“二当家，你真是料事如神，表小姐自个找来了。”管事连忙上前告知谷清泉，管事都没看到虞婵身后跟着一个落魄书生。

谷清泉：“易家大伯安顿好了？”

管事：“医师与其同在一辆马车，现已经安坐下了，就等那位易举人。”

“做得不错。”谷清泉整了整衣襟，随手捋顺玉佩流苏，嘴角带起一抹笑意，等待着虞家表妹走近自己。

虞婵大老远就觉得心里发毛，随着同远镖局的牌匾越发清晰，下面站着的人越发眼熟，她倒是生出几分莫名的胆怯，想着打腹稿应付谷清泉。

欺男霸女，非君子所为。

若是叫爹娘知道定少不了一顿打，只盼望谷清泉嘴巴严实些，不过这事也有他的份，论起罪罚谷清泉是共犯。

前几日她一封信送到京城，拜托他办一些事情，好让易平川无知无觉地同她一起回京。

信中她提及邀请一众同窗远赴京城，并附上掺杂易平川姓名的名单，托谷清泉择个良辰吉日派人来瓮城接人。

可惜天算地算，虞婵算漏了谷二郎的热心肠，他竟然亲自来接她。

虞婵抢在谷清泉问候前，踏上石阶行礼：“虞婵见过二哥。”

这声二哥是随堂妹虞清欢叫的，谷清泉向来都很受用这个称呼。

谷清泉回礼：“你我兄妹何须多礼，三年未见，明月怎的与我生疏了？”

虞婵莞尔一笑，场面话而已，她什么德性谷清泉能不知道吗？体面是给外人看的。

易平川看着他俩一唱一和，心里郁结，气急攻心，差点把一口血吐出来，他硬生生给咽了回去。

他的目光一直锁定在他二人的佩玉上，眉头拧成一个川子，眼神昏暗不知道在想些什么。

“多谢谷大善人赠车马助我等寒门学子进京赶考，多谢虞小姐牵线搭桥才有我等今日之福分。”

几位寒门学子上前道谢，虞谷二人对视一眼，笑脸相迎又说了几句场面话应付过去。

管事牵来一匹红鬃马，虞婵眼睛一亮，上前抱住红鬃马的脑袋，马儿也蹭了蹭她的脸颊，虞婵抬眼望向身旁的谷清泉：“你怎么也把朱砂带来了？”

朱砂是虞婵最喜欢的一匹宝马，当年离京时，堂妹虞清欢正要学骑射，虞婵便把朱砂借了。

“不是我带来的，是它想你了，非要自己跟来。”谷清泉看着虞婵高兴的模样，心里也跟着舒坦了许多。

虞婵：“说起来清欢的骑射练得怎么样了？”

谷清泉：“颇有你当年之风。”

“那就好，也没白费我的一番苦心。”虞婵抚摸着爱驹，朱砂欢快地叫了两声，这次见到熟人又收回爱驹，之前在易平川那里受的全都烟消云散。

她仿佛又变回那个诸事顺心的虞明月，没有糟心的情债，没有再次回到京城这个虎狼窝的紧张感，似乎一切都在慢慢变好。

随着学子陆续到场，有拖家带口的、有孑然一身的……

他们等待着车马浩浩荡荡地出城，随着谷家的商队一起赴京。

虞婵站在车队最前面，面向学子郑重其事道：“各位将来都是我大周栋梁，此番能助大家一臂之力，实乃我玉川之荣幸。今谷大善人以百两黄金资助各位学子在京一切开销，不求各位偿还，只盼将来各位入朝为官能为后继者撑伞开路，为大周再创太平盛世。”

在镖头的号角声中，虞婵翻身上马，朝着身后骑着黑马的谷清泉打了个手势，“我先行一步。”

谷清泉点头笑道：“一路顺遂。”

虞婵系好披风，策马朝着京城方向飞驰，最终身影消失在茫茫大雪之中。

雪夜，商队歇息，马车外燃起一堆堆篝火，学子们借着谷大善人给的美酒放声高歌，吟诗作对，好不热闹。

“平川啊，我听人说虞家姑娘是玉川人士？”年近五十的易父瞧着身旁的儿子，易平川因走神并未听清楚自己的父亲问话。

待易平川反应过来才急忙应了一句：“明月……啊，虞小姐确实是玉川子弟。爹，我们先不说这个了，你的病怎么样吗？我见医师神色凝重，医师怎么说？”

在他被小厮带到父亲的马车时，恰巧撞见一位白衣青年正从马车上下来，与他擦身而过时易平川只听人一声叹息。

青年看起来二十出头的年纪，他没认出那人就是医师，只是听那声哀叹觉得心惊肉跳，上车就查看父亲的状况，所幸易父精神很好。

易父苦笑一声，用拳头捶自己那条瘫痪的右腿，摇头道：“暮大夫说只有一成的把握治好我的病，为父这一辈子也就这样了。”

紧接着又语重心长道：“平川，你不必再为我操劳，为父认命了，汤药钱省下来，先还一些给虞小姐，剩下一点你自己留着打点以后的路。虞小姐心地善良，脾性温婉，这三年来她对你如何，为父都看在眼里，可她出身高贵，我们这样的人家是攀不上高枝的，你和她注定没结果。今后你入朝为官，该还的人情都还给人家，莫要叫人寒了心。”

易平川低着头，几近哽咽，拉住父亲的手握紧在自己掌心：“儿子明白，虞小姐待我情深义重，恐怕儿子这辈子都无法偿还恩德，他日儿子若金榜题名，愿为虞小姐尽忠竭力。”

他有苦衷不能言，事已至此，终归是他负了虞婵。

若有来世，他愿为明月脚下石，送卿登临月桂宫。