【蛇心】

车往前开，迎面而来的一栋建筑物极为特别——它很柔软。朱雀行政楼的伫立像将飞之鸟，是在沈坠兔新当上会议总席后特地翻新重建的。建筑物整体可以分成三块，左右两侧的辅楼如翅膀收翼，向内半倒金字塔结构缩进，中间的主楼却高出许多，越往上越尖，要摸到云。它的外墙缀饰是最值得一提的，全滚嵌着长短不一的红羽毛。风一滚，天一暗，黄昏调色家金边一镶，此起彼伏，像火，又像倒悬扑通扑通的心脏。这栋楼于是就像会呼吸了，漫出血管，长出生命，承担起了它像全区输送营养、规谋战役和维持生命力的真正责任。

沈坠兔下车，如珠子线一串，带着一班人马走进这栋楼的心脏。朱雀主楼省电，又费钱，沈坠兔每往前走一步，灯亮一盏，一行人走过了，灯又暗下。节能是一种奢侈的科技，需要时间来抚平它的成本。朱雀的人大都等不得时间，求快，求新。

凡此种种，也给了一些人把柄。他们讽刺新任总席沈坠兔是“大小姐管家——只花不进”。

沈坠兔，何许人也？

一个家境平庸的后辈，一个燕寻大学“荣誉嗣生”，一个年纪轻轻，理应“不懂政治”，“只懂装饰”的女孩，推了朱雀旧体制，夺了三军指挥权，二十六岁，当选朱雀总席。旧部下听从她，军官都信服她，百姓都信任她。

他们所有人都急不可耐地把沈坠兔捧到朱雀总席这个高进云里的位置，求她给朱雀指点出一条重生之路。

英雄定时局，不，时局造英雄。

人类工业革命已然经历了五次，思想却总是钟摆式的前后打转。无论时间怎么往前走，总有命题是科技的突飞所不能及。比如生死，比如人心。

人心无归处，生死有定数，导致人会信神、信鬼、也信自由。世界先得推到了2626年，又闹哄了几场战争，死了几轮旧人，终于定下了如今的大戏院主题：如今大□□兽分区。

二十七世纪，大陆经大地震后切四，中间抱大阳湖而散，陆地各有接壤。青龙、白虎、朱雀、玄武，各区奉其主为信标，造城划区。

虽名义为四瑞兽，可落到人间也分了高低。

朱雀青龙，更为富强，二分东南大陆。青龙更东，将几百年前科技的蓝图变成了现实，成为了一个典型的赛博居民区。创新、沟通、效率、人人心中是九万里云的雄图；朱雀更南，却是更看中古时代的人文气息，抱着旧文化开出新思想，行商、论情、争思，铺出一条光鲜名利的浮华道。

相对于朱雀青龙，白虎玄武的发展境况自开四兽区后就没有这么顺畅。

白虎盘卧西部，地大，如今比金子还贵的剩余矿产也多。只可惜愚公大抵也未曾料到，就算在2626年的科技，有些山也难平，有些路也难通。路不通，商不顺，它的科技比青龙大概落后了30年代，曾被青龙人笑称“想穿越吗？去白虎旅游吧。”然而，白虎人均财富却是四区第一，得益于它本身的地利和人均“入伍扛枪、退伍挑山，为区争光”的传承，也是白虎子民的祸福相依。

玄武在北，起势更慢。最初玄武总席本曾下定决心要做出一翻事业，却被定区初的连年雪灾断了四区的黄金上升时光，成为四区中最弱势的，逐渐变成中庸保守的代名词，很少有大基建，或者其他争先出头动作。全民都像是沉迷偏安一隅，比起提防其他区的战争，他们的头号敌人却更像是老天爷。所以，这也是宗教信仰最重的一区，近乎全区信“玄教”，以求无病无灾，平安顺遂。

于是，终究还是朱雀青龙争头兽区。二者明面彬彬有礼，来往有互；暗地试探抢白，各传谣言。

说回朱雀，这几年，它的情况急转坠下。当今又走了一百年，到了公元2766年。在两年前，朱雀会议前总席朱颜骤然发难，扣下青龙来往行商人员，称其“点火烧仓”，主动挑起战争，北进打龙尾。战争开始容易，结束难。余先不多论，只知今日，这场大战，四区都已经被牵扯其中，连玄武都未能幸免。

朱雀去年吃了两场大败仗，人心惶惶，粮食又本就不足，往年资源多靠它区交易，现在是连要求停止战争，请求议和都不能做到了。到今日，朱雀人口缩减了百分之二十二，经济面板的数据更与和平年代的辉煌再无可比之处。

这就是留给沈坠兔的象棋残局。朱雀人指望在中国象棋上天降一个国际象棋的皇后，逆转趋势，突破规则。沈坠兔接了这个担子。

“起立！”

身后几人快几步找到位置，沈坠兔也已经进入朱雀行政楼主楼鸟眼层会议白厅，站在最前面背手弯腰，双臂弯曲成圆翅状：“南生朱雀，世事无缺。诸位午安。”

长桌后，众人鞠躬：“朱雀安，孔席安。”复也行同样的礼，背手弯臂。

沈坠兔轻轻点头：“坐。”

战争实时指挥部有多惨烈焦灼，战争高层会议厅就有多冗长压抑。这间房间除去入口，四面白墙，白色长桌，一扇窗都没有，只有排气通风口，与其说会议室，更像白色监牢。沈坠兔坐到主位轮椅上的一刻，会议室灯光暗下，正门封锁，四面八方亮起空气屏，全是监控和跳跃的数据，人工智能生物人做成了一个兔子的形象，娓娓道来，这份不合时宜的可爱并没有遮住血淋淋的现实。

“朱雀59区，昨日23:23分，达到‘彻底沦陷’标准。59区人员目前存活率为33.7。幸存者的行动轨迹显示，幸存者正在向60和58区方向撤离避难。请注意：58区人口密度已中度超标；60区是野生保护无人区，并不适宜幸存人员长期居住。”

光明明灭灭打在底下的人的脸上，替他们呼吸。沈坠兔面色也白茫茫的，她打断了人工智能兔子：“兔灵，就以上情况，有什么推荐应对措施吗？”

兔灵迟钝了两三秒：“兔兔已被禁止对敏感事件提供意见。”

沈坠兔的口吻礼贤下士，沈坠兔的话语狂妄自负：“我允许你，我是沈坠兔。”