已经是逃出矿洞后的第三天了。

沃尔森躺在一片焦黑的岩地上，仰头舔了舔干裂的嘴唇。火热的深渊无情地炙烤着大地上的一切生灵，让他的唇皮龟裂发皱，每一口呼吸都像吞下火石。

这几日，几乎是他人生中最难熬的时光。

在这片寸草不生的荒原上，他头顶那对象征魅魔的骨角成了惹人窥伺的信号。

对于深渊里的资源匮乏的魔族来说，魅魔柔弱可欺，且诱惑非常。

有些魔族只是用打量的目光贪婪地审视他，另一些则直接上手动手。不过这些“猎手”最终都化作了沃尔森脚下的尘泥。

又一次，他将一名跟踪者的喉骨切断后，整个人虚脱地躺在地上。他微微侧头，盯着对方仍温热的尸体，饥饿已经吞噬了大脑的理性。他颤着手将尸体拖近，一把抓住那只尚未僵硬的手臂。

——这是他在这片荒野上唯一的“食物”。

他撕下尸体的手臂，强忍呕吐感，狼吞虎咽地将肉块塞入口中，他要让肉块落入灼烧的胃袋里，压住那股翻涌而来的饥饿感。他在用疯狂的吞咽强行压下反胃的感觉——他不能吐，这里没有第二份食物。

血液在他脸上拉出一条条暗红的痕迹，混着泥土与汗液凝结成一道道蜡质斑痕。他原本柔顺的金发早在几日前就变得脏乱，如今又被鲜血染得发腥，像是从尸堆里爬出来的幽魂。

他的身上布满擦痕与裂口，那道最严重的伤口来自他逃出矿洞后的第一场死斗——左肩被深深剖开，骨骼隐约可见，血肉翻卷，几乎整条手臂都失去了力气。

他曾试图用光明魔法止血，却只能粗略凝固表皮——他也不敢耗费更多魔力，那会暴露他非魔族的身份，并且他需要储存魔力以应对下一次突如其来的袭击。

如今，那道伤口已开始溃烂。高温和缺乏处理让血肉之间生出了蛆虫，白胖的幼虫在他体内愉快穿梭蠕动，发出令人恶心的烂臭气味。

他也尝试过唤出那日矿洞中的神秘力量——那道从体内喷薄而出的炽白光芒——但无论他怎样引导、灌注魔力，都没有得到丝毫回应。

那一次的奇迹，仿佛只是错觉。

可他身下来的事实，昭示着那一切并不是幻觉。

那截断臂机械地不间断地被塞入口中，血液混着肌腱的粘腻在喉间翻滚。沃尔森强迫自己咽下，不断在心里暗示：

“这只是……一头鹿的后腿。对，一头猎物，新鲜宰杀，还未入味。那是我让厨子为了保留原汁原味，故意不加调料的野味。”

他闭上眼，在脑海中模拟出昔日餐桌的画面——他坐在高背椅上，侍者为他斟满晶莹的白葡萄酒，那是最适合和鹿肉一起品鉴的酒液。杯壁倒映着烛火的光亮，更加显得内里的酒液清盈剔透。他抬手轻摇酒杯，靠近鼻尖……

手指虚空地托举了一下，仿佛真有一杯琥珀色的酒液在其中摇晃。

下一秒，他睁开眼，残酷的现实如尖刺般刺破幻梦的泡沫。

他终于感到了绝望。

——自己是在走向哪里？是在离开深渊的正确路上吗？还是只是围着死亡的牢笼兜圈？这片荒芜景象与昨日别无二致，仿佛陷入了死亡的循环。

随着不断地进食，胃部逐渐产生的充实感，让他稍微恢复了一点力气。沃尔森忽地收紧五指，猛然一拳砸在地上。指骨擦过地面的碎石，神经递过来的痛感才让他感觉到活着，他正在痛苦地活着。

他痛得颤抖，整个人随之一同蜷缩而下。

茫然、屈辱、愤怒、绝望一齐袭来，在他胸腔里翻滚着。

他闭紧双眼，眉头拧作死结，侧脸紧贴着干涸的血迹与泥尘，他却毫不在意——他已经没有精力去在意了。

耳畔在这样的姿势下紧贴着地面，心跳在身体里面传导、轰鸣，在颞骨和胸腔里作响——

“哗啦……哗啦……”

“等等……这不是……心跳。”他屏息，几乎连心跳都要压制住，“这是——水！”

下一刻，他似乎被一种原始的本能唤醒了。

意识从沉沦中猛地抽回，像一块久陷泥潭的石头被硬生生拽出。混沌散去，他的眼神重新有了焦点。

沃尔森屏息侧耳，仔细听着钻入耳膜的微弱的流动声。

“是水……那就是我的生路！”沃尔森低声呢喃，声音沙哑却带着颤抖的激动。

他试图笑出来—但喉咙太干了，只发出几声破锣般的嘶哑喘息。

他踉跄地站起，目光在荒凉的大地上扫过——依旧是灰褐色，像死者的裹尸布，无边无际。

但他却没有再次陷入绝望的思维浓雾中，只是重新跪伏，将耳朵贴近焦热的地面，去捕捉那若隐若现的水声。

片刻后，沃尔森睁开眼，站了起来。身形瘦削，满身污秽，但他神情沉稳，目光如刀。

这一刻的他，不再是那个蜷缩在尘埃里的逃亡者，而是那个曾一手将贫瘠的坎贝尔之地变作富饶绿洲的少年领主。他仿佛回到了自己的十四五岁，用自己幼小的肩膀抗下整个坎贝尔的时候，那个时候他不曾服输，那么现在他也不会。

他大步踏出，朝着水源传来的方向走去。

没有再回头。