开宇二十二年五月丁巳,宏王卓清纳耶兰公主,封卫国夫人。
次日,宏王携卫国夫人进宫拜谒,于慈元殿领过赏,皇后单独留下卫国夫人。
“荻黎,我求了嬢嬢把你留下,是有东西要给你。”永嘉从架子上取过一个小木盒递到荻黎面前,“这是知白哥哥给你的。”
“平宁侯?”荻黎不明所以,“侯府昨日已送过贺礼了。”
“你打开看看就知道了。”
荻黎依言打开木盒,里面是一方染血手帕,一块甲片及一封信。荻黎初见手帕之时就已红了眼圈,她飞快打开那封信,读罢之后失声痛哭。
永嘉让荻黎哭了个痛快,而后才轻声说:“知白哥哥让我同你说声抱歉,这是他能找到的所有东西了。”
荻黎追问:“平宁侯是如何找到的?”
“知白哥哥说当时战场混乱,他受伤昏睡,是到第二日醒来后才知道自己杀了戎宿。他知道你们耶兰将领都会在自己帐中提前藏好遗书,幸好当时因为他昏睡,许公无心处理后续事宜,戎宿的军帐还留在原地。他让自己的护卫去戎宿帐中找了许久,终于在缝隙中找到了这封信。”
荻黎:“他看过了?”
永嘉颔首:这些东西在被收缴之后都必须要打开查看,知白哥哥看后决定把这封信收起来。后来他又亲自去看过戎宿尸身,从戎宿身上找到这方手帕,这甲片是包在手帕之中贴身放着的,他便一并收了起来。知白哥哥说他原本想托人把这些送到耶兰去,但当时战后急着回朝,回来后他又一直在养伤养病,这事就耽搁下来。等他再想找人送信时,就听到了你要嫁过来的消息。”
荻黎将那块甲片紧紧攥在手中,半晌才开口说:“替我谢谢平宁侯。”
永嘉道:“知白哥哥让我告诉你,上了战场各为其主生死不论,于公来说,他并没有做错。可是于私来说,是他亲手杀了戎宿,让你们二人从此生死两隔,他确实心中十分不忍。军有军规,这是他能做到的所有事情了,希望这些东西能消减一些你心中的恨意。”
“我明白。”荻黎轻轻颔首,“戎宿哥哥在信中说不让我怨恨,我会听他的话。”
永嘉微笑着说:“这东西自然不能跟着贺礼送给你,所以知白哥哥就把东西给了我,让我劝劝你。”
“婉儿,也谢谢你。”
“看来不用我劝你什么了。”永嘉将茶盏推到荻黎一侧,“喝口茶歇一歇,你得在我这里多待一会儿,不然你红着眼睛从慈元殿出去,宫里人该以为嬢嬢欺负你了。”
荻黎道:“皇后娘娘是很好的人,你们都是很好的人,这些日子你们都很照顾我。”
永嘉低声说道:“这东西你收好,不要让二哥看到。知白哥哥是偷偷留下的这些,一旦被二哥发现,很有可能会害了知白哥哥。”
“什么意思?”荻黎问。
永嘉轻戳荻黎的额头,道:“你好歹也是个公主,怎么你国中就没有皇子争权?”
荻黎愣了一下,缓缓点头道:“我明白了。”
“这东西其实知白哥哥不该给你,但他还是不忍心。我问他若是被二哥发现了该如何,他说他既然做了就已准备好承担后果。”永嘉指着那封信说道,“你手里这个东西,往小了说是私藏敌将遗书,往大了说就是通敌,二哥正愁找不到知白哥哥和四哥的错处。我这么说你可明白?”
荻黎想了想,将信放回到盒中,推回到永嘉面前:“婉儿,信你帮我毁了,手帕和甲片我拿走。”
“毁了?!”
荻黎郑重点头:“对,毁了。手帕原本就是我的,甲片可以是我从耶兰带来的,但你说得对,戎宿哥哥的遗书不该在我手里。这封信已经在我心中,就不用再存在于这个世上了。”
“好。我知道了。”
然而这封信永嘉公主终究没有毁掉,只命女使采芷送出宫去交还许琛,许琛斟酌良久,最后将那信放在了栩园之中,后来被夏翊清无意间发现,许琛才道出原委,天家知晓这封信的存在,所以许琛才敢将这信交予荻黎,天家不愿收荻黎入后宫,一是因着她年纪太小,二也是因着后宫女子终生不得自由。将他嫁于皇子,若日后确实无法琴瑟和鸣举案齐眉,总还有和离的可能。
夏翊清听得此言喟叹一番,却又隐隐感受到了天家的心思,天家大抵从未想过让宏王继位。不过此事总归与自己无关,最后便也搁下了。
几日后,慈元殿内。
皇后满脸慈爱地逗弄着摇篮里的小孩,永嘉在一旁说:“嬢嬢,这孩子以后就养在慈元殿了吗?”
皇后:“是啊,咱们慈元殿又要热闹了。”
永嘉伸出手小心翼翼地摸了摸那孩子的脸,生怕碰疼了他似的,皇后笑道:“你不用这么小心,他是个孩子,又不是纸糊的。”
永嘉道:“二姐小的时候我也还小,都不记得小孩子是什么样子了。”
说话间夏翊清已进入殿内,皇后连忙拉过他:“快来看看小皇孙。”
夏翊清走到摇篮旁,看着眼前这个孩子,心底冒出了一丝柔软。
皇后笑着说:“你同这孩子还真有缘,他一看见你就笑了。”
夏翊清:“嬢嬢这是哪里的话。”
皇后拉着夏翊清到旁边的次间落座,避开了永嘉,问道:“天家的旨意你可知道了?”
夏翊清颔首。
“你还没有成亲,本不该如此的。只是怀儿尚未出阁,卓儿的王妃又刚刚产子,而且卓儿……”皇后停顿片刻,道,“总之你比卓儿更适合当这个孩子的父亲。”
夏翊清道:“嬢嬢放心,我会好好待他的。只是还要劳烦嬢嬢替儿先照顾他几年,我府中没有女眷,确实不太方便。”
皇后看向远处专心逗弄孩子的永嘉,将声音压得更低了些,问道:“你身体怎么了?”
夏翊清答:“儿身体无碍。”
“你为什么非要走这一步?”皇后心疼地说道,“以身犯险,值得吗?”
夏翊清抬头看向皇后,平静说道:“嬢嬢,这些年来我忍够了,不想再忍了。”