袁徵接过话说：“之前派出去找人的，都是江宁府衙和常溧县衙的人，县上有安淳槐，府衙有马骞，想来也并没有用心去找。”

“是我失察了。”蔡永叹了口气，说道，“我之前总以为这些人虽自成帮派，但总不至于做出伤天害理之事。”

夏翊清看向蔡永道：“蔡知府不必自责。只是……只是这件事我们回去之后禀报天家，你可能会受牵连。”

蔡永苦笑一下，道：“下官自然明白，江宁府发生了这样的事情，我隶下三个官员牵涉其中，我都没有发现，想来我这个知府也做不了多久了。”

袁徵：“蔡知府放心，我回去之后必定据实禀报天家，替你求情。”

蔡永却道：“袁昭修不必如此，我自知有罪，责罚是应该的。”

“好了。”夏翊清说，“蔡知府确实有失察之责，但这事说到底也是被蒙蔽的，我同天家回话时自然会斟酌分寸。”

“多谢大王。”蔡永拱手一拜。

夏翊清：“如今可以松口气了，你们这几日也辛苦了，都去休息罢。”

袁徵和蔡永行礼离开。

“怎的让他们走了？”许琛问。

夏翊清：“现在也确实无事可做，而且我想与你多待一会儿。”

许琛笑着说：“你啊，竟这般缠人了？”

“你知不知道这样的日子我想了多久？”夏翊清看着许琛，“如今我们难得能这般朝夕相处，我自然要好好珍惜了，回到京城就不能像现在这样自在了。”

许琛自然明白这个道理，于是说：“好，那我再陪你说说话。”

两个人刚要说些私密情话，就被前来报信的平留打断————秦淮漳果然发病了。

“真没新意，”夏翊清不屑地说道，“门口就是济世堂，去请大夫给他看看。”

平留转身离开，夏翊清却没了刚才说话的心情，只是颓然地坐在床边。许琛自己心情也不算好，两个人就这么沉默着待了许久，最后草草收拾一番就睡下了。

次日清早，归平来报，说晚屏山有发现。用过早饭后，几人便一起往晚屏山去了。戚烨早已等在别院门口，见到他们立刻行礼。

“戚都统别客气了，带路就好。”夏翊清说。

戚烨有些犹豫：“大王……确定要看吗？你和平宁伯年纪尚轻，袁昭修只是个文人，这种场面……”

“去看看，我总得看过之后才能向天家回话。”夏翊清说。

戚烨：“那……若是三位天使有任何不适，即刻离开就好。”

夏翊清点头，迈步进入别院。

院中停放着十具尸体，其中有六具男童，三具女童，只有一具是成人的，想来应该是章侍郎了。这些尸体全部被水泡得失了原来的样貌，有一具男童尸体甚至肿胀得比成人还大，像是个透明的水囊，散发着阵阵恶臭，里面似乎还有一些东西在游走。

夏翊清和许琛都觉得有些恶心，偏过头去，戚烨立刻挡在他们身前说：“这些是在别院的井中发现的，因为山上冷，最新的几具尸体保存的还算好，之前的就都……”

袁徵面色难看，但看夏翊清和许琛还在院中，也只能忍着。

许琛：“大王别看了。”

夏翊清却摇了摇头：“总要知道他们是谁才行。”

戚烨回话道：“大王，这些尸体最早的已经死了快半年了，早已看不出样貌。”

许琛拉过夏翊清，道：“我们去别处再看看。这些尸体有验尸官和仵作来处理，会查清楚他们的身份的。”

袁徵如蒙大赦，立刻跟着他们往别处去。一行人往后院的房间走去，戚烨拦住三人说：“这屋子里就是之前下官说的污秽之物，大王还是别看了。”

夏翊清有些无奈：“尸体不让看，屋子也不让看，那戚都统叫我来看什么？”

“下官没想到大王亲自来了。”戚烨躬身道。

“尸体都看过了，还有什么能比那个还吓人？”夏翊清看向戚烨，“戚都统请让开。”

戚烨见他如此坚持，便让开了路，夏翊清推门进入，直接愣在了原地。

袁徵跟着进入房间，见到眼前的场景，连忙转身对着门外，不去看那屋里的陈设，只是痛骂道：“不堪入目！毫无廉耻！丧心病狂！罔顾人伦！令人发指！这岂是人能做出来的事情！”

许琛最先缓过神来，拍了拍袁徵，道：“行正不愧是昭文阁的人，骂人都出口成章，你不必看了。”

袁徵实在看不下去，立刻走出房间。许琛站在夏翊清身边，借着氅衣的遮掩悄悄握住夏翊清的手，夏翊清则回握他表示自己没事。

“戚都统，这就是你说的污秽之物？”夏翊清问。

戚烨点头：“是。”

那屋子里摆放着各种“刑具”，从丝质到皮质皆有，还有一些软鞭蜡烛，更有多人共用的物品，一看便是助兴之物。二人都到了这个年岁，有些事情不用说也都能明白————那些孩子活着的时候想必是经历过这些“刑具”的。

戚烨：“大王，旁边还有一个房间，里面有些这院子主人留下的东西。”

夏翊清点头，示意戚烨带路。

走进房间之后，几人四处查看起来。

“知白，你来看一下。”夏翊清说道。

许琛听言立刻走上前去：“怎么了？”

“你看看这个。”夏翊清指了指桌上的一个香炉。

许琛将香炉拿起打开，见里面只是普通炭火，有些不解，问：“这就是个普通的香炉，有什么问题？”

夏翊清：“你闻闻。”

许琛闻了闻，说：“这香有问题吗？”

夏翊清解释道：“这是改制四合香，留了龙脑和沉香，将另两味换做松枝和零陵。这种香非大富之家或者高官显贵才用得起。”

“你是说……？”因为戚烨还在屋内，所以许琛并未点破，只是做了个“秦”的口型。

夏翊清点点头：“那天官驿之中我在他身上闻到过这种香。”

许琛心内了然，众人又在院中看了一会儿，并没有其他发现，便下山去了。

回到官驿时，袁徵心中依旧耿耿于怀。许琛劝道：“行正，你也别再想了。”

“怎么能不想？！那些可都是孩子啊！他们怎么下得去手！”袁徵愤愤地说。

夏翊清看着手中的茶盏，无力说道：“几乎都是男孩……”

“对！那剩下的那些女孩呢？”袁徵突然提起了精神，“女孩是不是还活着？！”

许琛摇了摇头：“就算活着，大概也找不到了，光江宁府一地就不止一家勾栏瓦舍。而且他们定然不会在本地解决，多半带到别的地方卖入青楼了。至于其他的男孩……大概最后都会像我们看到的那样。”

夏翊清看向袁徵道：“劳烦行正写奏疏回禀天家罢，这里的事情也该结束了。”

三日之后，圣旨传回。

安淳槐、程路鸣押解入刑部大牢。马骞已死，亲族家眷暂时关押在江宁府，以待后续。

高密郡王、平宁伯和袁徵办事得力，次日启程回京，再行封赏。

圣旨已下，此案尘埃落定。