光，“既无破绽，您以何罪名拿人？”

傅融不答，径自复述那账目：“六成股只付二成，余款分五年……第一年利息半成，往后逐年……”忽地拍案：“那有人这般买卖！”

更夫的梆子声荡过街角。

东方已现鱼肚白。

他起身，掸了掸肩膀上的柳絮。

“我回府了，还有两个时辰才上衙，睡一睡也好。”

“慢行。”韩恕埋首算账，头也不抬。

“不回家眯会儿？”

“想把这账厘清。”

傅融失笑，一掌拍在他肩上：“这世间理不清的账，多了去了，不差这桩。”

“不多。”

傅融自顾自掰着手指：“人情账、风流账、功过账、恩怨账……”

“只有一桩。”

“什么？”傅融转身，低头看他。

“我韩恕理不清的账，”韩恕抬头，眼底浮着薄霜：“从来只有一桩。”

更声渐远。

天，到底要亮了。

……