他们看起来度过了一个快乐的夏天。

夏日祭那天，莲收到了成为“鸽子”的邀请。家里人都忙着准备夏日祭，她去开门的时候也只以为是姐姐琳的朋友上门来喊人了。刚想要呼唤在打理头发的姐姐时，她看到了门口栏杆上歪头咕咕叫的鸽子。

“咕咕。”

鸽子的翅膀下掉出来一个小卷轴，轻轻一拉就能看到内容。

收件人：野原莲

保密等级：绝密

野原莲阁下：

经综合评估，你在忍者学校期间的战术素养、心理素质及理论成绩均达到暗部预备役选拔标准。

因为自荐入队，无担保人，现给予最终考核任务内容如下：

【监视并接近宇智波麟，任务周期一年。】

任务决定期限：

即日起至明日日出前。

任务实动信号：

接受任务即回复本信件“同意”，拒绝任务即停止回信，并自动放弃加入暗部后续。

读完后，信纸自行燃烧，消失在空气之中，莲的脸上看不出什么表情，转身从家里拿出来一些昨天姐姐帮忙一起剥出的玉米粒放在门外窗台上，鸽子雀跃着跳上窗台埋头大吃。

“莲，快来，该给你梳头了。”屋里的琳唤了她一声。

“好的，姐姐。”她拍拍衣服，将姐姐缝制的莲花手包在鞋柜上摆正，重新关好家门。

白鸽瞧了瞧自己腿上多出来的东西，又赶紧低头吃干净玉米粒，这才心满意足离去。

“看，慈织！我给麟麟做了夏日祭的浴衣！当然，你们几个的都有哦。”

一大早加奈就来拜访了慈织他们，她带的衣服也实在有些多，大人的两套，小朋友的三套，麟看得眼睛都直了，每套都要拿起来比划一下。不过他拿起自己的时候还会下意识去看慈织，慈织一有动作就悄摸摸伸向跟对方相似的一套。

“我就，这套吧。”琢磨一会儿慈织终于有了决定，他要穿水色的白金千鸟纹。

“那我要这套——”

麟忙不迭选中近似的苍蓝的水波纹，还有可爱的猫猫角带搭配哩。

而童难得回来，他坐在一边静静微笑，不应也不拒绝，只看他们，只做欣赏。

“加奈姐，我只是暂时回来，可能赶不上晚上的烟花大会了，以后会有机会的。”

“小童……太可惜了……”加奈怜爱地摸摸他的脸颊和脑袋，随即忙活起来给麟做打扮。

实在是太热闹了！

从宇智波族地到木叶的大街上，处处洋溢着祭典的喜悦，走出去几步就有一家全然不同的摊位在等着大家光临。

麟和慈织，和十一班，走着走着就成了包含第七班的九人队伍，不过第一次来认脸的波风水门还没说上几句话，就追着一位留有张扬红发的姐姐跑了出去。然后又一会儿经过了分别抱着止水和鼬在闲谈的宇智波大家长们，美琴正在给宝宝们买糖果，顺手就塞给麟一个苹果糖。瑞被新花拉着进了一家捞金鱼摊，宇智波了也难得地出了门，跟在不远处，纯冷脸看两个孩子玩耍，也完全不理慈织的闲聊。

他们周围熟悉的面孔越来越多，大家三三两两分散开互相打招呼，麟舔舔苹果糖，一边想，带土哥哥什么时候才会把买好的发簪送给琳姐姐，卡卡西借了加奈姐姐的卡片机也不知道有没有按下过快门，凯前辈想要比赛他就用拍照比赛搪塞，啧啧啧……

“叮铃叮铃……”

一连串悦耳的碰撞声，仿佛穿透了世间一切嘈杂和壁障直直落入他的耳朵。

“嘻……”

人群对岸的少女在轻笑，那是一张与野原琳相似，但又稚嫩得多的脸孔。她提着一串漂亮的风铃走过十字路口，在人群中格外清晰。

那个人是谁？

麟并不确定，而且琳姐姐就在他的身边。

再看，她就像一个飘忽的幽影，让人不顾一切想触碰，而每当麟彻底失去目标时，转过街角又会不经意与那双棕色的眼眸相遇。她冲他回眸一笑，一阵幽香的风吹拂而过，那里仅剩一片翻飞而过的衣角。

他跌跌撞撞追向翩跹的紫色蝴蝶，一路追往村外，连自己何时通过了村子的大门也不知道。

这儿好像是村子里为烟花大会特别布置的地方，一条长长的石板路，两边是一整排大红木柱，头顶有粗绳编织的挂网，网上一路悬挂无数画着木叶徽记的滚圆红灯笼，因着靠近森林，往日来的人不多，但也有不少情侣到此幽会。

麟停下来，看着眼前唯一的道路，扶住膝盖缓气。越往深处越幽静，背离了村内的过度喧嚣，只有远处若有若无的清脆响声与阵阵虫鸣。他还以为自己有长足的进步了，谁知道才这么几步，手脚就都变得不听话。

“叮铃铃……”

风铃声过后，麟在前方灯笼长廊的末尾见到了有着棕色短发的女孩，太远了，身影依旧模糊不清。呼吸声变得有些沉重，麟着急地直起身子，按丸几的指导方法调整呼吸，一步一步往前去。

渐渐地又往前一段路，终于能看清了。

一双大而灵动的眼睛，饱满的苹果肌两侧分别贴有对称斜向下的灰紫长方纹样，嘴角是温婉柔美的笑，身穿点缀樱花的灰紫浴衣，从莲花纹样的紫色手包里拿出一包玉米粒拆开，一群鸽子围在她脚边等待喂食，而那只风铃就悬挂在她头顶的树枝上。

“每只都有哦，不要急。”鸽子们跳来跳去，还有的胆子大朝麟蹦跶过来，以为他也会给口吃的，不过随着小包玉米如流星般洒落，这群贪嘴的白色弹力球立马把她围了个水泄不通。