天小雨，细烟濛濛。

松柏如翠，庭花润泽，一线流水从青檐倾泻……

燕子飞斜渡雨来，绿蘅细步姗姗，将新采的一些荷花送至李元妃房中，见春芜等人正给她梳洗。小轩窗，花影动，那朱漆描金箍银的四层桶形妆奁半开半合，内盛妆盘、减妆、镜盒、粉匾、粉扑、粉勺、油缸、签子、剔子、掠头、刡子、挑子、刮子、梳篦、补鬓水盂等物。这照台极美，是个双层的银架子，四足作祥云纹，镂花奇巧。铜鉴就摆在正中，含光蕴彩。先梳头，将那梳篦、刷刡沾过乌头麝香油方来掠发，绾一个时兴的“盘福龙”。美髻梳成，拉开妆奁末一层，装着一只碧琉璃瓶。春芜揭开瓶口封蜡，将一些蔷薇水细细洒上，此香馨烈非常，一屋俱香。八白散洁面，太真红玉膏润肤，又以香绵将唐宫迎蝶粉敷面，金花胭脂涂面，便成“泪妆”。又用画眉七香丸画作“垂珠眉”，点樱唇、描香靥。衣画“小景山水”，裙铺霞。

李元妃从那镜中忽见绿蘅抱花而立，笑道：“可是摘来了一把雨荷？”

“颜色好，香气也足呢。”

李元妃说道：“这是‘碧台’花，当用描龙画凤的青瓷大缸来插。”起来接了荷花，命人将那缸子抬了来，临窗而摆，对众人道，“这一会得闲，再取些红梅酥、莲子糕来，咱们几个一起来赏花。开得不妖不浮，确是好花。细细说来，这插花也是极讲究的，一等当用泉水，不用井水。往水瓮中投热煤土一块，水可经年不腐。这回插荷花，用太液池水即可。花有使令，亦分主婢。梅有迎春、瑞香为婢；海棠有苹婆、丁香为婢；牡丹有蔷薇、木香为婢；芍药有罂粟、蜀葵为婢；这莲花便有山矾、玉簪为婢了。山矾、玉簪皆寒瘦，娇而无力，犹士子之迂，堪比郑玄之奴、崔郊之婢。绿蘅，你这便去御香园摘些玉簪花来……”

正忙插花时，外头报道皇上来了。

李元妃迎而笑道：“乌禄表哥——”

完颜雍容色不变，方一进来便拉她手道：“近日多雨，寒热往来，小心身子呀。”李元妃便道：“皇上也当仔细保重才是。我吩咐下面做了荷花茶、玉井饭，是最祛暑气的，皇上可要用一些？”他笑说：“天虽雨，心中始终郁热，什么也吃不下，喝些凉茶便也罢了。”与她面对面坐道，“表妹，你今日高髻而泪妆，甚美。我近来忙于军政之事，少来探望，可有怨恨？新听说一件小事，未知几分虚实……”她道：“人说怨郎是爱郎呢。”完颜雍便凝眉而问：“你宫中奴婢可有赠衣与允晟？”

“是我吩咐春芜送衣服去的。”李元妃笑道，“我亲手做的一件纱袍，暗花模样，正合适消夏。”

“既是你赠衣，这个物件儿又作何解呢？”

他托出一方丝帕，包着一枚雪花银锁，两寸长、一寸半宽，厚约半指，红线绕锁梁。正面是凤穿牡丹，背面是“天仙送子”四个篆字。

“有个叫花姐儿的宫婢说看见这奴婢与允晟交接，此物从衣盘滑脱，被她拾得。我与贞儿一同去问询，她方将这锁交上——是春芜的东西吗？”

春芜一听，连忙跪下：“回皇上、娘娘，这锁是我阿娘所寄，我从小戴着的一个玩意儿罢了。娘娘说，自己绣衣绣得眼儿花，叫我将纱袍拿回去再补几针。我夜来思乡，在灯下看锁，想必是落进了衣箧中，浑然不知。怪道这几日一直寻不见这东西。我拿这衣裳给沈王殿下时，更不知这锁夹在其中，不知又落去了旁人手里！我实是不知啊……娘娘待我甚亲，我又岂会生了不端的心思呢！这宫中捕风捉影者众，皇上可不能为了几句闲话就疑心咱们娘娘啊——”李元妃也护她道：“衣服是我做的，与春芜何干呢？她是个乖巧孩子，更不敢逾矩的。一锁而已，何必问罪？倒是表哥须多多留心那些弄舌之人呢！”完颜雍将这锁轻轻放去桌上，又说：“只是，这奴婢也再不能留在延福宫了。”

……

大帐中，烛火微微，阿莲大妃强支而起，一脸病容，对婢女道：“我头晕得很，外头喧嚷得这样厉害，可是出什么事了？”婢女答道：“巫神说四姑娘是妖孽，要烧死她为您治病呢。可是安娘子要救人，每日来她帐前呼求，她并不理……”阿莲豁阿道：“我这一会身重难起，恶心、腹痛，恐是吃坏了东西，去将安娘子请来再为我看一看吧……四儿怎会是妖孽呢？也去将萨满大人请来，这当中必是有什么误会了。”婢女又说：“东方先生也被关起来了！”她听而皱眉：“几日不出门，竟闹出这些事来。去吧——”正自休息，隔了一会，便见安娘子来了：“大妃，你听一听，这女子满口的疯话，竟要杀人呢！”

陀陀先朝大妃拜了一拜，方问道：“大妃可好些了吗？”

“愈发的难受……”

“治病就当用药、针灸。”安娘子道，“求神拜佛有什么用！”

陀陀便发笑道：“此为妖孽作祟，你开的药有用吗？”