再加上当年主审官常有冤假错案发生,案件翻得很顺利,即将当场宣告无罪了,徐渭也要问下副审的意见:“香夫人,怎么看?”
香夫人一身深紫笼纱,袖口和领口都绣有大片的紫薇花,边缘以金线勾勒,尽显雍容华贵,她可是府州最尊贵的女人和掌权者。
她汉话说得很好:“徐大人断案公正,我并无异议。”
罗琪昇也拱手表示无异议。
自打香夫人进门,于嘉一直暗自打量她,到底什么样的女人,能将袁祎这个流官特使降为驿管驿丞呢?
可是这次翻案,她并没有阻止,是否还有后招?
徐渭心内一沉,面上却不动声色道:“若如此,袁祎听令,本官宣你无罪,即刻启程回京,待陛下特赦你官复原职。”
袁祎大喜,跪谢叩首。
等出了官衙,香夫人要设宴给大家饯别,徐渭以要整顿明日出行为由,辞了她的邀请:“徐某此行多亏夫人鼎力相助,若夫人将来前往京城,务必让在下尽地主之谊。”
回了驿站,徐渭看着众人喜气洋洋,只能按捺心中对香夫人的猜忌,嘱咐大家分头置办随行物品,药品、武器和吃食都是必须要备齐的。
到了铁匠铺,于嘉不仅购置了两把短刀,一把插在靴筒里,一把别在腰间,还另配了一把弓箭背在身后。
因上次沈炼府遭锦衣卫弓箭手的埋伏,她也潜心练了一阵弓箭技法,还央着匠人做了一个机关,内里装上软筋散和辣椒粉,还插了银针有备无患。
铁铺的汉子看她一个娇滴滴的女子,竟购置了这么多,想来也是遇到了难事,等她离店时,特意打了折扣还送上祝福:“小娘子一路平安啊!”
于嘉出行前忙得不可开交,善堂的事还要与苏洵交接一番,叮嘱他不要慌张,前几日已派了副会长张方庭前来支援,并将竹桥留下,尽可放手一搏。
苏洵将她视为慧眼伯乐,心内已暗自起誓:士为知己者死,定要将分部办的有声有色。
他们这一番动静全落在了土司府的监视中。
掌灯之后,香夫人仰靠在香几矮榻上,一边吸着长管烟,一边听着手下人禀告。
“他们购置了明日上船的物品就回了驿站。”黝黑男人接着用断掌切在脖梗上暗示,“可要……?”
香夫人在矮几上磕了磕烟筒,才精光一闪,冷声道,“不能让他们在我地盘上出事。”
那人迟疑:“可小严相那里如何交代?”
香夫人这几年一直巴结着小严相,一起通商私盐和铁器。严世杰手里掌着稀有资源,即使销路不往府州,还有云南和四川等地。
就是之前将袁祎从流官位置上拉下马,阻挡朝廷改土归流,也全赖京城的严相帮着在皇帝那里斡旋。
所以,严世杰发话,让徐渭和袁祎死,香夫人只得照办!但绝不能让他们死在府州,这会激发嘉庆帝对土司府的忌惮!
想通了症结,香夫人吩咐:“等他们出了海,务必让他们在船上消失得无影无踪,不计代价!”
到了上船日,阴雷阵阵,船长拉了锚铁,跟身边小子咕哝道:“你嫂子最近总是右眼跳,特去女娲庙求了个护身符,命我睡觉也不得离身。”
那小子也嘴甜,知道二人是新婚夫妻,嬉笑道,“还是嫂子会疼人,哪像我单身汉,一人吃饱全家不饿,死在船上也没个人惦记。”
话音刚落,就知道不吉利,立刻打嘴向船长告饶:“瞧我这张嘴,胡噙噙!好事灵坏事不灵,明年嫂子就得给你抱个大胖小子。”
也是真让他说着了!
船刚出府州三日,就起了火,于嘉等人拿上趁手的兵器,都赶往甲板上,该来的总该要来!
火势来自对面的五艘快船,对他们所在的客船呈包围之势。
突地,一枚火箭直奔徐渭而来,他手持长剑劈下,拐带着箭头火势入海。
又有捅了马蜂窝一样的火箭射来,众人抵挡不住,蔓延的火势四起,滚滚浓烟呛得大家隔着面巾也抑制不住地咳嗽。
齐石和齐山带着船员赶紧灭火,木琴则护着袁祎不断躲避火箭。
对方似是要他们不留全尸,消失在海上。
火势太大了,光齐山他们人手不够,徐渭沉声:“木琴去支援!”
于嘉也被火苗熏得连连重咳,她扇了扇鼻尖的空气,竟在这生死攸关的一刻想到若葬身火海,这重来一世是否就没了意义?
甲板上太嘈杂了,有喊着打水灭火的,有害怕火箭尖叫的,于嘉不得不高声朝徐大人耳边喊道:“徐渭,我们定要活下去。”
徐大人转头,对上一双期待的眼眸,他勾起唇角,一字一句地说道……
奈何徐大人说的话,因周围实在太嘈杂了,于嘉只看得他唇角微动,可没明白。