[你什么时候才能像陆家小子一样，考上州学啊？]

[爹也不指望你能被选做贡生，你都二十了，也好歹考个举人出来吧。]

[……]

一字一句，全部都是比较。

这一切，直到陆观澜突然回乡那天，有了转变。

那日他刚休沐，从县里赶回来，就听到此等好消息。

为了窥探这个压他十几年的人，他专门请了五天假，暗中打听，偷看，在他家院子周围暗中徘徊。

随后他了解清楚了陆观澜的情况，多年来心中那些隐秘的愤恨，也终于找到了发泄口。

他想了很久，决定通过折辱陆观澜的妻子，来侮辱他，

一个男人，若是被带了绿帽子，那就意味着，这辈子都会在村里抬不起头。

刘禄从来都不绝对陆观澜会发作，会对他怎么样，毕竟在他眼里，忽然从国子监退学，那定然是犯了大错。

明明踩好了点，哪知这陆观澜今日突然提前归家，还专门寻那小娘们。

最不能容忍的，是陆观澜一个落魄的贡生，居然也敢对他动武。

太嚣张了！

刘禄咬了咬牙，夜里睡觉时，脑中忽然灵光一闪。

既然陆观澜绝口不提为何回村，那绝对就是犯了大错。

说不定是犯了律令，蹲过大牢的犯人呢！

如果他能从县太爷那弄到陆观澜的把柄，说不定就能逼迫对方离开胡杨村。

刘禄想好主意，方心满意足入睡。

*

雨中山果落，灯下草虫鸣。

八月十六，云层吞没圆月，秋雨淅淅沥沥，院子里种的秋菜上都凝了一层薄霜。

温幸妤沐浴完，看着黑漆漆的堂屋门，心中有些担忧。

祝无执已经连续几天未曾出门，一天十二个时辰，其中有十个时辰都待在堂屋里，除了吃饭洗漱沐浴，其余时候都不露面。

而今日，他只用了顿早饭，就一直闷在里面。

堂屋里丝毫动静都没有。

只有她敲门时，对方才会回应一个冷漠的音节。

温幸妤看着堂屋黑漆漆的窗子，又看了眼伙房，思来想去，还是决定端饭给他。

不管怎么样，饭总得吃。

她走到伙房，灶膛里还有些微弱的明灭星火。灶台的蒸屉里，有一碗她煨着的饭菜。

温幸妤揭开盖子，指节轻触了下碗边感受温度。

秋雨夜寒凉，她觉得饭菜还是不够热，于是重新生火热了热，端着碗，借着她厢房里微弱的灯火，朝堂屋走去。

堂屋里头黑漆漆的，她什么都看不清，也听不到任何声音，好似里头什么都没有，又好似藏着吃人的恶鬼。

温幸妤忐忑地叩房门，轻声道：“天色已晚，您要不要用些饭？”

无人作答，里头依旧寂静的如同粘稠的黑墨。

她又唤了几声，里头依旧没动静，不免有些慌。

温幸妤踌躇了片刻，微微上前，想将耳朵贴近屋门，听听里面是否有人在。

她有些怕对方生了什么病，悄无声息的死在里头。

耳朵还未贴到门上，却不料那门吱呀一声，蓦地被人就里头拉开。

她一时没站稳，绊到门槛上，身子向前歪斜，手中的碗眼看着也要落在地上。

嗓子里溢出一声短促的惊呼，转而手臂上多了只有力的手，将她稳稳扶住。

“啪啦”

手中的碗就没那么好运了，结结实实掉在地上，碎成几瓣，饭菜撒了一地。

温幸妤看着地上沾满灰尘的饭菜，有些心疼。

手中银钱见底，家中的米面也见了底，如今吃穿用度，全部都是精打细算的。

她没忍住叹了口气，就听到头顶传来一道低哑漠然的嗓音。

“做什么？”

温幸妤这才反应过来，自己是来给祝无执送饭，顺便看看他是不是生了病。

她仰头看向他。

青年的脸大半都隐在黑暗中，神色叫人辨识不清。

唯独那双眼，让温幸妤看了个分明。

浓厚阴影将他本就狭长的眸子，画得更长，像是话本里食人心的鬼魅。

与以往的矜傲不同，此时那双眼冷寂、幽邃，宛若酝酿着风暴的深海，盛满了令温幸妤畏惧的暴戾。

她心头一阵悚然，仓惶后退半步跨出门槛，呐呐道：“看…看你没吃饭，想着给你送来。”

祝无执并不回应，她只感觉到头顶落下一道冰冷刺骨的视线。

温幸妤浑身僵硬，不安道歉：“对，对不住，我只是担心你出事。”

“打扰到你了，我现在就走。”

青年的凤目微垂，长睫在眼底打下一片浓墨般的阴影，他瞳仁乌沉沉的，眼白泛红布满血丝，正定定凝视着眼前的女人。

温幸妤只觉得那道视线太过骇人，犹如毒蛇绕颈，让她喘不过气。

世间万物，都有趋利避害的本能。

她丝毫不怀疑，如果再留在这，面前这个高大的青年会毫不犹豫杀了她。

她咽了口唾沫，急急转身，抬步想要逃离。

“担心？”

她听到青年低低笑了一声。

“那就留下……帮帮我吧。”