忽听得帘外齐石声传来：“于姑娘，你怎出了这许多汗？可是天气闷热？回车厢内避避暑气吧？”

姑娘家是比男子娇弱些的，徐渭也早有体会。

遂柔和些许了声音：“于嘉进来。”

伴着沏茶的水汽，她脸上也带了些水意。无意与他搭话，玉臂舒展，趴在窗棂上，视线中驿道两旁，沉甸甸的橙黄麦穗都低了头，不一会便瞥到了前边城池的虚影。

瞥向她的纤薄后背，徐渭迟疑地问道：“可是热到了？”

于嘉背着身摇头。

他抖了抖袖袍，忽地想道：“你是想更衣？”

从晨起至现在，日头都快斜到山脚了，女子脸皮薄，想更衣却张不开嘴，也是有可能的。

于嘉轻哼了一声：“才没有。”

落日徐徐，盛夏的余温在狭窄的车厢里萦绕，瓷白莹粉的鼻尖渗出细密的薄汗。

她转过头，撩起衣袖，露出吹弹可破的肌肤，还是觉得凉爽的不够称意，便起身弓腰去够徐大人座椅旁的折扇。

这静息间，徐渭不小心就将那宽袍衣领中若隐若现的曲线，看得一清二楚，山峦间低凹处竟也渗出细密的汗。

不容多想，连忙要移开目光时，那独有的馨香又扑面而来，温香软玉竟像是要拥入自己怀里，寡情老成的徐渭正要呵斥，没成想那细腻的小手拂过自己的衣袖，头上的金钗在眼前一闪而过。片刻后，颤巍巍地形状又行云流水般坐回了原位。

堵在口腔里的话只能再压回胸腔。

随着斜对角飘来折扇晃动的一丝凉意，徐渭才从刚刚的情志里拔出来。

这一番折腾，徐大人早也忘记了最初的两个问题，只是不再言语，神色淡淡地擎起书卷。

于嘉未曾察觉徐大人的窘迫，勤奋地摇着扇。

一路无话，直至窗隙透来一星月光。

车外，齐石问道，“大人，可要掌灯？”

徐渭淡淡说道：“不必了，找个地方生火煮汤，稍作休整，今晚就在山里过夜吧。”

坐于篝火旁，于嘉掰下一小块烘烤过焦香的油饼，机械地往嘴里塞。

齐石不解两个人怎么打起了哑谜，遂搭起了话茬：“大人，明晚就是日食了，不如尽快赶回京城，以免刘伯宗出什么岔子，毕竟您刚升任礼部侍郎。”

徐渭虽刚升任，却已用铁腕手段将礼部上下关键职位悉数换了一遍。这刘伯宗是师兄吴时的科考同期，出身翰林，当年也是二甲登科，但因朝内党派纷争被挤到了犄角旮旯处，满腹实干理想苦于无法施展。

徐渭将他从膳部司调出，刘伯宗自是铆足了劲自证。

所以，徐渭并不担心他会办不好此事。

篝火燃烧的噼啪声作响，他的目光不经意落在她那边，火光跳跃在她脸上，映照起她凹凸有致的曲线。

徐渭无意说朝堂官员的履历，遂简约言道：“刘伯宗是可靠之人，我们明日到恩师府上稍坐停留即可返程。”

翌日清晨抵达章丞驿站时，便收到了一个了不得的消息：袁祎昨日遇刺，至今仍未苏醒。

于嘉当时在庑廊石桌上饮水，惊得直接呛到，猛咳了一阵才缓过来，眼睛瞪得老大：开什么玩笑？身边高手如云的袁大人竟遇刺了？

徐渭也感受到了时运不济的挫败感，一连送出三封信，希望能帮自己的人避开严党的清算。

而他自己，作为礼部侍郎，袁党的直接支持者也避无可避。

他立在隔扇前，透过窗隙看雾蒙蒙的天色，沉吟片刻给齐石也安排了远行的差事，与木琴会合一道去袁祎府，暗中保护袁大人。

袁大人若能缓过来，他们这一派还有喘息的余地。