莲跪着，双手贴地。她的声音像某种温顺的咒语，一遍又一遍。

团藏的影子从石柱后伸出，嗓音沙哑：“目标情况收到了。那你呢？你为何想加入‘根’？”

莲低下头，那双曾经总是清澈如琳的眼睛，此刻在昏暗中沉寂无光。

她不说自己并非野原家的亲生血脉，也不提那对曾对邪神顶礼膜拜、最终背叛村子的“父母”，那些东西大人们都知道。

她只说：“我无法面对光明，我也不相信‘温柔’本身有足够的力量，所以要成为利器去保护，我只能存在于黑暗。”

这是她第一次放弃模仿琳的语气，语气平稳到毫无波澜地阐述自己的本质。

于是她成为了“羯”，而这一天，她也真真正正从“模仿之人”蜕变为新的模样。

她是自愿牺牲的。这亦是，她给自己设下的唯一活法。

回到阳光下，被召集被的孩子们正一个接一个走向属于自己的新队伍。

负责班级分配的是隔壁班的老师甲贺吠，年轻，活力不那么多，原本因为有一个熨帖的小班长而时常偷懒，但这阵子他的好日子结束了，终于又恢复几分正经的模样。

“接下来是大家的分组，今年的学员年龄差异比较大，但我也会按班级和彼此的熟悉度来安排，总之一定会是让大家能尽快适应组队的分配。”

“叶树渡渡，禾丰小麦，宇智波麟，第十一班，”吠的手指一行行移下去，接着念，“指导上忍——天钿丸几，你们仨是天钿的指定组员，所以之后要辛苦磨合了。”

麟眨了眨眼，完全没反应过来。渡渡？小麦？另外两人是谁？天钿老师为什么要指名自己和不认识的学员组队？

他举手四处张望，至少和队友们先认识一下……

“那个，叶树君，禾丰君？我是宇智波麟——”

“这里，我就是叶树渡渡。”随着平静的声音传出人群，一对黑白小鸟从天上飞来，一左一右落在出声的少年肩头，他的戴着眼镜，利落黑色短发被盖在斗笠下面，刘海则是一条独特的斜线，手腕有厚厚的护腕，背后是一根长长的“T”型木架，像是用来栖鸟的。

他比麟高半个头，应该是大了两三岁。

“还有我，我是小麦，禾丰酒肆的少当主~”他们背后飘来清单的酒香，少女淡金如同顶级香槟的头发全都梳到背后扎起，左额角与眼下各点缀两滴水珠纹，飞起的眼尾也有一枚，将她衬得如同佳酿中诞生的精灵。

她同样背着忍具，一个腰粗的、贴有酒肆标志的竹筒，那正是酒香的来源。

当然她也比麟大点儿。

“两位前辈，你们好……”麟局促地握着手，低头鞠躬。

“什么前辈不前辈的，我们同时毕业，是伙伴哦！”小麦大笑，一掌拍在麟背上，把他拍得一个趔趄。

“确实。”渡渡同样承认。

“不过为什么我们三个会被天钿老师指名啊？”小麦摸摸下巴，饶有兴致来回打量两个男孩。

“关于这个，其实我有推测，首先我们应该都在他身边学过忍舞吧，”渡渡得到两位伙伴确认的眼神后，他继续道，“另外，不论是我们家，还是禾丰家，或者宇智波的写轮眼，三者的情报获取能力都很优秀，编入情报组是再正常不过。”

“喔哦，好厉害！”小麦立刻给他鼓掌，十分佩服地用力点头。

麟左右瞧瞧，也鼓起掌。

“……这不是显而易见的情报吗。”渡渡扶了扶滑下来的眼镜，不过他显然也很喜欢两位主动捧哏的伙伴，连肩头的小鸟都跟着啾啾唧唧蹦跶起来。

“诶嘿~我擅长交换情报，没想过这些呢。”小麦吐舌。

“我也还没有系统学习过。”

“但是你在之前的特别测试里，得过第二名吧。”

“嗯嗯，有那么一次。”

“总成绩来看你一个人拆了二十八个机关陷阱，别说同期，参加考核的人拆的加起来才那么多。”

“哇——天赋异禀，天赋异禀！”小麦又乐呵呵地，再次用力拍他的肩膀。

麟有点发晕，却也没忍住笑。

伙伴，第十一班，回去一定要告诉慈织，让他也高兴一下。

“嘻。”