二人坐进屋里闲聊，听师弟说师父每日都会擦拭她的竹青剑。

怪不得，她的剑三年未出鞘依然锃亮可映，剑刃更是锋利削铁如泥。

季无涯从菜圃归来看到架上的剑不见了，他语气无奈，放下背篓，“风珩，你是不是趁师父不在又偷偷舞你师姐的剑了？”

耳畔想起熟悉的声音，萧芜蓦然起身走出院外，嗓音哽咽：“师父。”

季无涯瞳仁一怔，手顿在陶缸上，葫芦瓢里溢出水滴进水缸。

萧芜接过师父手里的葫芦瓢，季无涯将手移到旁边顺萧芜倒下的水洗去手上的湿泥，“阿芜回来啦。吃饭了吗？师父去买鱼。”

“不用买。”风珩从木桶里抓了尾鲤鱼，“我今早刚从河边钓上来的，新鲜着呢！”

风珩朝萧芜笑道，“师姐尝尝我手艺？”

“好啊。”萧芜微笑回答，眼里一直看着师父。

他比三年前苍老许多，青丝染了白发，面容沧桑，昔日炯炯有神的桃花眼亦有了皱纹。

“师父看上去憔悴了吧？”季无涯被萧芜盯得有些腼腆，他素日最爱打扮自己，新衣一日一换不重样，发冠半月换个样式。

自从离开萧府搬到林中小屋归隐后处处随意，如今真真成了个老伯父。

萧芜低头沉默，视线转移到竹篓上，她抱起竹篓去了厨房，“师父我去择薹，顺便帮风珩打下手。”

午时，师徒三人围着一方竹藤矮桌用膳，季无涯从厨房端了碗面条给萧芜，“阿芜生辰吉乐。愿我的爱徒且以喜乐万般皆宜。”

风珩给萧芜夹了块鲤鱼，“你瞧我这尾鲤鱼不是真真钓对了吗？生辰吃鲤，吉庆有余。师姐生辰喜乐。”

屋里一家人很是温馨，笑声爽朗。

竹林里，谢修行望着他们师徒温情时刻，眼眸盈盈带笑，默默离开。

季无涯察觉到了。

他转眸看那人离去的背影，孤独失意。

季无涯旁敲侧击向萧芜打听，“阿芜，此次回鱼州可有同伴？”

萧芜嚼完嘴里的面条，笑着说：“有三个朋友。”

“朋友与你情谊深厚，可否道别？”

萧芜放下陶碗，“算了。”

她即将要去的地方，即将要做的事，还不知能否看见明日高升的红日呢。

道别后，她更会有羁绊，与其让它越深不如随之慢慢搁浅。

帮谢修行找了间驿馆后，萧芜说要取东西着急离开他们。

她告诉谢修行拿到东西后她便会回京城和父亲住在旧宅，守着阿琰和母亲。

还故作轻松地与谢修行说：“天山事宜妥善后，谢卿记得赴京时先来后山看我。”

和师父师弟用过餐萧芜没再逗留，拿了竹青剑就辞别了他们。

走时师弟风珩送她一枚驱邪的香药荷包，萧芜系在了腰间。

背囊里的棉绒鞋是萧芜答应小小带给舅舅的，将冬鞋交给舅舅，闲语两句告知小小一切都好，她便离开了。

写了封送到京城的鹿鸣书院。

过后，萧芜便启程离开了鱼州，一路向西北去。

两日，京城谣言四起，满城告示张贴，说去岁东宫宴太子杀了户部尚书之子，说萧家死的根本不是萧家大小姐而是公子萧琰，告示上还说因为萧公子解出了旁人不敢解的题，被太子灌酒后活活捂死。

死的何止萧琰，沛国公的外孙并非溺死而是被人给推下河，万将军的侄儿不是战死是被自己的军士偷袭刺死，乔侍郎儿子也非病死而是被人投毒，孟御史的嫡次子不是哑巴，是御史大夫为了自保儿子的性命才谎称失语足不出户。

这些遭遇不幸的贵公子都是去岁参加过东宫宴，相继离奇死亡。

一夜间流言如风，所经之处骤然卷起飓风，百姓们人言籍籍，怒怨太子。

太子元焜于东宫大发雷霆。

“谁！谁！谁敢？”

知道东宫宴之时的人并不多，肯定是御史府有人走漏了风声，太子仰天嘶吼，狭长的双眼里充满杀气，他一字一顿怒言：“孟！拙！恩！孤要杀了你！”

皇后大怒于心不曾表露，她吩咐贴身太监李全，“务必给本宫查出告示是谁写的！”

李全着南军士兵全城搜查所有识字的人，命他们每人写个字，与告示比对。

先从各书院开始排查。

鹿鸣书院，陌何夕手捏一纸草稿用火折子点燃，将它焚烧成灰烬后埋到榕树下。

告示内容是她写的，但她只写了草稿，请了位不认识的大娘临摹。此法还是木木姐教她的。

现下在全城搜索识字的人，木木姐可谓料事如神。