齐元嘉霍然而起，厉声道：“放肆！摄政王对大璋有再造之功，天下皆知，便是……便是他已不幸离世，也容不得你肆意污蔑！”

陆家也属世家，但人才凋零，在朝堂中的影响力远远不及四大家。陆琛虽娶了吕闻台的女儿，但仅凭吕家女婿一个头衔他是万万不敢公然弹劾。皇帝登基后第一次的科考，陆琛出人意料，勇夺探花，并因着和皇帝年龄相仿，时不时会被皇帝召入宫中一叙，这才是陆琛愿意一搏的底气。

陆琛平日见到齐元嘉时，皇帝总是笑吟吟，偶尔身上还有着些许少年意气，他从未见过皇帝对他这般疾言厉色。可再亲和，齐元嘉也是九五之尊，陆琛被怒喝吓得后退半步，与吕闻台的深夜详谈立刻浮现在脑海，他深吸一口气，稳住身形。

“以陛下之聪慧，既然看过刘大人呈上的奏折，想必早已发现收缴脏银的实际数量与甘南来信中的贿赂之数不符。陛下难道不想知道，不翼而飞的那笔脏银到底去了何处？”

“……”齐元嘉的年轻俊朗的面容隐没在阴影中，看不真切。但他心底知道，陆琛所言非虚。

只是他已密令刘魁暂且按下此事，那陆琛又是从何处得知？

陆琛追击：“大理寺卿范大人刚直不阿，心系陛下，已然查明这笔脏银的下落——”他故意停顿片刻，道：“那些脏银竟是全都进了摄政王府！”

齐元嘉默然半晌，问：“大理寺卿，陆琛此言可当真？”

大理寺卿，同时也是范家如今的当家人范守成缓步而出：“回陛下，陆御史所言确有其事。臣已在摄政王的别院中寻得这笔脏银，经查验，确实和晁靖所得脏银一模一样。”

范守成年过而立，看上去比初出茅庐的陆琛沉稳许多。他语气平淡，仿佛只是叙述了一个他所知晓的事实，说完就有缓缓回到臣子的队伍中，不再言语。

陆琛要的只是范守成的证词，对方语毕，他立刻道：“晁靖通敌甘南是事实，他虽属祝大将军麾下，但曾多次跟随摄政王上阵。他去安南之前，想必诸位大人中有不少人听过摄政王曾当众夸奖他有勇有谋，可堪重任。桩桩件件，足以证明晁靖与摄政王往来甚密。如今，他所得脏银竟出现在摄政王府别院，除了晁靖所赠，臣想不出其他合理的解释。”

“何况前不久江南边境一战，本打得有来有回，摄政王一到，甘南军便立刻撤退。臣本以为是摄政王战功卓著，连甘南也有所耳闻，但结合脏银一事，这仗赢得却有些蹊跷。”

龙椅上的皇帝还未说话，一直跪在大殿上请罪的乔六骤然跳起，将一旁的陆琛吓了一跳。

乔六眼神锐利，指着陆琛喝道：“陆御史是想仅凭猜测便给大璋的一品亲王定罪么？！”

“乔侍卫，此话不妥。”吕闻台再次出声，表明了支援女婿：“刘大人给出了晁靖的罪证，范大人又证实了摄政王的确与脏银有关，陆御史一直都是凭证据说话，哪里是你说的‘猜测’？”

乔六哼了一声，怒气明晃晃地在眼中灼烧：“吕大人怕是年纪大了，记性不太好。王爷当年带着我们，从边境荒芜之地一路杀进京城，擒拿申氏反贼，复兴我大璋。如今王爷贵为摄政王，他有何理由收取甘南国的脏银？！”他吐出一口气，忽而讥笑：“哦，我倒是忘了，吕大人和吕家从头到尾都待在京城享福，申氏篡权时依附申氏，陛下登基又上赶着对陛下表忠心，自是没见过王爷奋勇杀敌的英姿。”

“你……！”吕闻台被乔六的大胆发言气得倒仰，但他好歹没忘今日的主要任务，勉强按捺住：“乔侍卫是摄政王心腹，一时接受不了也是人之常情。但摄政王莫非只有你一个心腹？你又凭什么认定他会把所有的事都告知你？更何况，陆御史只是就事论事，提出了可疑之处，他何时断言摄政王与甘南国有私？”

“如此说来，吕大人和陆大人是一定要查上一查了？”

“清者自清。若摄政王当真与甘南和晁靖通敌一事无关，相信范大人和刘大人自会还他清白。还是说，乔侍卫当真知晓内情，连查也不敢查吗？！”

乔六回身，再度朝上方叩拜：“恳请陛下做主，王爷为了大璋才遭此劫难，万不该被同僚扣上如此恶名！”

吕闻台和陆琛不甘示弱：“陛下明鉴，时过境迁，人心难测，焉知摄政王是否还和攻入京城那日一样忠心？望陛下彻查摄政王与晁靖、甘南牵连一事，也好安臣等为国之心！”

皇帝扫过左侧的世家臣子们。虽无人出列继续发声，但神情却已经说明了一切。

世家是一块铁板，吕闻台的立场，就是他们的立场。

他又看向柱国大将军祝临。

祝临满脸怒意，但他出身平西都护府，是实打实的平西一党，且不说他的身份需要避嫌，就算他站出来，他的说辞刑部和大理寺也不会轻易采纳。

无可奈何下，齐元嘉只好再次将目光投向右仆射王崇。

王崇知道皇帝正看着自己，他微一掂量，进言道：“吕大人与陆御史之言也未必没有道理。事关通敌重罪，查，自然是要查的。只是事实真相未查清之前，切不可妄言，甚至空口给人定罪。摄政王毕竟是大璋一等一的功臣，还是皇室，不能因为他离世就由着心怀不轨之人给他胡乱安上罪名。”

王崇在寒门出身的臣子中享有极高的声望，他一开口，寒门臣子们基本不会再有人多言。

齐元嘉闭上双眼。

他是皇帝，但在这一刻，他的臣子们只留给他一条道路。

跪着的乔六怒火中烧，目眦欲裂：“你们这是欲加之罪！王爷还在的时候，一个个都恨不得扑上来，王爷一不在，就想要墙倒众人推么？！”

“住口，乔六。”

忽然，带着威压的低沉之声传入太和宫大殿。

乔六整个人都怔住了，他蓦然回头，刹那转怒为喜。

来者人未到，声先至，那声音在场之人都很熟悉，每一个字都狠狠敲打在他们心头。

紧闭的殿门被缓缓推开，男人身形修长而挺拔，他身着黑金劲装，同色长刀悬在他腰际，外面的兽纹披风上还带着一丝寒意。

齐烨梁携带佩刀迈入大殿，挑眉环视四周：“刚才，是谁在说本王已死？”