一个半月前，城内一位名叫孙谷鸿的富商，家中做古玩生意，是飞贼的第一个受害对象。

起初由于只丢失一只奏琴的小人玉像，孙谷鸿认为是家中仆人手脚不干净，偷偷拿去卖，当时没有报案，而是私下拷问家仆。

不过，问遍所有仆人，翻遍他们所住的屋舍，既没有一个承认，也没找到失窃的玉像。孙谷鸿气得要剁掉所有人的一只手指以示惩戒。

便在这时，飞贼送去一封信，信中要求孙谷鸿用五百两银子赎回那座玉像，银子放到城郊外一座废弃荒庙的香案底下，否则每七天就要“拜访”一次孙谷鸿家随机取走一件东西。

孙谷鸿收到信后连忙跑去衙门报案。衙门派人去守着。

七天后，飞贼果然去孙谷鸿家盗取一个玉观音，并留下一张字条，五百两赎回玉观音，一直在孙谷鸿家守着的衙役居然没有一人察觉。

而在前一天，嘉宏伯梁闻潭府上遭窃丢失一只嵌宝石的耳炉，但什么字条都没留下。梁闻潭对飞贼要五百两赎回东西的事略有耳闻，于是派人去衙门报案顺道打听些消息。

孙谷鸿两次遭盗，心中气闷不已。他当下决定聘请些护院打手联同衙役一起于七天后对付飞贼。

“你猜结果如何？”宋博晖道。

苍茫的月色下，漫步中的两道影子被拉得细长，秋虫鸣声愈发清亮。

牧明煦轻摇折扇，说道：“今夜他出现在你家，说明没有抓住人，孙谷鸿又丢东西。”

“是，第三次丢的是地契，仍旧是五百两赎金。衙门办案的人建议按飞贼的要求把银子放到城郊的破庙里，然后在那里设下陷阱。结果一群人埋伏一晚上，连半个影子都没见着。”

“银子呢？”

“全没了。他们从香案底下拿回三件东西的时候，发现石板下有一条地道，看泥土的模样推测应是最近才挖出来的。”

牧明煦收起折扇，用扇子轻敲着手掌，沉吟片刻：“梁闻潭的耳炉呢？也要五百两赎回？”

“没有，那个耳炉出现在被盗的第三家户部尚书方容澜的书房里，附着一张纸条，上面提到耳炉用不上，请方大人代为将耳炉还回去。”

“他的作风倒是奇怪。”

“确实，到现在仍没有摸清楚他的目的。”宋博晖抬头看了眼月色，继续道，“因连盗两家官宦子弟的事传入皇上耳中。皇上着刑部派人去调查，我爹正为此事发愁，已月一个半月，半点线索都没查到。如今刑部和衙门都在夜里加派巡守。”

“然而没什么作用。”牧明煦接道。

“是。”宋博晖苦笑道，“偏偏今夜还来了俩。”

“别愁，只要他继续作案，一定会有机会。对了，你认不认得这玉佩？”牧明煦取出一枚花瓣形的玉佩。

宋博晖拿住被丝绳悬挂着、于淡淡月色下悠悠转转的玉佩，细看一会，摇头道：“不认得。”

“既然不认得，十有八九是飞贼之物。”牧明煦见宋博晖面露疑惑，解释道，“刚才从一个黑衣人身上摸下来。如果是他的东西，他发现丢了，一定会回来找。”

宋博晖喜道：“实在佩服，你在那种混乱的情况下，居然能够从贼人身上取到东西。我安排人提前守着。”

“不。”牧明煦轻轻抽起丝绳，将玉佩收回手中，“先前已经试过守着等他上门，用同样的方法对付他没效。”

“该如何做？”

“将我拿到玉佩的事传出去，他自然会来找。他想要回东西，避免不了要接近我。”

宋博晖盯着他手中的玉佩，似是想到什么：“万一玉佩是赃物，他会冒风险来取吗？”

“先把消息传出去，就算不是飞贼本人的东西，没有将他引来，我们也没什么损失。”

“好。”

“夜深，回去吧。”

翌日。

易雪汐陪着陆氏、凌姨娘来到寺庙，睡眼惺忪地跟在两人身后，偶尔用手帕掩住嘴角，轻打哈欠。

陆氏回头觑了她一眼，蹙眉道：“今日不是早起，为何像没睡醒的样子？我还道你晚上去作贼。”

易雪汐立即正色道：“昨晚睡觉前，我深刻反省白日的事，越省越精神，所以睡得有些晚。”

陆氏深知自己女儿的性子，不以为然：“反省到什么？”

“下次被人推出去前要先下手为强……”

陆氏虚咳一声，道：“你就反省到这个？”

凌姨娘趁机插话：“她会反省是好事，下次反省的时候给她定一个方向……”她一边劝着，另一手伸到背后摆了几下。

易雪汐弯眸含笑，心里默默向凌姨娘道谢，悄悄放慢脚步，离有七八步远的时候，迅速窜入旁边的小岔路。