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辅国大将军府，临湖水榭。

将军孙女正做东举办夏宴，屋内四面围挂水晶帘，每桌的玉盘内皆摆有不断冒着寒气的冰块。

众贵女们正玩射覆。

一绾髻美妇双手反背，巧笑：“猜猜我手中何物？”

众女掷骰三回，得了三个点数，摁指排卦：速喜赤口速喜。

赤口为嘴，速喜为妆又为红色。

“是口脂！”某贵女高呼，“李夫人手中是口脂！”

被唤作李夫人的美妇笑眯眯臂绕前来，摊开掌心，正是一盒螺钿口脂。

她握着口脂退下，轮到别的贵女来玩下一局。

“我身后是什么？”

“大安空亡小吉，大安为手，空亡中空，小吉为水，是水杯！”

……

李夫人走到齐氏姐妹面前，同她们笑了笑，才在齐姝静旁边桌后落座。

李夫人呷一口桌上饮子，主动同姝静攀谈：“这乌梅汤还挺好喝的，不酸。”

齐姝静眼睛正盯着挨个上酥山的婢女——她想吃酥山，没打算喝乌梅汤。但京师人做乌梅汤一律加米酒，甜到齁，哪有酸的，李夫人明显是有意在搭讪。齐姝静只好浅抿一口，回笑：“是很甜。”

侍女已经挪到近前，从左至右给齐姝妍、齐姝静和李夫人上酥山。

这东西容易化，齐姝静赶紧舀一大口入腹，同时还礼李夫人：“于姐姐尝尝这酥山，也好吃，甜而不腻。”

李夫人颔首一笑，先谢，先用绢帕擦去唇上口脂，才舀酥山。

齐氏姐妹皆留意到，却只有齐姝妍言语：“于姐姐，你刚射覆的口脂就是唇上涂？”

李夫人笑着应是。

“颜色显白，好看。”齐姝妍夸赞。

李夫人启唇要接话，齐姝妍快人快语，先她一步调笑：“该不会是李凝哥给你买的吧？”

这位李夫人正是大理寺少卿李凝的结发妻子。

齐家三兄妹和步仙镝、李凝从小相伴长大，亲密无间。某日，李凝连相看都没有，突然就说亲订亲，对方是太学博士的女儿于氏，之前压根没听过两家来往，再则，比起李凝的建平侯府，于家门第实在一般。

可就这么成了亲，一个娶了，一个嫁了。

婚后，李凝将于氏引荐给齐氏姐妹，也一处玩，还算融洽。齐姝静及笄翌日，李凝和于氏曾包下金樽楼给她庆贺。

只是这两年联系少了。

齐姝妍话一出口，齐姝静正舀酥山的手顿了一刹，而后重舀，李夫人则满脸羞赧：“不是相公送的，是香容记新出的丹色，我订了好几盒。”

李夫人不知从哪变出两盒，置于二女桌上，说要送给她们。

齐氏姐妹连忙推却：“不用不用，于姐姐太客气了！”

李夫人瞟一眼二女唇上檀色，也都是香容记的。她笑意更深，坚持要送：“另外还有两匹我娘家捎来的雨丝蜀锦，做衣裳好看的，待会送到府上。”李夫人笑着倾身，凑近齐姝静，“我妹妹上回见了你们世子，寤寐思服，家里再要相看就死活不愿意了。她晓得自个身份卑微，不敢奢求平妻、贵妾，但留一个侧室位子，此生能一心一意侍奉世子，就夙愿得偿。”

李夫人堆笑：“还望二位妹妹帮我捎一句话。”

齐氏姐妹了悟：原来献殷勤是为了这。

齐姝妍心里嘀咕：得，又来一位瞧了一眼大哥哥，就害相思的。

京中这样的贵女不要太多。

明明李凝和齐拂己更亲，于氏却托她俩捎话，说明李凝那条道已经试过，行不通。那她俩哪能行？

于氏的妹妹又不是菩萨，能让齐拂己动心？

齐姝妍余光偷瞟姝静，见姐姐低头吃酥山，不知怎么想的。

少顷，齐姝静抬头应承：“好，我回去同大哥哥说一说。”

李夫人躬身，忙不迭道谢。

筵席散后，齐氏姐妹在归家马车上又说起这事。齐姝妍问：“姐姐真打算和大哥哥说么？”

这可是比登天还难的事。