定远侯甩手把长|枪掷入兵器架，说：“不错，功夫没懈怠，走了，用膳去！”

一直站在旁边的归平立刻上前递上汗巾和外衣，小声说：“郎君，今儿主君很高兴。”

“归平，你想加练了吗？”远处定远侯的声音传来。归平立刻噤声，跟着许琛往后院走去。

晚膳只有父子二人，饶是定远侯放慢了速度，这顿饭也不到半个时辰就吃完了。饭毕，定远侯摒退众人，将许琛拉入内间叙话。

“琛儿，这段时间在宫中，你可有遇到什么难解之事？”定远侯在家中惯常只着襕衫，不知是不是这个原因，许琛觉得眼前的义父眉眼间都柔和了许多。

“皇后娘娘对我很好，在宫中我每日晨起和凝冰一同练武，之后便是在学堂跟着先生学习，并没有什么难解之事。皇后娘娘还特意派了一队侍卫来护送我出入学堂。”许琛照实回答。

“这样啊，那我得找机会进宫去谢恩才是。”定远侯点了点头。

“只是有一件事，儿子有些好奇，”似乎是定远侯眉眼间的柔和让许琛壮了胆，他犹豫再三，还是开了口，“是关于浔阳公的。”

定远侯却道：“后宫之事与我无关，虽有你义母这一层关系，但我到底是臣子，有些话不该说不该问，你更是如此，明白吗？”

定远侯言语中带着的严厉让许琛不由得低下了头，他看着眼前的孩子，笑了笑，放缓了语气说：“浔阳公的生母早逝，也是个可怜人。”

这些事许琛自然是知道的，他其实是想知道究竟是谁给夏翊清下了毒。那一夜之后，所有人对此事三缄其口，虽然后来听闻是宫中一位才人因嫉恨做出的恶事，但他心底到底存了疑惑。

定远侯道：“各人有各人的不易，大内中人虽说出身高贵，但人群之中难免会有倾轧算计，有人的地方，就永远会有斗争。我知道你平日里在学堂与浔阳公交好，但也要注意身份，若事情与我们无关，那便不要追根究底。”

许琛轻轻点头表示明白。而后定远侯又询问了一下许琛的功课，便让他回去休息了。

当日随着定远侯归来的，还有一封降书。札达兰部请降，愿归顺仲渊，从此以仲渊为母国，岁岁进贡，以换民生。

五月一战，札达兰主力虽被重创，但兵力尚存，这降书来得太过容易，总让人疑心有诈。定远侯临走前特意加强了边防巡视，并嘱咐长公主严密监视札达兰部异动。

扎鲁的降书言辞恳切十分真诚，但定远侯和长公主都不相信，不过枢密院和兵部却颇有些得意，细算起来，对札达兰这份降书表示欣喜的倒也不止枢密院和兵部，一院两府三衙之中有不少官员都觉得降书一到，北疆便从此无忧。和平安稳了十年，新入仕的世家子弟根本不知前线是什么样子。甚至在握有兵权的三衙之中，都有人对定远侯的“毫无喜色”表示不满。定远侯的态度其实倒也简单：只负责领兵打仗，其余的事绝不插手。但他终究是三衙重臣，在被天家单独召对时自会将如今札达兰的实力如实相告。

札达兰归降之事，不仅是朝堂上各执一词，民间百姓也都在讨论。仲渊不似前朝，自立朝以来从未禁言限论，临越又是皇城，皇城脚下的百姓在耳濡目染中，总带有一丝针砭时弊剑指天下的意味。

穆飏此人无甚大爱好，唯独喜欢混迹于市井，听些百姓之中流传的故事言论。昭文阁学士本就可言天下事，谏议院更是以弹劾纠查为本职。是以穆飏此举虽“有失官员身份”————某些看不过眼的官员曾作此评论————却也合乎情理。近些时日坊间最大的话题便是札达兰一事，而朝会上争论不休的也是受降，仿佛如今天下便只有这一件事可议。就连天家之前召对，询问学堂进度时亦曾提及，可让皇子们各自说些想法。

这一日，穆飏在简略介绍过札达兰与国朝历史纠葛及此次战事前因后果之后，便请品墨斋三人各自说些自己的想法。

永嘉公主最先说话：“札达兰犯我边境，本就不自量力，如今俘了木赫便是掌握了主导权，自然爹爹说什么便是什么，若再有来犯，姑母和许侯必将他再打回去，不足为惧。”

穆飏也不评价，转身问夏翊清：“浔阳公有何看法？”

夏翊清：“此事朝堂自有定夺。”

穆飏心知夏翊清的性格，但他觉得如此年纪不该这般谨慎，便有意让夏翊清放开些。近半年来虽有成效，但先是险些被冤枉，不久后又被下毒，夏翊清大多时候还是沉默不语的。

“浔阳公心中定有想法，说一说罢。”穆飏向夏翊清投去肯定和鼓励的眼神。

半晌，夏翊清说：“此次被掠的晏城、柳城和云城都是前弘吉剌部的城池。如今没有弘吉剌部隔在中间，札达兰便成了我们的近邻。”

穆飏点头：“是的，弘吉剌归为草原骍部之后，我们与扎达兰之间便没有了缓冲地。”

夏翊清道：“远交而近攻，如今仲渊与札达兰比邻而居，而扎达兰实力尚存，需加倍小心。”

穆飏刚要表示赞同，脑中却闪过了一个念头。他神色不变，盯着夏翊清说：“近者交之，反使变生肘腋。是这个道理。”

夏翊清突然慌了神，这几日在暗室中读战国策，正好读到秦策，刚才竟将昨夜读到的原文直接说了出来。穆飏刚刚说的那句话，是三十六策中化用秦策而来的远交近攻，这是太明显的试探了。

夏翊清故作镇定地盯着穆飏，仿佛看不懂穆飏的试探，但实际上手心已经满是汗水。

穆飏并未多说，而是转向了许琛：“知白，你有何想法？”

许琛回话：“琛日后定追随义父守卫边塞，保仲渊边塞安宁。”

皇子们可以论国事，但他不可以。今日这番回答是表明了跟定远侯一样的态度：许家是臣子，天家剑指何处，许家便去往何处。

穆飏点了点头，不再多说，原本也不指望这几个孩子能说出什么惊天的言论，于是便继续给他们授课。

就这么混过去了吗？夏翊清内心惴惴不安，一直到散学，穆飏也没有再多说什么。夏翊清担忧了数日，见穆飏并未有什么变化，终究还是把这件事瞒了下来，并没有告诉泽兰。只是之后的时日，他在回答穆飏的问题时候更加小心谨慎了。

关于如何受降，日朝没有得出结论，望朝继续讨论，终于在经历了半个月的争吵之后，时任兵部左侍郎的冯墨儒带着一队礼官去往了边塞。