章琼华推了推眼镜，上下打量着冯兰英，语气尖锐如刀：“你离婚了？”

冯兰英抿了抿嘴唇，轻轻摇头：“没有。”

“那就让你男人把孩子接走。”章琼华不耐烦地摆手，“下午三点准时开大会，迟到的一律取消资格。”丢下这句话，她转身就要离开。

黄雪莲急得一把拉住冯兰英的胳膊：“兰英姐，要不我们租房住吧！”

“租房？”章琼华猛地转身，嘴角挂着讥讽的笑，“没有单位补贴，你们知道县城房租多贵吗？”她的目光在两人打着补丁的衣襟上停留片刻，“规矩就是规矩，不能改。”说完，直接走了。

其他绣娘纷纷拎起行李往宿舍走，望着她们的眼神十分不友好。少一个人，她们分的补贴就更多了。

黄雪莲急得直跺脚，眼眶都红了：“兰英姐，他们怎么这样，好歹大家都是伙伴！哼，大不了，我陪你一起租房！”

“没事儿，能理解，毕竟孩子夜里是得哭闹的。”冯兰英轻轻拍了拍她的手背，温柔笑道。她摸了摸贴身口袋里那叠厚厚的钞票。三百块钱，应该是够用的。

“走吧，”她轻声说，“先找个地方安顿下来。”

黄雪莲用力点头，帮冯兰英提起沉甸甸的包袱。

冯兰英抱着双胞胎走出文化局大门，黄雪莲牵着文玲跟在后面。正午的太阳晒得人发晕，她们沿着人民路挨家挨户打听租房。可是这附近要么没有空房，要么房租太高，要么地方太破。

忙了一个小时，几个人累得满头大汗，还是没找到合适的。

突然，供销社门口传来争吵声。一个满头银发的阿婆攥着布票，手足无措地站在柜台前。

年轻的女售货员尖声嚷嚷：“排半天队不看清楚！这是棉花票不是布票！”

阿婆佝偻着背：“闺女，我老眼昏花，不小心拿错了。”

“下一位！”售货员直接喊号。

冯兰英看着那阿婆手足无措的样子，皱了皱眉，快步上前：“同志，这位阿婆的布票我看看。”她扫了一眼，从包里拿出两张淡青色票据，“正好我有多的布票，跟您换吧。”

阿婆浑浊的眼睛亮了：“闺女，你……你人真好，谢谢你！”

售货员撇撇嘴接过票，扯出一沓棉布。阿婆摸着布料笑得满脸皱纹，边看冯兰英边说道：“给孙子做新书包哩。谢谢你勒，闺女，你是哪里人？”

“我们刚来县城，正找落脚的地方。”冯兰英帮阿婆拎着布，二人边说着话边往回走。

“租房啊，要是你不嫌弃，我那儿有间房子。”阿婆突然抓住她的手，顿住了脚，“西巷口我家老宅空着，原先租户刚搬走，就是稍微旧了些。”

黄雪莲惊喜地插话：“多少钱一个月？”

“五块！”阿婆比划着，“两间正屋带灶披间，院里还有口水井，门口就是国营饭店，出门右转就是县文化局。”

“天哪，这么好！兰英姐，我们有着落了！”黄雪莲迫不及待地说。

“你们啊，看着就面善，是个好心人，我这老婆子就不找你们要高价了。”阿婆说，“闺女，你要是看得上，现在就能带你去瞧瞧。”她指了指西边巷口，“就在那头，近得很。”

冯兰英低头看了眼怀里熟睡的双胞胎，又望了望黄雪莲期待的眼神，轻轻点头：“那就麻烦阿婆带路。”

阿婆顿时眉开眼笑，转身就往巷子里走，脚步竟比年轻人还利索。她边走边絮叨：“我那老宅虽旧，可结实着呢。五八年发大水时，整个县城就数西巷的房子没倒。”

拐过两个弯，一栋青砖灰瓦的老宅出现在眼前。阿婆从腰间摸出一串铜钥匙，哗啦啦地开了锁。推开斑驳的木门，一股淡淡草木香味扑面而来。

“瞧瞧，这院子多敞亮！”阿婆指着天井里那口盖着木盖的水井，“甜水井，整个县城就数这口井的水最甜。”她掀开正屋的门帘，“这两间屋都朝南，冬暖夏凉。”

黄雪莲迫不及待地跑进去转了一圈，出来时眼睛亮晶晶的：“兰英姐，灶台都是现成的！”

“好，阿婆，太谢谢你了，我们先租一个月！”

“闺女，我看你是个实在人。这样，你先住下，房租月底再给也不迟。”阿婆突然压低声音凑近道，“我呀，最喜欢小孩子了。我孙子今年五岁，我儿子媳妇儿事情多，没空照顾孩子，我就跟孩子住在隔壁。”

阿婆轻轻摸了摸文玲的小脑袋，“你要是忙不过来，我还能帮着照看娃娃们。”

“婆婆你可真是个好人！”冯兰英心头一暖，拉着她的手感谢道。

之后，几人赶紧敲定了租房事宜，简单把孩子放到床上，叮嘱文玲帮忙照看。担心文玲年纪小忙不过来，走之前冯兰英又去麻烦了一下阿婆。之后她又挤了些奶，放到锅里温着，要是孩子们饿了，就能先垫垫肚子。

县文化局会议室里，章琼华看了一眼挂在墙上的钟表，皱了皱眉：“还有十分钟就到三点了。”

下面三人面面相觑。

“那个叫冯兰英的应该是不来了吧。”

“同志，我们都在这坐半小时了，她们不来我们就早些开会吧。”

章琼华咳了咳嗽，“既然不来，那就默认放弃资格了，我们就不等了。”