袁祎等了三日，终于见他下山，他比徐渭更了解这个昔日对手的性子：“香夫人想必已看穿我们的障眼法，该是离开的时候了。”

徐渭虽跟他想法一致，但自己此番救他，不仅失去了齐山，就连现在也是生死攸关，怎能不多拿点筹码呢。

他看向袁祎，缓缓说道：“袁大人，我们经历了生死，也算是同盟了，这番若能顺利回京，也将遭遇严相的反扑。我需要确认，你值得我冒这么大的代价。”

袁祎这几日跟着他逃命，对他的谋略也有所了解，没准这个年轻的徐大人或许能成为自己回京翻盘的助力，于是将自己沉浮在府州多年积累的筹码和盘托出。

香夫人与小严相走私的不只是盐，还有铁器。

他手中握有近三年他们通过水路运送的辎重记录，只要给他走近嘉庆帝的机会，他会找个合适的机会一举扳倒严党。

徐渭看他的笑容里有阴狠的意味，也未退缩，自己期盼的不就是尽快扶摇直上？

他沉吟道：“盼袁大人此去能得偿所愿，我这里还有一个小严相在袁州贩卖私盐的账本，算作我的入股之资 。”

这账本放在自己手里也是烫手山芋，若有袁祎出面，那再好不过了。

木琴见主子已决意与袁祎结盟，只得将满心的担忧沉积于心，只问：“主子，那接下来我们怎么走？”

徐渭含笑道：“我们要先送小严相一份大礼！”

三人随即扮作布商，赶往袁州。

袁祎是商人“许渭”的舅舅，木琴还做小厮。

这一趟需要大量银钱，徐渭自觉不宜独自承担，便顺带从袁祎那里筹措了一笔资金。

没成想，昔日皇帝跟前大红大紫的文官也是一个贪官，没少借着礼部大兴土木，中饱私囊。

为了掩人耳目，徐渭用折扇敲了敲案上的桑蚕丝样本，对木琴笑道：“这布匹商人的幌子可要装得像些，明日去镖局挑些老实的护卫。”

快马加鞭十余天，最累的还属木琴和徐渭，两人轮班以留在马车车厢里做掩护，实际往反方向为香夫人和小严相的人马留下线索。

一倍的路程走了两遍，最终也顺利将山上的追兵引过来。

徐渭看着风尘仆仆，正拿起车厢里的水壶猛灌的木琴，问道：“他们追到哪了？”

木琴信誓旦旦地回答：“保证已经骗到了禹州反方向二百里外了。”

木琴在禹州的官道上，买通了樵夫、水铺小二、农户等二十余人，与他们对齐了口径，让这些人走在追兵的沿途里，不断重复着信息“看见五人往禹州反方向200里走了”，这样让他们不得不信：自己走在正确的方向里，且离徐渭等人越来越近。

最后一个返回的农户在距离禹州二百里处，遇到了追兵，这个农户说完台词后，又走了一日才到木琴处领尾款。

徐渭颔首，从角柜里拿出一套斗彩的茶具，边沏茶边问道：“那封信可从禹州发出了？”

木琴不禁为跟着这样世事洞明的主子而自豪：“是的，袁大人的信已寄出了。我让雇来的人伪装成我们五人，在驿站住了两日，将信交给驿丞后才启程。约莫着后日信就能到京城了。”

袁祎的信是一个专卖给多疑皇帝的苦肉计，使他看清与自己离心离德的严相，是多么不想袁大人回京城侍奉在皇帝左右。

袁祎作为曾经皇帝跟前的亲信，向徐渭传授了一招：“信中需留五分真话，五分假话，方能引皇帝上钩。”

那真话，包含府州投毒、外海遭遇阻截，皇帝只让锦衣卫稍加调查就可辨别真伪。而那个假话则是，严相得知他手里握有他与香夫人贩卖私盐和铁器的证据，因而才想方设法让他消失。

在信的结尾，袁祎写道：“因证据弥足珍贵，臣怕严相的人马渗入到驿站的信使之中，不敢轻易将证据寄回。”

这封信到了京城后，会通过皇后的侄儿——五军都督府的小侯爷直接呈到皇帝的御书房，全程隐秘，不会泄露任何风声给内阁。

如今的内阁已完全由严党把持着，皇帝的耳目是半废的状态。

香夫人的私库有朝廷三年赋税的半数之多，如此巨额利益，皇帝不会不动心，势必会将这个蠹虫连根拔起。

他言辞恳切，示弱求救皇帝道：“怕自己命不久矣，唯恐证据毁于一旦，恳请圣上即刻出兵袁州接应自己回京。”

他们预料的没错，皇帝扫视过信件勃然大怒，拍案而起：“混账，真是混账！”

沉思后又收敛了戾气，看着金丝楠木上斜插的几朵芙蓉花，眼里闪光精光，随即命令直属于皇帝的五军都督府火速出兵，前往袁州接应，再经陆路返京。并拟制诏书：“五军都督府沿途如遇设伏，可直接斩首敌军，无需走日常的刑犯审核流程。”

这相当于手持尚方宝剑了！

而到了袁州的徐渭，第一时间住进了当地最豪华的客栈，并以老朋友“许渭”的身份与袁州商会会长接上了头，约他午时百花楼一叙。