远在草原的定远侯一家接到圣旨之后便即刻启程，在除夕之前赶回了京城。除夕宫宴上，夏翊清终于又见到了许琛。三个月未见，夏翊清觉得许琛变了许多。不只是身材的变化，而是许琛周身的气质，仿佛少了些畏缩，多了几分坦然。
在永嘉公主的一再央求之下，皇后终于放了几个孩子出去，永嘉便拉着许琛和夏翊清往暖阁去。夏翊清身体并未完全康复，裹着厚重的大氅在暖阁的廊下坐着，永嘉则在一旁叽叽喳喳，缠着许琛讲一些草原的见闻。
许琛讲了鹰部的雄鹰是如何训练的，讲了骍部的骏马如何能日行百里草原驰骋，永嘉公主听得十分入迷。夏翊清在一旁静静地看着许琛，他觉得许琛此行一定十分开心，那广阔无际的草原令人心向往之。和草原相比，这偌大的皇宫似乎就是个牢笼。他心里隐隐觉得自己和许琛大概不是同路人————许琛像是草原上无忧无虑的雄鹰，而自己从出生开始便注定被困在这皇城之中小心翼翼地生活。
“和光？”许琛伸出手在夏翊清眼前晃了晃。
夏翊清回过神来：“嗯？怎么？”
许琛：“在想什么？我刚才叫你都没有听见。”
“我有些乏了。”夏翊清拢了拢大氅，又看了眼周围，“大姐呢？”
“公主被代内人叫回去了，说是皇后娘娘特意备了水晶脍。”许琛关切道，“你若累了，不如回去休息？你身体未愈，天家和娘娘不会怪罪的。”
夏翊清却道：“我还不太想回去，知白，你陪我再坐会儿罢。”
“那你不要勉强，若是不舒服一定要说。”许琛道。
“我有分寸的。”夏翊清挪得离许琛近了些，轻声说道，“知白，你这次去草原，想来是十分开心了。”
“其实也没有什么，只不过是想通了一些事情。”
夏翊清看着许琛，感慨道：“草原的风貌确实让人成长。”
“并非草原风貌，而是……”
“是什么？”夏翊清追问。
“和光可否为我保密？”许琛言语中带了些郑重。
夏翊清点头：“那是自然。”
“我找到了我的父母。”许琛斟酌片刻，换了这样的措辞。
“真的？他们是草原人？你见过他们了？他们可有跟着一起回来？”夏翊清看上去竟有些激动，一连追问了好几个问题。
许琛笑着说：“我父母已经不在了。”
夏翊清的表情凝滞在脸上，好半天才结结巴巴地说：“啊……抱歉……我……”
许琛却依旧面带笑容：“你不用道歉，其实他们若还在世，我可能此刻内心还在纠结。既然他们已经故去，我便只是侯府的义子了。”
“可确认过吗？真的是……？”
许琛点头：“我已经祭拜过他们了。我如今过得很好，他们也该安心。”
夏翊清道：“知白，你也不要太过伤心，人死不能复生。”
“不怕你知道，其实我并没有过多的伤心，只是遗憾。我至今并未记起他们的样貌，也不曾想起关于他们的任何事情，所以真的谈不上伤心。”许琛抬头看着夜空，平静地说道，“我去父母曾经生活过的部族看过，那里的人都相信死去的人会化作天上的星星。我想，此刻我父母应该正在看着我。”
夏翊清也抬起头，可天空阴沉，并未见一颗星星，他呆了片刻，觉得脸上有些湿润，再仔细一看，竟是下起了雪来。
“知白，下雪了！”
许琛伸手接了一片雪花，看着雪花在手中化为水珠。似乎是觉得刚才的话题过于沉重，他转头对夏翊清说：“这次草原之行，倒确实是有所收获。和光，我知道了我的生辰。”
夏翊清愣愣，随即点头：“是了，你既找到了父母，自然是会知道的。莫不是你的生辰就在近日？要向我讨生辰礼物了吗？”
“开宇二年冬月初二，是我的生辰。”
夏翊清笑道：“那我便真的要喊你一声知白哥哥了！”
“和光莫要拿我打趣了。”
两个人相视一笑，都不再说话，只看着廊外逐渐被大雪染白。
半晌，许琛觉得肩头一沉，侧首看去，夏翊清竟是靠在了他肩上。
“和光？”许琛轻声唤道。
夏翊清并未回应，许琛小心地伸手去摸他的脉，这才发现夏翊清的脉应指无力且有歇止，许琛虽然不懂医理，但也知道这样的脉象不该出现在夏翊清这般年纪的人身上，原来他所谓的“体虚”，竟是到了这般地步，看来他的“逢冬必病”，也远不是一场风寒那样简单。
许琛抬手召来站在远处的安成，低声命他去寻泽兰来。泽兰匆匆赶来，诊过脉之后道：“许郎君莫慌，浔阳公只是累了。”
“外面起风了，在这里睡着怕是又要受凉……”
说话间，夏翊清已经醒了来，他轻轻拭了下眼眶，见泽兰在此，有些不好意思地低声道：“刚刚竟是睡着了。”
“我们说话吵醒你了？”许琛小心地扶住他。
夏翊清摇头：“本就没有睡熟。”
泽兰：“还是回去歇息罢，皇后娘娘早有吩咐，浔阳公不必坚持到宫宴结束的。这里来往人多吵闹，本就不利于休养。”
“除夕宫宴，我总不好扫兴。”夏翊清说着便要起身。
许琛连忙跟着站起来，一手扶着夏翊清靠近自己一侧的手臂，另一只手环过他，搂住另一侧的肩膀，无奈说道：“你都要站不住了，快回去罢。”
夏翊清靠在许琛身边，半晌才止住晕眩，终于还是松了口：“我确实精力不济，请代内人替我告个假。”
泽兰点头，转而对安成道：“你去同邓副都知说一声，请皇后娘娘步辇送浔阳公回浣榕阁，不用仪仗跟随。”
安成立刻小跑着离开。
许琛道：“我帮代内人一同送浔阳公上辇。”
“多谢许郎君。”
夏翊清昏昏沉沉，只将大半重心都倚在许琛身上，最后几乎是由许琛将他抱上步辇的。
内侍们抬着步辇离开玲珑苑，安成小跑着赶去跟上，许琛却叫住了泽兰：“代内人，我刚才探过浔阳公的脉，他的身体……是一直这样吗？”
“浔阳公自生来便体弱，幼时确实有过几次危险，不过如今倒是无碍。至于脉象，自小便如此，是胎中不足。”泽兰说着便抬头看向许琛。
“代内人有话可直说。”
“实在是有些唐突，还望许郎君见谅。”泽兰躬身施礼道，“浔阳公一向浅眠，在病中更是难以入睡，这些时日已换了多种安神香，可每日里纵使加上小憩假寐，也睡不过两个时辰。我是想知道，许郎君可有随身携带什么香料，或是用了什么旁的东西？”
许琛低头看了看自己身上，最后从腰间摘下香盒，递到泽兰面前：“若说香料，便只有这香盒中的香丸了。我平常的衣物都是凝冰在帮我打理，代内人若想知道所用的熏香，可以去问她。”
泽兰接过那香盒，面有犹豫，许琛便接着说道：“烦请代内人将这个香盒送去给浔阳公，若能帮他安眠，倒也算是个好物件了。”
“多谢许郎君。”
“不必客气。”许琛道，“代内人快去罢，我也该回去了。”
定远侯见许琛回来，低声问道：“你怎的去了这么长时间？”
“浔阳公身体有恙，我不好离开，便耽搁了。”
“他怎么样？”
许琛回答：“已经送回自己宫中休息去了。”
定远侯轻轻颔首，说：“那就好，一会儿不要再随意走动了。”