夜色笼罩之下，天地苍茫。月悬苍宇，繁星闪烁若天目睁合，无垠夜幕与辽阔荒漠于天际连成一线。银亮的沙海随着无拘无束的风静静涌动，宛若一幅神秘而美丽的画卷。唯有远方悠扬的驼铃声闯入这片静谧，打破那时刻萦绕在每一个行人旅者身上的寂寥与孤独。

商队踩下一串串深浅不一的脚印，流沙则悄无声息地一点点将之掩埋。夜间出行与白天不同，再皎洁的月光、再璀璨的星河，都不若太阳明亮。如果没有对这片沙漠了如指掌的向导带领，相较白天更容易迷失方向。而一旦在沙漠中迷失，那便是时刻与死神赛跑。

叶久舟骑在马背上，青色的鹦鹉正在他肩膀上昏睡。刀客微微抬起斗笠，夜色中前方那一盏孤灯随着他们的靠近，愈发清晰明亮。他向来佩服有本事的人，无论对方是否武者，无关自身是否掌握那些本领——商队的向导阿扎尔就是那么一个有本事的普通老者。

商队的行程规划都是黑衣人们和阿扎尔商量的——西门玉的手下负责提出诉求，而阿扎尔负责思考路程实现——每一次商量好商队该何时出发、最后又会在何时到达，全程基本没有多少误差。

沙漠之中常见的或极端或恶劣的天气，他们这一个月来并非完全不曾遭遇过，只是那时商队往往已经处于一个相对安全的地方，没有受到太大的影响。

如果老天愿意给叶久舟一个小地图，他估摸着还能认一认路；但如果是像现在这样什么都没有，他顶多只能对着初升的太阳和月亮，勉强分辨出东南西北——这让他如何不敬佩无论白天黑夜、无论何时何地都能够辨清方向、找准道路的阿扎尔？

不过……叶久舟收回观察六个黑衣人的目光，他总觉得西门玉这几个手下这一路上似乎有点不太对劲。是从什么时候开始呢？好像是在入夜之后、是在不久前隐隐望见前方灯光之时。他们是有什么特别的发现吗？

刀客又一次望向那一盏孤灯——这并不罕见，这些天他早就打听过了，如此零星分布在沙漠中之中的小型村庄或城镇，都会在入夜后点亮至少一盏长明不灭的灯，直至天亮。一来是为了惊走游荡的狼群，二来也是为了给夜行的旅队或迷路之人指引方位。

说起狼群，几乎可说是商队这段时间唯一碰上的危险。白天还好，若是走夜路，他们隔三差五偶尔就会瞥见一双双荧绿的眼睛。有赖于黑衣人们的能干，即便最早发现危险且最早出手的是叶久舟，但基本上他一刀劈死打头的几只野狼，就会发现剩下的都被其他人解决了。

他倒是动过提高庖丁等级的念头，可惜商队不打算要狼皮狼肉狼血，为了按时到达下一个目标地点，将那些死去的野狼全都留在原地，任由风沙吞没。

“这个村寨……人好少。”商队已经进入计划中的落脚点，大概因为夜太深，路上没见到别的人影。叶久舟左右瞧瞧，倒还真发现了这个村子里的一些小问题。

比如整体规模是之前遇到过的村庄小城中最小的；比如建筑也是最为简陋，仅仅称得上是有瓦遮头；比如周围活人的气息同样少得可怜，跌破了作为一个村子的最低线……

“此前几次走商，我们也都不曾来过此地——大概是新建的吧。”意外地，接话的是黑衣人的领头甲壹。甲壹往日比较沉默寡言，对外交流基本都是由甲贰出头，但他每次开口，差不多代表的就是西门玉的态度。所以叶久舟有些怀疑地看了看他，没有继续吭声。

而作为向导的阿扎尔操着他那一口半生不熟的中原官话回道：“是，新建的，便宜，安全。”

见西门玉一行人完全没有异议的样子，叶久舟便没有当众提出顾虑，而是用根据谢小玖的记忆琢磨出来的“传音入密”，暗中单独询问甲壹：“你们有没有发现，这个村子里过半的活人都是武者？”

没错，一个村子几十号人就有一半以上都是武者，即便绝大部分人的内息很是微弱，估计只是懂些寻常的拳脚功夫，但蚁多还能咬死象呢！在不确定敌友时，还是得保持必要的警惕。

商队随着阿扎尔走向下榻的旅舍，来自甲壹的回应也悄然送入叶久舟耳中：“多谢叶少侠提醒，我等自会小心提防。”

于是叶久舟也不再多言。

这个不知名的村子规模不大，旅舍里的空间却是不小，甚至足够他们这个不足十人的小商队一人一间房。按照此前的安排，叶久舟今晚不必守夜，所以他在婉拒了夜宵邀请后，便带着青蓑衣走进分派给他的房间。

习惯性将“行李”连同斗笠塞进虚空背包，叶久舟将九野抱在怀中，仰面闭目就睡。轻微的风声和细碎人语成为催眠的摇篮曲，练成一身秒睡本领的刀客，丝毫没有失眠的困扰，直接进入最甜美的梦乡，直至——“嘎！”

几乎是在小青发出警示的同一刻，叶久舟猛然睁开双眼，鼻尖嗅到一缕怪异味道的他立即屏气，迅速翻身下床，正好撞见两个蒙面人悄无声息地撬开他的房门，鬼鬼祟祟地探头入内。

蒙面二人组不料竟会直接对上刀客的目光，当即愣住。叶久舟却没有任何犹豫，室内环境不宜动刀，他便直接一个【触石雨】冲上前，以近身搏斗的擒拿套路，将二人抱摔击倒在地——“咚”的一声，地板仿佛都因此震动，然而如此声响，却似乎并未惊动任何人。