次日宫宴之上，天家宣布将长纾记于夏翊清名下，因夏翊清暂未娶亲，便先将长纾养在慈元殿，同时准许夏翊清不必通传递贴，可随时入慈元殿看望长纾。众人各怀心思，有意无意地教夏翊清喝了许多酒，直到第二日，许琛自骁骑营回城，去往栩园时，夏翊清正因为宿醉在床上歇着。

许琛轻声走至床边落座，将夏翊清的头挪到自己膝上，用指腹替他揉着额头。良久，夏翊清才出声道：“竟是不知你何时来的。”

“我还当你耍赖懒怠，竟是睡过去了？”

“睡得迷糊，以为是梦。”夏翊清语意慵懒，“解酒茶汤也解不了这宿醉头痛，我再也不要喝这么多酒了。”

“昨儿我都怕你晕在宫中，你那几个兄弟那般灌你酒，竟只有八皇子替你说了话。”

“八哥还小，看不懂宏王的脸色。”夏翊清抬起手，自许琛袖中摸出一物，笑道，“我说你这袖子怎的这般沉，原来是藏了东西。”

“倒也不是什么重要的，不过是秦高濂最近几次宴请。他倒是阔绰，只在三品居便花了上千缗，这两个月三品居的流水颇丰，该是谢他照顾我生意才是。”

夏翊清笑笑，问道：“有什么重要事吗？”

“都是宴请秦淮漳的故交，这些老臣在秦高濂调入刑部之事上多少出了些力，算是谢礼了。除此之外便是请刑部尚书盛弥，不过盛弥是个硬骨头，喝了茶吃了素斋，却什么都没应承。还有就是鸿胪寺少卿滕叡，说了些关于西楚使团之事。”许琛问道，“你怎么想？”

“宏王想接待西楚使团的意思很明显了。”夏翊清随意地甩了一下手，“让给他就是，我也不想见西楚的人。”

许琛问：“你昨儿没听出天家的话音吗？”

夏翊清：“听出来了，但我这段时间风头过盛，相比而言宏王有些被压制住了，西楚之事就让给他好了。”

“可天家已经选了你，你怎么让？”许琛问。

“明儿我进宫去找天家说说。”夏翊清拉住了许琛的手，“你是不舒服吗？怎的手抖了？”

许琛甩了甩手，说：“栋哥找来一张强弓，骁骑卫中只有纪寒能稍稍拉开，今儿我去的时候他们起哄，要让我试试。”

夏翊清来了兴趣：“多重的？你拉开了吗？”

“四石弓。”许琛笑着说，“比我那把弓还重。我真的是用尽全力才拉开。”

夏翊清坐起身来：“难怪你手抖了，赶紧歇歇。”

此时一只木鹞飞落到夏翊清手上。

自从去年冬拿到新的标记之后，夏翊清就一直随身带着。后来他又多了两只木鹞，一个是用来接收院里消息的，另一个是和乔旭通信的。他把这三颗珠子串在一起，挂在了手腕上，除进宫外片刻都离身。

夏翊清打开木鹞看了看，然后叹了口气：“就没有一刻得闲啊！”

“怎么？”

“院里的消息，西楚使团预计六月初到京城，带队的是元邈。”夏翊清解释道，“元邈的父亲就是当年害了我外祖父的人。”

许琛面露茫然之色：“我有点儿乱。”

夏翊清笑笑，简单解释起来。

此事要从西楚上一任皇帝元烈说起。元烈即位十二年后依旧无子，在国中大臣们的建议之下，便将同胞兄弟元焘的儿子元修接入宫中，以储君之礼抚养教育，又过了五年，元烈后宫报喜，两位嫔御接连诞下皇子，这一下元修的身份便尴尬了。皇子长过五岁，元烈便下旨将元修送还府邸，将元修的亲生父亲元焘封为沛王，连番赏赐，并将密库管辖权交予元焘。元修回府后一直郁郁寡欢，不久便积郁成疾，病重离世。元烈心中愧疚更盛，便又将元焘之女元信接入宫中，以公主之礼抚养。

元信与宫中两位皇子元晞和元晔一同长大，但尚未来得及议亲，皇帝元烈便撒手人寰，只在临终前密诏，由元晔继承皇位。

元晔继位后，先是命元信守孝，将她蹉跎至近二十岁，后逢夏祌继位，便借“贺仲渊新朝”之名，送元信入仲渊为嫔御。虽是行刺探之事，但也是为了夺去沛王元焘在西楚朝中的势力。

送走元信后不久，元晞便替已是皇帝的元晔清理朝堂，首当其冲便是沛王元焘。先是逼迫他交出密库管辖权，又连番贬官，将元焘手中权力尽数抹去，在知道元信已有身孕后，皇帝元晔更觉不安，恐元信倒戈仲渊，便命元晞便捏造了自己叔父元焘的通敌罪证，将沛王一支全数斩杀，元信也被夏祌毒害，便只剩下夏翊清一人尚有部分元焘的血脉。

剿灭沛王一支后，元晞成为了皇帝最器重之人，待元晞有了嫡长子，便特赐元晞恩典，让其嫡长子随皇子排序。而此次前来的元邈，便正是元晞的嫡长子，当今西楚皇帝的亲侄。

许琛想了想说：“所以……元邈算起来应该是你的表哥？”

夏翊清翻了个白眼，说道：“我才不认呢，我只认你这个表哥。”

“姑表和舅表还是不一样的。”许琛笑着说，“不过不认也好，反正西楚也没几个好人。元邈既然是元晞的儿子，又已入朝，对当年之事定有些了解，你要当心。”

夏翊清倒是并不在意：“我是有元氏血脉，但我姓夏，是仲渊的皇子。他们若再想从我身上找出些什么，天家定然饶不了他们。”

许琛：“这倒是。如今天家对你的态度缓和不少，也多有回护器重。西楚搅合到耶兰战事之中已然大错，如今使团入我仲渊，他们大抵也不敢在京中对你做些什么。”

“所以啊，我躲起来就好。”夏翊清靠回到许琛怀里，“这种事情宏王乐意去做，就让他去罢。”

“宏王借此机会可以名正言顺地与朝官交往。”许琛问，“你不怕？”

夏翊清笑笑：“怕他做甚？临越府陆执是天家钦点，鸿胪寺负责祭典接待，虽重要但并非如六部一般掌握实权，而剩下的无非是兵马司衙四旅。宏王虽想拥有自己的势力，但他也不是急功近利之人，他对戚烨的拉拢都是暗中缓缓进行，戚烨进京之后宏王也并没有什么明示。他知道天家忌惮什么，也隐隐感觉到了天家对他的疏远，这次得了这个差事，他定会先认真办差。”

转眼便是六月，一切正如夏翊清所说，宏王这个差事办得十分认真。

自五月接旨以来，宏王就忙得脚不沾地，如今西楚使团进京已有十余日，宏王更是忙得几乎不见人。相比而言，夏翊清倒是闲得很，这一日休沐，他接了消息去三品居品茶，约他的是永嘉和荻黎。

夏翊清问荻黎道：“你这般跑出来，宏王没意见吗？”

荻黎摇头：“他都没理过我，王妃成天围着长绅转，我在府中待得无趣，就让永嘉带我出来了。”

“宏王最近忙，肯定对府里有所疏忽，你别怪他。”夏翊清开解道。

荻黎笑着说：“他不忙的时候也不理我，除了进王府那晚他来看过我一眼，就没再找过我。不过也好，我不喜欢他，也不愿意跟他多说话。”

永嘉轻轻拉了拉荻黎。荻黎说：“放心，我没有不开心，我觉得这样的日子很好。我平常在自己院子里看书赏花，或是舞剑练武，落得个清闲自在，反而比之前在耶兰皇宫里更舒心。”

夏翊清之前从院里得到消息，新婚之夜宏王都未曾在荻黎的院中留宿。如今听得荻黎这么说，恐怕她到现在还是完璧之身。

“你也想开些，若是觉得闷了，就到宫里找我。”永嘉劝道，“我在宫中待着也不过就是看书写字。”