这是她前世常趴在房檐上看到的场景——那个矜贵自持的男人，总会在闲暇时这般侍弄花草。如今她一时手痒，也模仿他的样子试了试。

她手肘撑在高几上，双手交握支起了下巴，一双漆黑的眸子对视着帽椅上的徐渭，继续说道：“我手里有一页你的真迹，想必旁的人会趋之若鹜。只是不知，你愿拿什么来交换？”

剑眉微不可察地动了动，他微正了身子，说：“洗耳恭听。”

扑哧——

她一时没忍住竟笑出了声，随着一番逗弄，心底积攒的被拒之门外的郁结之气，可算倾泻了个干净。

她放低了音量，正色道：“《鸾肃堂集》的序章。”

话音刚落，两人均变了脸色，木琴张大了嘴，那嘴巴大得仿佛能塞入一颗鸡蛋。

徐渭负手踱步到她的近前，身姿挺拔，居高临下地看着她，沉声问：“当真？”

那眼神里竟又带着些肃杀之气，仿佛能摄人心魄。于嘉抬眸，嗔了一眼他，气怒道：“你什么态度？”

随即，她从袖口里拽出了那张纸，“砰”的一声重重敲在了高几上，怒视着徐渭。

他起疑地摊开那页纸，掠过可作伪的笔迹，直奔那燕纹印章“文长逸翰”。

这私章是他中举放榜那年，特意寻了一块百年玉石老料，亲自手刻而成，世间独一无二，不容有假。

这页纸本已装订成册交给了沈炼，怎么在她这？

他眼锋锐利，一把擒住了她的手腕，语气急促地问：“这页纸，你从何而来？

力道太大，扯动了她肩膀已包扎好的箭伤，她疼得皱了眉，额头上冒了细汗：“你问话就问话，怎么还动起手来？”

干燥的手掌径直固在了她的皮肤上，也感受到她手臂因疼痛而生的战栗，遂松了力道，任由她挣脱开垂落了手。

只是那锐利的眼还倔强地不曾挪开，仿佛要将她看穿。

木琴也急得火冒三丈：“你倒是说啊！”

她不再隐瞒，说起了昨日和竹桥偷书的情景，过程十分凶险也没藏着掖着，本就不是轻易得的东西。最后补了一句：“我现在肩头还有锦衣卫留的箭伤，做不了伪。”

她眼里闪烁着不易察觉的期待，可下一秒，那人好看的嘴唇里吐出的却是冰冷之言，摇碎了窗纱投在屋内的稀薄天光。

“你想要什么作交换？”

方才也感知到她肩头有伤，但他自知两人交情没有深到，能令她跨城而来拼命相护的地步。

随即眉头紧锁，内心里竖起一道心防。

她出身商贾，那就钱货两讫，彼此落得个爽快。

想到此，他目光清明些许，只等那朱唇轻启，谈个筹码。

于嘉盯着那深邃眼眸，心中五味杂陈，可也明白只有说个代价，这多疑的男人才能安心。 “筹钱银我自有其他方式，我要你立誓：护慈善会一路坦途，成为全国第一大善堂。”

徐渭沉思后，幽深的眸子回望她，低沉的声音里含着沙哑，说：“好，只要慈善会抱朴归一，恪守善行天下的道义，我自当竭尽全力，此话绝无妄言。”

内心里却绝非表面上的月朗风清，他挪开了眸子，望向窗外的沉沉月色。

而此刻，邓瑛已布下天罗地网，在京城翻找两个女子的下落呢。

诏狱里，他疯狂提审沈炼，两手摩挲着《鸾肃堂集》的纸页，长舌旋转浸染着红唇，在明暗光线下，那唇愈发显得妖冶红。

沈大人是个能忍的，刑具上了一大半，身上没有一块好肉，竟还不吐口被撕去的序章写了什么，谁写的。

一个红衣曳撒从暗处走出，与邓瑛耳语：“大人，那女子行迹有下落了。”

邓瑛张开嘴，上颚提起又落下，像是要择人而食，吩咐道：“走吧。”

客栈里，竹桥得知要跟少主分开，连连摇头，怎么劝都是不同意。“要走一起走，您一人留在京都也不安全啊！”

于嘉内心焦急，想赶紧送她走，要不就迟了。“你先回津沽城，协助薛砚管理好善堂，有事随时传信，京都与津沽往来通信也便宜，我等徐大人渡过此劫自会回去。”

边说边帮她打包袱，推她出门时，特意嘱咐她：“这一路，务必小心行事。”

刚要关门，于嘉想到忘了一桩事，让竹桥先走，她又折返回了房间。

咚咚咚——

狭窄楼梯上，十几个玄色飞鱼服列队蜿蜒成蛇形快速上楼，惊得客栈里的酒客纷纷躲避。