床榻上的男人眼皮颤动了几下，在众人的注视下，好像睁开了一瞬，又迅速地闭合，但所有人都看见他灰白的脸颊恢复了几分血色。
"他在说什么？"沃尔森俯身想听清格罗姆的喃喃低语，却被突然挤开的图塔蒙撞了个趔趄。化为人形的兽人扑到床前，汗淋淋、湿漉漉的胳膊差点蹭到领主的袖口。
沃尔森皱眉退开两步，将袖子背过身去，在身后悄悄擦了擦。但他的心情很快又愉悦起来——这场战争终于尘埃落定，港口的控制权近在眼前，而战后重建的利润更是丰厚得令人心跳加速。
他不再耽搁，趁着众人注意力仍集中在格罗姆身上时，和旁人打了个招呼便悄无声息地退出了房间。不过也没人多看他一眼——现在所有人的心思都系在那个刚刚苏醒的兽人统帅身上。
回到兽人一族给他安排的临时住所，沃尔森立刻反手锁上门。房间里的炭火早已熄灭，冷得像地窖，但他顾不上叫人添柴，径直走到书桌前，一把推开堆放的杂物，摊开羊皮纸。墨水在冬日低温里有些凝滞，他啧了一声，把墨水瓶凑到残存的烛火上烘了烘，待它化开些许，立刻蘸笔疾书。
第一条：重启海上商路，优先运送粮食和建材。
——冬季将至，必须赶在河道结冰前把最后一批货物运进来。
第二条：征调战俘和奴隶，加速港口重建。
——反正这群苦力早晚都要用，不如现在就让他们干活。
第三条：划定新关税区，人族商队享优先通行权。
——这才是真正的重头戏，也是他费劲千辛万苦争取到的东西。
接下来的日子，城里叮叮当当的敲打声从早响到晚。格罗姆的士兵们忙着做两件事：先是把新王的旗帜插遍内城，接着又扛起石块修补城内的道路建筑。说起来有些讽刺的是，曾经被他们亲手炸开的城墙，现在又得由他们一砖一瓦地修补回去。铁锤砸在花岗岩上的声响，倒是和沃尔森书房里沙沙的写字声一唱一和。
沃尔森对这些琐事毫无兴趣，他几乎整日伏案计算。
“很好。”沃尔森嘴角微扬，指尖轻轻敲打着桌面。虽然这七个月的战争让他损失不小，但仔细算来，倒也并非损失严重——冬季本就航线稀少，货物销量远不如夏季，而秋季的丰收又让粮食供应不成问题。至于人力……那些奴隶本就是调用来建设港口的，现在不过是投入战争罢了。
“不过，花销比预期多了些……”他眯起眼睛，羽毛笔在纸上轻轻勾画，像是在调整某些数字。
“砰、砰。”敲门声打断了他的思绪，“大人，陛下到访”。
沃尔森迅速整理好手边的文件——毕竟他正在撰写这份“精心”调整过的账本并不能为人所知。随后他拉响传唤铃，让仆人开门，并起身走向会客厅，心里仍盘算着如何在谈判中争取更多利益。
从书房出来，迈个七八步就直接到了会客厅。这间屋子对于享受惯了的领主来说简直像个兽笼般狭小。四面墙从天花板到地板都贴满了猩红色的墙纸，上面印着夸张的银莲花纹样，花纹间又穿插着深紫色的铁线莲图案，两种颜色纠缠在一起，看得人头晕目眩。脚下踩着的是足有两指厚的深红色地毯，边缘用金线绣着一圈复杂的几何纹样，中间则织着张牙舞爪的图腾。
屋内的摆设拥挤得令人窒息。正中央摆着一张过分宽大的沙发，靠背上搭着张完整的熊皮，熊头还保留着，玻璃眼珠泛着诡异的光。沙发后面紧贴着墙壁立着一面孔雀绿的漆木屏风，上面用金粉绘制着兽人神话中的战争场景：肌肉虬结的勇士们正与各种魔兽搏斗，鲜血飞溅的细节被描绘得栩栩如生。
最令人不适的是四面墙上挂着的十几个魔兽头颅标本。有长着六只角的黑山羊，獠牙外露的剑齿虎，甚至还有一只双头鹰的头颅。而正对着沙发的位置，赫然挂着一具完整的魔兽头骨，空洞的眼眶直勾勾地“注视”着沃尔森——他完全搞不懂谁会把骨头放在会客厅。
不过，他很快就知道是谁了。
“砰”的一声，会客厅的门被猛地推开。
“沃尔森，好久不见！休息得怎么样？这房子可是我亲自设计的！”格罗姆洪亮的声音瞬间充满了整个空间。他大踏步走进来，“看到墙上那些战利品了吗，都是我小时候的狩猎成果！怎么样？”
沃尔森还没来得及回应，就被格罗姆一把搂住。兽人有力的双臂像铁箍般收紧，沃尔森的脸直接埋进了对方坚实的胸膛，鼻尖充斥着皮革、钢铁和汗水混合的气息。
沃尔森有些呼吸不过来，他用力推了推格罗姆，示意对方放开这过于热情的拥抱。
“抱歉抱歉！”格罗姆松开手，不好意思地挠着头，“我总忘记人族没我们这么结实。”
“......感谢陛下的盛情款待。”终于可以呼吸的沃尔森勉强维持着微笑，悄悄抚平被弄皱的上衣。
“别这么正式，明天才走加冕流程呢！”格罗姆摆摆手。
他又顿了顿，话头一转，似乎有些迟疑，缓缓开口：“其实……我来找你，是有些话想说。不知道你现在方不方便？”
沃尔森一向了解这位直来直去的兽人，却头一次看见他支支吾吾的模样，顿时觉得不太对劲。他眯了眯眼，心中思索一瞬，为了试探便应道：“当然，乐意至极。”
格罗姆没有立刻回答，而是扫了一眼四周的会客厅，神情微妙，似乎有些为难。
沃尔森注意到了他的犹豫，心中不由泛起一丝不安。格罗姆难得这样小心翼翼，那就说明他要说的话绝非寻常。他下意识地想到：“不妙……是在这不能说的事？”
这份不安却很快转化为浓浓的好奇心，他顺势提出：“不如陛……你带我走走吧，自从进城，我还没好好看看。”
格罗姆眉梢轻挑，嘴角扬起：“好极了。”
他们一同步出会客厅，穿过花园，走向门口。仆人已将马车备好，车厢门敞开着，一切就绪。