"姐姐，他们好像...怕我们？"端静小声问道，捏着新得的和田玉镇纸——这是查完账后内务府巴巴送来的谢罪礼。
纯禧抚摸着腰间康熙赏的蒙古银刀，忽然明白了宣妃常说的"权柄"二字。这不是与生俱来的尊贵，而是能让这些油滑的奴才真正战栗的力量。
就像那日她指出账本纰漏时，浣衣局总管瞬间惨白的脸色，比任何珠宝都让她心潮澎湃。
太子和胤褆对此感触不深，他们自幼便享有储君与皇长子的威仪。可对三位公主而言，这次审计就像推开了一扇新世界的大门——原来在这深宫里，除了帝王的宠爱，还有另一种让人臣服的力量。
晚风送来阵阵花香，纯禧望着灯火通明的内务府，那里正在连夜赶制给公主们的新衣。
她忽然想起伊尔哈说过的话："在这紫禁城，与其等着被人捧在手心，不如把权柄握在自己手里。"当时不懂，现在终于明白了其中深意。
……
伊尔哈站在廊下，望着纯禧公主手持马鞭训斥办事不利的太监，眼中闪过一丝欣慰。
她太清楚康熙朝公主们的命运了——那些被送去和亲的金枝玉叶，有多少在草原上孤独凋零？与其让她们做任人摆布的绵羊，不如早早磨利爪牙。
"娘娘，纯禧公主这性子..."琉璃欲言又止地看着远处气势凌人的小主子。
"很好。"伊尔哈截断她的话，指尖轻叩窗棂，"本宫宁可她们像慧敏公主那般，在科尔沁掀起风浪，也不想她们远嫁蒙古却郁郁而终。"
转身从多宝阁取下一把蒙古弯刀，伊尔哈轻轻抚过锋利的刀刃。
这把刀是特意为纯禧准备的及笄礼，刀鞘上刻着蒙古各部的地形图。她要教给这些公主的，从来不是三从四德，而是如何在草原上争权夺势的本事。
窗外传来荣宪公主呵斥管事的声音，伊尔哈抿唇轻笑，心想等这些狼崽子们长大了，蒙古草原上怕是要掀起新的风云。
与其做和亲的祭品，不如成为执刀的人——这才是她为公主们谋划的真正出路。
……
审计风波刚平息不久，紫禁城便迎来了喜讯。这日清晨，太医院的院判匆匆赶往翊坤宫，不多时，整个东西六宫都传遍了——宜妃郭络罗氏又有了身孕，如今已经两个月了。
"听说吐得厉害，"琉璃一边给伊尔哈梳头，一边说着刚打探来的消息，"早膳用的燕窝粥全呕了出来，把翊坤宫的宫女们急坏了。"
伊尔哈闻言轻笑，从妆奁里挑了支吉祥如意的金簪："去库里取些上好的血燕，再带上那对安胎玉佩，本宫亲自去道贺。"
刚到翊坤宫门口，就听见里头欢声笑语。宜妃正倚在软枕上，惠妃和荣妃围坐在旁，三人说得热闹。见皇贵妃驾到，宜妃忙要起身，被伊尔哈按住了："快别动，仔细闪着腰。"
宜妃忍不住说："如今还不到三个月，胎气未稳，日后怕是不能日日接送五阿哥了。"
自从皇太后开了金口，允准五阿哥偶尔去永和宫玩耍后，宜妃便有了新的盼头。每日清晨她总会去慈宁宫，亲自去接五阿哥。
"额娘！"五阿哥一见宜妃，便像只欢快的小雀儿般扑过来。宜妃蹲下身，借着整理衣襟的功夫，悄悄将儿子搂在怀里深吸一口气——那奶香味混合着慈宁宫的檀香，是她日思夜想的味道。
从慈宁宫到永和宫的路不长，宜妃却总要走得极慢。她一手牵着五阿哥软乎乎的小手，一手指着宫道两旁的花草讲解："这是芍药，那是海棠..."其实这些昭宁早教过弟弟，但宜妃就是贪恋这点母子独处的时光。
有时五阿哥会突然挣脱她的手，跑去追一只蝴蝶，或是蹲下来看蚂蚁搬家。宜妃从不催促，只是含笑站在一旁，目光一寸不离地追随着那个蹦跳的小身影。偶尔遇到宫人，她便端起娘娘的架子，可转身对上儿子亮晶晶的眼睛，又忍不住柔了神色。
到了永和宫门口，宜妃总要蹲下来再给儿子理理衣领："听皇贵妃娘娘的话，别淘气。"五阿哥胡乱点着头，心思早飞到了昭宁姐姐许诺的新玩具上。
见宜妃伤感，伊尔哈赶紧劝她："如今天气正好，等你胎气稳固后再接送也是使得的。而且五阿哥也大了，日后去永和宫玩，路过你这里过来看看你也不费事，没人会多说什么的。"
宜妃如今有孕在身，可不能有不好的情绪，对身体不好。
僖贵妃也在旁边劝了几句，还有惠妃、荣妃和德妃的劝导，宜妃终于露出了笑模样。
伊尔哈看着僖贵妃没什么精神的样子，问起：“贵妃看起来不大舒服，可是最近累着了？”
说这话时伊尔哈还有点心虚，最近能叫贵妃累着的也不过是刚刚过去的审查活动，僖贵妃主理六宫事务，忙点……也是难免的。
僖贵妃揉揉额角，笑着说：“不是大事，估计是春日到了，有些困倦，不碍事的。”
伊尔哈想起僖贵妃的十阿哥和宜妃的九阿哥相差好像不过一个月，如今宜妃已经有孕两月，那这时候贵妃应该也有身孕了。
思及此，伊尔哈叫太医给贵妃诊脉看看。正巧她们都在翊坤宫，给宜妃诊脉的太医还没走，正看着宫人们煎药。叫他过来看也方便。
众人见皇贵妃坚持，僖贵妃也没有再推辞，坐在绣墩上等着太医来诊脉。
僖贵妃伸出皓腕，玉镯在阳光下泛着温润的光。王太医搭上丝帕，凝神诊了片刻，忽然面露喜色："恭喜贵妃娘娘，这是喜脉啊！约莫月余。"
一屋子人都愣住了。宜妃最先反应过来，顾不得自己还在喝药，撑着腰就要起身道喜。僖贵妃却怔怔地望着自己的小腹，连太医什么时候退下的都不知道。
"姐姐..."宜妃握住她的手，两人相视一笑。这深宫里的女人都明白，在这会儿有个孩子作伴，比什么荣宠都实在。
……
消息传到乾清宫时，康熙正在批阅奏折。李德全躬身上前，低声禀报了两位妃嫔的喜讯。朱笔在奏折上顿了顿，康熙的眉宇间瞬间舒展开来，眼角浮现出细碎的笑纹。
"赏！"康熙放下朱笔，声音里透着难得的愉悦，"按旧例，加倍。"
很快，两队捧着赏赐的太监分别向翊坤宫和钟粹宫走去。打头的太监捧着明黄绸缎覆盖的托盘，上面摆着如意、金锁等吉祥物件；后面跟着的宫人们则抬着各色绸缎、补品，连两位妃嫔的娘家都得了厚赐。
翊坤宫里，宜妃看着流水般送进来的赏赐，抿嘴轻笑。最得她欢心的是那对赤金长命锁，做工精巧不说，上面还特意刻了"福寿安康"四字——这是皇上知道她喜欢这些吉祥话。
钟粹宫那边，僖贵妃抚着康熙亲赐的翡翠送子观音，神色复杂。这尊观音与她宫中供奉的那尊极为相似，想来是皇上记得她的喜好。
最特别的是一匣子徽墨，上面描着"芝兰玉树"的花样。
晚膳时分，康熙难得地多用了半碗饭。李德全在一旁凑趣："皇上今儿个胃口好。"
"朕这是替两个小的高兴。"虽然已有十多位皇子公主，但再添子嗣，终究是件值得庆贺的事。这一胎无论男女，都是锦上添花。
自从诊出喜脉后，僖贵妃和宜妃便越发形影不离。每日清晨，翊坤宫的宫门刚开，就能看见僖贵妃的暖轿已停在院外——她是特意绕远路来接宜妃一同去御花园散步的。
两个孕妇挽着手臂，在春日的暖阳下缓缓而行。宜妃爱说笑，常指着自己尚未显怀的肚子打趣："姐姐瞧，我这孩儿定是个活泼的，整日闹腾。"
僖贵妃便抿嘴轻笑，抚着比她稍小些的孕肚道："那我这个想必是随了额娘性子，安静得很。"
御膳房最是头疼，两位主子的口味南辕北辙——宜妃嗜酸，腌梅子能当零嘴吃；僖贵妃却偏爱甜口的枣泥糕。偏生两人又爱凑在一处用膳，小太监们只得捧着食盒两头跑，生怕耽误了哪位娘娘的胃口。
最有趣的是听戏时。宜妃爱看热闹的武戏，僖贵妃却偏好缠绵的昆腔。最后折中之下，上半场唱《长生殿》，下半场演《三岔口》，倒把戏班累得够呛。
两位娘娘却坐在特制的软椅上，一个捧着酸梅，一个吃着蜜饯，看得津津有味。
太医院的太医们更是跑断了腿。每日请脉都得凑好时辰，既要避开两位娘娘的午憩，又不能耽误用药的时辰。王太医有回打趣道："老臣这把骨头，都快被二位主子遛散架了。"惹得满屋子宫女掩嘴偷笑。