夏翊清看向许琛：“你说会是谁？”

许琛举起两根手指：“无非是两个，西楚或者宏王。”

“为什么不是天家？”夏翊清问。

“没必要。”许琛解释道，“第一，天家现在需要你来制衡宏王，他不会做这种事情。第二，皇子可以生病，可以被外族刺客误伤，但不能在替天家办事的时候出危险，否则皇家颜面何在？”

夏翊清轻轻点头，他和许琛的看法相同，他知道那人是极好颜面的，绝对不会容许自己在替他办差时出一点意外。大臣失踪尚且还好说，可若是皇子受伤，那便相当于打他的脸。

夏翊清：“我想去看看那些刺客的尸体，或许会有答案。”

许琛点头：“我也这么想。”

“你身体行不行？”夏翊清还是有些担心，“不然我自己去好了。”

许琛微笑着说：“我心中有数，若我真扛不住会跟你说的。”

夏翊清看着许琛的脸色，知道他大概又在逞强，于是说：“时间还早，你再休息一会儿。”

许琛点了点头，靠在榻上闭目调息，此刻他只有一个感觉：疼。浑身上下每一处经脉都在疼。

早饭过后，夏翊清一行人便出发往江宁府府衙去了。蔡永和江宁府官员都早早等在府衙之中，夏翊清直接要求查看刺客尸体，蔡永便带着他们到停尸的地方。

一进入房间众人就感到一股扑面而来的阴冷气息，袁徵不由得拢了拢氅衣，夏翊清看蔡永脸色也不大好，就让袁徵和蔡永先到外面等候。

夏翊清冲许琛说：“你坐着就好，反正这些人都死透了，不会再有危险。”

“我不怕死人。”许琛说。

夏翊清解释说：“我是让你少走动，你腿上还有伤。死人不干净，你现在身体没有好全，容易沾染脏东西。”

许琛妥协道：“那有事你叫我。”

许琛站在一旁看着夏翊清检查尸体的身影，一时思绪万千。明明还是那个人，却一切都不同了。在外人面前他们依旧拘着礼，一个是郡王一个是伯爵，做事说话依旧将分寸拿捏得恰到好处，可私底下他们却不再像以前一样隔着那层朦胧的感觉，终于可以完全抛开这层身份，直面彼此的内心。

许琛一直认为自己是痴心妄想，以为之前无意间看到的那些眼神不过是自己的心魔，是一厢情愿，是自以为是。哪怕他当时看到木鹞尾巴里藏着的字条也依旧不敢认，却没成想那些并不是误会，而是夏翊清同他一样的惴惴不安，一样的小心试探，一样的踟蹰不前。

许琛当然知道他们俩这般摊开来之后会面对什么，自然也早就盘算过二人的身份会让他们未来如何艰难，可他此刻却想开了————他记得小叔曾经说过，人生苦短要及时行乐。许琛觉得哪怕最后他们不得不分开，如今也要好好在一起，以免最后追悔莫及。

“想什么呢？”夏翊清伸出手在许琛眼前晃了晃，“不舒服了？”

“没有。”许琛这才发现夏翊清已经走到了自己身边，于是连忙说道，“我是在想，我们到底漏了什么关键信息。”

“你看看这个。”夏翊清举着手里的托盘对许琛说，“这是我从两名刺客身上剪下来的。”

许琛伸手要拿，夏翊清却躲了一下，说：“脏！拿帕子垫着。”

许琛笑笑，用一旁的手帕垫着，拿起托盘中的两块衣料仔细查看。

“布料不一样。”许琛将两块布料放回到托盘之中。

“是的。”夏翊清指着其中一块布料说，“只有六个人是穿着这种材质的黑衣，其余全部都是另外一种。而且那六个人的双手虎口和指根都有老茧，看起来也比另外那些人要健壮得多。”

“双手？”许琛伸出自己的双手看了看，他只有惯用的右手因常持刀剑而有茧，“竟然能左右开弓吗？军中之人？”

“不一定。”夏翊清摇摇头，“只能说是受过类似的训练。”

“让纪寒来看看？”许琛问。

夏翊清点头：“也好。这个布料你有办法能查到吗？”

许琛想了想，说：“我试试。”

夏翊清：“那我们先跟蔡永聊一聊。”

许琛跟着夏翊清出了房间，低声跟纪寒嘱咐了几句。

蔡永见二人出来立刻引着众人回到了官衙后院的房间里。屋内早已笼好了火盆，众人便都脱下厚重的氅衣落座。

蔡永递上一份档案，说：“这是昨日大王让下官找的安淳槐的档案和他近期行踪。”

夏翊清接过档案粗略看过，蹙眉道：“安淳槐家里是经商的吗？竟是进纳补官入仕？”

蔡永：“安淳槐在入仕之前家中比较穷困，后来不知哪里来的银钱，先是在外地县衙里补了个小主事，慢慢才升上来的。”

“他可升得够快的，这才几年的工夫就当上县令了。”夏翊清冷笑一声，“回去我倒是要先奏呈天家，好好查一查将安淳槐遴选上来的人，什么时候入粟补官者都可当这亲民官了？”

国朝将县官通称为亲民官，各地县令大多由进士出身的文臣担任，且有规定凡荫补入仕无出身者，需多年历练考核通过，再经长官推举方可升为县令，而那些用钱买官的，被称为“入粟补官”，这些人是不许任亲民官的。之前夏翊清见这安淳槐行事说话处处失礼，便觉他并非正途入仕，如今看他这般出身，还违规成为一县县令，更是对他颇为厌恶。

蔡永也不掩饰自己的鄙夷，道：“懂得讨好长官，自然升得快了，至于这县令究竟是怎么当上的，既有钱，便总能撬开门路。”

夏翊清道：“像无何这样一心为民的好官，才是国朝栋梁。安淳槐这样的不过是跳梁小丑罢了，我看他这个县令是做到头了。”

蔡永拱手：“大王谬赞了，下官只是遵从本心而已。”

夏翊清还想说什么，却见袁徵看向他，于是示意袁徵先说。

“我发现安县令在孩子失踪前都会去晚屏山。”袁徵拿出桌上的纸笔写下一组日期，连同安淳槐的行踪一起递给夏翊清，“大王请看，这些是十九个孩子失踪的日期，再同安县令的行踪对比来看……”

夏翊清接过两张纸，仔细比对起来。

“六月初二是第一起失踪报案，安县令五月二十九去过晚屏山。六月十八和六月二十五是接下来两起，安县令则在六月十五和六月二十二去往晚屏山……”袁徵一一列举解释，“……而后一直到章侍郎来之前，每次有失踪案之前，安县令都会去晚屏山。”

夏翊清拿着那纸看了看，又抬头看向袁徵：“你都记下来了？”

袁徵有些不好意思地说：“我既不会武功，也没有什么别的技能，只是记性好一些，只要用心，看过的都能记住。”

许琛：“难怪先生极力推荐你，果然不一般。”

“是穆学士抬爱。”袁徵说道。

夏翊清问：“你还有什么发现？”

袁徵说：“这些卷宗之中只有一次不同，就是章侍郎失踪之后，也就是十月二十八那次，那一次安县令没有去晚屏山，而且失踪的孩子只有九岁。”

“不是十岁吗？”许琛仔细回想了一下，“我记得卷宗上写的是十岁。”

袁徵解释道：“卷宗上写的确实是十岁，但我仔细算过，那孩子失踪后的第三日才是他的生辰，也就是说他失踪的时候还没到十岁。”

许琛看向袁徵：“你有什么想法？”

“我回想了一下仲渊例律，发现有提及孩童的条例，大多数都以十岁为界。”袁徵此话一出，众人都明白了————

仲渊法律规定，无论是略卖、奸|淫还是杀人，受害者为十岁以下的，皆从重处罚。

杀人皆诸，但杀害十岁以下幼童者腰斩，家人连坐。其余的则是绞死。

奸|淫十岁以下幼童，绞。奸|淫十岁以上女子者，流百里。

略卖十岁以下幼童，绞。十岁以上的则流三千里。

袁徵补充道：“而且章侍郎在时并没有失踪报案，章侍郎失踪之后第三日便又有失踪。”

夏翊清：“看来安淳槐跟此事脱不了干系了，只是我们现在需要证据。”

许琛点头：“是。还得再仔细查，一定会有证据的。”

就在此时，一名衙役来报，说有人在疏雨楼闹事，安淳槐不分青红皂白直接扣了疏雨楼的人，疏雨楼掌柜找到江宁府来，说要给蔡知府看个物件。蔡永有些诧异，他一向不与这些商人打交道，同疏雨楼的掌柜更不曾谋面。

“既然疏雨楼的掌柜派人送来东西，不如就看一看罢，或许他有什么凭恃也不一定。”许琛看向蔡永，“有人在疏雨楼闹事，安淳槐却扣了疏雨楼的人，这事有些蹊跷。”

夏翊清看了一眼许琛，也说道：“是，既然如此就把东西拿上来看看。”

衙役立刻奉上信物，蔡永一看就慌了神，连忙亲自出去相迎。三人见蔡永如此神情都有些意外，也一并跟出去看。

许琛看到来人是白歆，稍稍安了心，最起码白歆此刻是安全的。

蔡永则连忙上前去扶白歆：“恩公，怎么是你？”

蔡永这一声“恩公”让在场的人都有些不明所以。

白歆却依旧跪着：“请蔡知府替小民做主。”

蔡永见拉不动他，便蹲下来平视白歆，问道：“究竟发生何事了？”