说完就告退了，留嘉靖帝一个人愣神好一会儿。

大殿里静悄悄的，常福进来添茶：“陛下。”

皇帝突然笑了一声：“常福，你说朕是不是由着他飞得高了些。”

常福闻言膝盖发软，哪敢回这种问题，眼观鼻鼻观心又唤了一声陛下。

“朕估摸着，他是昨夜恩爱过火，冲昏头。你说……也罢，和你个阉人说这些，”嘉靖帝放下茶盏，“听审一事，你代朕去。”

“陛下，这、万万不可！”常福一听他这话是真给跪了，“此事不可儿戏。”

“谁儿戏了，”嘉靖帝笑盈盈，“你带着朕的配剑去，若是谁翻供、谁做假，一剑刺了，提头来见。”

常福没说话，又听上方传来一句感慨：“春天要来了啊，叫洛诗那个狗崽来见我。”

姜褚年初一就进宫的消息，还没等人出宫，就传遍重臣耳朵了。不等他出宫门，街上有意无意晃荡的各家探子便多了起来。

朱墙下一道身影缓缓走来，各家的探子都有意无意瞥过去，齐齐一怔。

要说这姜褚，其实也是暗探的老熟人了。经年累月的百官眼中钉，别说百官，几乎每个暗探手里都有他的画像。那些画像上的男人大多穿着深色衣服，眉头紧皱，或色厉严茬，怎么都不是好相与的角色。

可今天墙下这位，穿着一身素白，嘴角噙着笑。吓得暗探都不敢认。

怎么能笑得这么明目张胆，莫非心头大患已除？难不成……这位昨夜是解决了政敌？

几家探子你看看我，我看看你，没人吭声。虽然大家平日里说是各为其主，但天天干一样的活，偶尔还互通有无，相互之间还有几分惺惺相惜。

几家的密探暗探脑袋凑在一处，秉着人多力量大的原则，你一言我一语。

“所以这是那位对吧，没错吧？”

“消息给的是大理寺那位，正月初一进宫述职的，除了那位没有第二个了。”

“大楚能有几个工作狂，除了他没别人。”

“笑成这样都不敢认。”

“该不会真把那谁扳倒了吧？”

“难不成是那位有把柄落他手里了？”

“你这说的有什么区别。”

“那没跑了。”

“差不离。”

“回去交差吧，年初一上工太苦了。”

几个人窸窸窣窣好一阵后四散开来，回各自主子那儿复命。

虽然汇报的内容和实际差了十万八千里，但歪打正着，叫朝廷百官都知道了谢姜二人这场三年的拉锯战落下帷幕。

年后的朝堂要重组了。

走出宫门的姜褚瞥了一眼四散的一群人，当没瞧见，自顾自慢吞吞走。

他腰有一些酸，但还能忍受。索性走慢一些，也看看这街上年后的新气象。

百姓还是要生活，过完年之后路边的摊子少了一些，门店也有几家关着，但大部分门口站着人，见着姜褚还会吆喝两声。

拜出入现场频繁所赐，京中大多数人都认得姜褚那张脸。比起什么达官贵胄，这位从南方孤身一人进京，官至大理寺卿的，更叫人佩服。

也让人看到考取功名的希望。

京中甚至有言，寻常百姓生子当如姜褚。

其中得到的爱戴可见一斑。

姜褚鲜少着鲜亮的颜色，大多数时候是有些深沉和灰扑扑的，所以今日这一身白格外引人注目。连认得他的百姓都禁不住抬头看上好几眼。

从白色的衣衫往上，那张脸上的表情更是让人不敢认。

大多数时候姜褚是很严肃的，或蹙着眉，或表情寡淡气质冷清，总之拒人于千里之外。有时候有些人想和他打个招呼说说话，都会被他的表情给震住，不敢上前。

今天倒是相去甚远。

他嘴角噙着笑，走得不快。有人大着胆子上前打招呼，他居然也应下了。

有一就有二，很快一群人便挤着挨着喊他，左一句大人早上好，右一句大人新的一年安康顺遂，祝福的话说个没完。姜褚一一应下，拿出银钱一路还过来。

他走到丞相府门口时，日头正盛。远远就见门庭站了个人。

和昨夜一样，站成一道风景，下巴微微上扬，大概是找了好久才寻到这个好看的位置。

姜褚笑了声，快步过去：“怎么站在这儿？”

谢斐眼睛一斜，也笑：“听说街上有人散财，过来看看，可别把家败了。”

姜褚难得视线游移，拉了下他袖子：“进去了。”

谢斐不为所动：“所以那位散财先生，为什么要散财？”

姜褚：“不知道啊，可能人逢喜事。”

“人逢喜事……”谢斐把这四个字嚼了一遍，心情大好，“走，我也有份。”