几日后，夏翊清去往晟王府给许箐诊脉。许箐主动邀请夏翊清留下，待支开晟王后，许箐对夏翊清道：“既有话想说，又何必犹豫不决？”

夏翊清沉默片刻，取出木盒交予许箐面前：“是想请小叔帮我看看这个，可否有什么机关。”

“这盒子的做工和纹饰是很典型的西楚风格。”许箐却并未按照夏翊清所说，查看这木盒是否有机关暗门。他将木盒放到茶案上，端起茶盏轻抿一口，而后缓缓说道：“你今日来，怕这盒子有机关是假，想让我将当年西楚和你生母的事情告诉你才是真。”

夏翊清尴尬垂首，不知该作何回应。许箐却在此时起身，自书架上取出一套工具，仔细研究起那木盒来。

“小叔……”

“又或者，你也不是来找我问关于西楚的事情的，是还有别的什么事情想问。你若想知道跟西楚有关的，应该去找明之。可你既然来找我，那就应该是与我有关，或是我知道的事情。你不去寻明之，又不想让子隽知道，还特意避着琛儿……”许箐手中动作未停，只平静道，“你是想问关于琛儿的事情。琛儿十二岁进京城，这些年来他唯一对你隐瞒的就是言清。如今既然言清的秘密已不是秘密，那么你想知道的，无非是他十二岁之前的事情。要么是他的身世，要么就是他如何来的京城。”

夏翊清已经涨红了脸，不知该如何面对许箐。

“好了。”许箐收起工具，将木盒推回到夏翊清面前，“这盒子没有机关，你放心打开就好。”

“小叔，抱歉。我……”

“不必。”许箐打断了夏翊清的话，“四郎，你既叫我一声小叔，我便托大，作为你的长辈，教你一些东西。”

夏翊清恭敬说道：“小叔请讲。”

“刚才我是把我的分析过程讲给你听，但你要知道，人的思绪永远比说出来的话要快。在看到这盒子之后，我喝了一口茶，就在那时，我已经想通了你今日来的目的。若我刚才拿你当外人，自会顺着你的意思陪你演下去，我会问你，这盒子是西楚样式，你怎么就敢拿来给我看，你一定是准备好了一番说辞应对。之后若是我有意，还会抛出引子，让你将话题引到琛儿身上。我会让你知道你想知道的，还会让你以为是你自己足够聪明，足够小心谨慎，从我这里套出了你想要的。”

夏翊清第一次被这么直截了当地拆穿，早已尴尬得不知所措。

许箐笑了笑，将茶盏放到夏翊清手中，说：“我比你多的，并不是所谓的智慧，而是阅历。这些年来我避世不出，虽在外做些小生意，与商贾打交道，却早已远离权谋纷争，即使这样，我也一眼就将你看穿。你的父亲像你这般大时已是太子，一切的欲望、权谋、计策，他早已亲身经历过了。你觉得他会看不穿你吗？”

这一席话将夏翊清说得冷汗涔涔，他将茶盏放回到桌上，问许箐道：“小叔，我是做错了什么吗？”

“你错了一件，也对了一件。”

“洗耳恭听。”

“寭，察也。”许箐解释道，“或许你心里会觉得他只是给了你一个和柴娘子以前封号差不多的字，是像以前一样随意处置你，表示他并不在意你。但他若真的不在意你，就不会这么快就封你为亲王，所以你这个封号大有深意。我听明之说，当时在勤政殿，他想封你为齐王，被你拒了？”

夏翊清颔首：“是。宏王如今还未改封号，我当然不能越过宏王去。”

“你为什么不能越过宏王？”

“因为……他年纪比我大，又比我先出宫开府。”

“你父亲行六，他当太子之前他前面那几个哥哥难道都死了不成？”许箐长吁了一口气，道，“你只论长幼，却忘了尊卑。在封你为亲王之前，你养母柴氏已经进了庄妃，你生母元氏是西楚郡主。她顺妃赵氏的母族即使是没被惩罚，也只是六品绿衣郎。若细算出身，你比后宫任何一位皇子出身都高。为着你身上一半元氏血脉，他也绝不会让你在郡王位上耽搁太久。”

“可是……他从不在意我的……”夏翊清低声道。

“他在意的是与西楚的关系。以及，”许箐弯起手指敲了敲木盒，“你身上有的，西楚留下的东西。”

夏翊清呆愣半晌，方才回过神来：“那……我其实当时应该应下来？”

“你拒绝得那么干脆，在他看来，要么是你真的无心权势地位，要么就是你在骗他。在经历了宥王的事情之后，他心中更偏向第二种。”

“可我真的从没想过皇位。”

“所以我说，你第二件事做得对了。”许箐见夏翊清杯中茶已冷，便替他换了茶，“你收下了价值三万缗钱的手稿，既没把手稿直接送进大内，又让他知道你被贿赂了，这件事做得很对。”

“我怎么敢把小叔的手稿直接送进去？！”

“阴差阳错，总之，他现在对你并没有那么怀疑了。”

夏翊清喃喃道：“那年我生辰时，向他求过他写的字……如今又留了一份当世名家的手稿……所以，他便觉得我是真的喜欢书法？”

许箐颔首：“是这个道理。”

“这都过去六年了，我自己都险些忘记了。”

“你父亲啊，他想记住的，便是一辈子都忘不了。”许箐轻叹一声，“十六岁的你留下一份当世大家的手书，确实有刻意避世讨好他的嫌疑。但十岁时你刚开蒙没多久，四书五经尚未读完，便已经想求一份墨宝作为生辰赏赐，反倒能坐实了你确实从小便爱书法。”

夏翊清苦笑了一下，说：“十岁时我确实是想讨好于他，十六岁时却只是不想给小叔惹来麻烦。”

“所以我说，阴差阳错。”许箐笑笑，说道，“快喝茶，不然一会儿又冷了。”

夏翊清抿了口茶水，那温度已足够，却还是没能把他的身子暖回来。被小叔这么一点拨，他觉得自己仿佛刚从鬼门关前绕了一圈，此刻四肢百骸具是冰冷的。

许箐将语气放得柔和了些，说：“以前你是藏拙也好，装傻也罢，总归还小，他并不会当真，但现在你的一言一行都会被放大。这个道理，你该明白了。”

夏翊清轻轻点头：“是，我以后一定小心。”

“以后对着他尽量不要撒谎，实话实说就好。用实话去编故事，好过用谎言去蒙骗。”许箐拍了拍夏翊清的肩膀，“好了，放松些，没那么严重的。”

“小叔，我是真的不想要那个皇位。”

许箐笑笑，说：“你想多了。我们没有任何一个人要逼你去夺皇位。你想做什么，我和明之便保着你做什么。明之早晚会离开，子隽和我只想安稳度日。我们已经准备好了退路，也都已无所求。只是如今你和琛儿力量不够，我不忍看着你们受伤害。让你们接触赤霄院和那些暗桩，一半是形势所迫，一半确实是出于私心。若不将这些东西告诉你们，你们处事起来会有很大的危险。至于私心嘛，我们这些年确实累了，我和子隽不会有子嗣，明之本就不该属于朝堂，我们手中的东西与其将来被勤政殿那位或是你的其他兄弟糟蹋，倒不如交给你们，就成羽那些产业，每年挣的钱也够养活你们了。”

夏翊清轻轻抚摸着那木盒，半晌才又开口问道：“小叔恨天家吗？”

“我说不恨你也不会信。”许箐娓娓道来，“从我逃离皇宫到现在，二十一年零五个月。这些年来，我毒发过四十七次。我所经历的不仅仅是毒发时候蚀骨的疼痛和越来越严重的濒死感，更是每一天的惴惴不安，不知道什么时候就会毒发的那种恐慌。你没有真正发作过，大概不会知道那种疼痛和绝望。但身体里有着不知道什么时候就会取你性命的毒，这种感觉我想你能明白。我不是圣人，自然会恨。但这么多年过去了，我也没有以前那么恨了。若非这毒，我不会有今日这般生活，一切都是命数，我这些年来只不过在这注定的命数之中，拼一把让自己活得痛快些罢了。”

夏翊清听得揪心，他静了静心神，道：“我懂了，今日多谢小叔解惑。”

“你想知道的我还没告诉你呢。”

“我……我知道知白是克烈遗孤，他已同我说过了。”

许箐问：“那你是想知道他记忆空缺的部分？”

夏翊清点头，旋即又摇头：“不过他自己似乎并不在意，小叔不必说了。”

“告诉你也无妨的。”许箐坦诚道，“当年我若不救他，他早就死了。至于他丢失的记忆，我只能说是他自己不想记起来。你通医理，该明白一碗药并不能让他忘记之前的所有事情。”