她抿了抿嘴，若无其事地继续往前走。

等蹬上车辕，竹桥不落忍，喃喃道：“可要给他把伞？”

于嘉手拧着帕子擦额间的细珠，秀眉轻蹙，断然道：“没用的，给他伞他也不会要。”

在别人眼中他是落魄书生，只有他自己知道对峙的意义，这一点她在那人身上也见识过。

满腹诗书读到了骨血里，即使是雨落在袍子上也似镀上了一层金光。

总之，除了这一段无可奈何的小插曲，今日出征大获全胜。

接下来的几日，于嘉都抱着那人名册子啃读，心急如焚地招揽人才，还进进出出地与衙门人共同选址，恨不得善堂隔日就能拔地而起，因为徐渭那边的案情已快进入尾声了。

善堂选在了一家药局的旧址之上，设有育婴、普济两堂。

可善堂的堂主人选迟迟定不下来。

这日，于嘉在衙门厅堂里设了人才考核遴选，共有二十余位参与。

两个时辰后，于嘉手捧着学子们的试卷，有两个略微出众。

一个姓周的学子算术题很是擅长，时务策论里主张“以商养善”，甚至提出要学晋商开当铺放贷，着实是激进市侩，并非合适人选。

另一个学子，策论引《周礼》“以保息养万民”，还算中规中矩，可算术题却错漏百出，连十亩义田该雇几人锄草都算得含糊。

于嘉手托着腮，心内焦急：怎么选个人这么难，像薛砚一般的人才可真难找。

这时，知府同知想起来一人，名唤苏洵。前年春韪落弟，凭举子身份在官府当了一阵差，去年进京赶考，不巧他母亲遇害，他半路折返，两个月前官府抓获了歹人按失手误杀判了流刑，他不服判决日日来官署示威。

人虽是倔了点，可人品周正，才学经学甚佳，是个堪大用的。

于嘉一听，打叠起了精神，问：“可否请他来参与遴选？”

知府同知点头应承。

第二日，于嘉又见到了苏洵，之前远处匆匆一瞥，隔着雨帘子，面目看不真切，如今凑近了看，他剑眉星目，虽是着了一身洗得发旧的稠衫，也掩盖不住腹有诗书的气度来。

等他作答完毕，于嘉捧着他的试卷心内暗暗点头，与前六位相比，的确是能拔得头筹。

可她担心他不屈不挠的性子，与市侩商贾打交道时是否能圆滑处世。

于是，她又加试了一题：善堂需在半月内采购三百石糙米赈济流民，但城中最大米行老板提出苛刻条件，需预付五成定银，而善堂账目仅余二百两，你如何去谈判？

苏洵垂直眼角，立时答道：“可以‘代耕契’代替交付定银，让双方风险共担，给予米商承诺，若秋收前米价跌至市价八折，善堂按上等粮价补足差价；若米价涨超三成，王老板需捐半数溢利修缮义仓。”

于嘉点点头，又问：“若他要求善堂每月代售受霉米，你又当如何？”

他反应十分敏捷，答道：“可与米行老板立三约，逼其主动撤回代售要求。第一，售卖时标注陈米，售价不得高于新米七成；第二，每卖一担提一文，充作贫民子弟束脩；第三，若食客腹泻，王老板须亲至衙门领笞刑。”

听得一番话，于嘉喜出望外，与知府同知对视一眼，见对方也十分满意，遂开口道：“就是你了！明日去善堂署所报到！”

她又想到困扰他的一事，与知府同知建议道：“另外，恳请大人开恩，为苏洵母亲一案重新审理。”

此话一出，苏洵抬了头，眼底里卷着湿气，拱手作揖，他早认出了她，是那天大雨里撑着油纸伞的女子。

寥寥几面，面前的女子就信任他，予以要职，还为他的母亲沉冤昭雪，这份恩情如重锤般砸在苏洵的心头，让他喉头滚动，千言万语都哽在了那里。

知府同知微微颔首，目光中透露出几分赞许：“于会长慧眼识珠，苏洵，你且安心，若你母亲之案还有冤情，本官自当主持公道，重审此案。”

于嘉微微一笑，心中那块沉甸甸的石头似乎轻了几分。

苏洵的坚韧，她在那场大雨中便已窥见一二。为慈母申冤，连着三个月酷暑雷雨不间断地去往府衙，那份执着深深触动了她。