“看来方才小厮是拿我那份送了上去！”萧芜假惺惺地瞪大眼睛，吃惊的说道：“忒不厚道，为了巴结贵客居然使心眼。”

萧芜把小厮忽悠的当了真，“公子确信看见有人上去了？”

“何至于骗你？！”萧芜打了个呵欠，姿态轻松地转身进了雅间，“劳烦快点把菜端进来，都饿了！”

小厮鬼使神差地竟然跟着进了雅间，一路还在反复确认，“真有人去了？”

“不信你就上楼去。”见小厮上钩，萧芜自如坐下，“前人去是巴结，你再跟后面反倒有意为之，不管怎样，你成了讨好贵宾的人，适得其反。连送两份既砸了玉明楼招牌，又让你吃力不讨好，更让我莫名奇妙没了饭吃，合着我好端端来吃个饭，竟成了攀附权贵的牺牲品，踩着食客作垫脚石是你们玉明楼的一贯做派？”

“靠巴结走捷径毕竟少数，公子可不能说是玉明楼的做派。”小厮将菜碟端上桌，整齐摆好，“我为个别小厮上不得台面之举给您道歉，今日扰您雅兴，实在抱歉。公子请慢用，有事尽管吩咐。”

“多谢。”萧芜绕到小厮背后，向脖颈处一掌击穴，那人晕倒在地。

萧芜先将小厮拖到隐秘之处藏身，又动作迅速地将菜肴装在食盘上隐匿柜中，而后装作如无其事无事发生的模样等待下个小厮将他的菜送到。

片时，之前接待他的小厮将菜端到雅间，依旧热情似火地朝她招呼，“公子，您的菜上齐了，需要为你燃香吗？”

“不用了。”萧芜看了眼熏香位置正是她藏人之处。

“小的告辞，公子有事吩咐。”

萧芜目送小厮远去，待确定下楼后，她出门观察，此时未到百官下朝的时候，那些达官贵胄自然不会过来，至于那些潇洒不羁的公子学士半数是该参加晚间的诗酒会，少数不参加之人，更不会选在今日招摇，宣告自己未受邀请。

就算有些不在意的来了，萧芜自能应对过来。

换上小厮的衣服，拿出藏在柜中的食盘，蹑手蹑脚地关上门，面对三楼的木阶，萧芜深吸了口气，拾阶而上。

万掌柜在上面，萧芜边上楼边思考，若是被他揭晓身份，无疑任务失败，必惊动李总管。那时，她该怎样脱身？

或许...有另种可能。

檀香渐浓，天字号雅间奢华无比，百年金丝楠木所筑，纹理深邃木质光泽，地面铺设羊脂白玉，纯净通透细腻柔和，看不见丁点杂质与裂纹。

两盏高挂的百戏琉璃花灯璀璨艳丽，顺着光亮萧芜来到了李总管所在的雅间，这时，万掌柜刚好从里头出来，萧芜赶紧低下头，万掌柜看向托盘语气催促，“上个菜慢吞吞，赶紧送去！”

萧芜快步进门，避开与万掌柜接触，屏风为萧芜隐藏身形，好在万掌柜未生疑心。

雅间红纱似缕缕云烟飘扬，付诀纤瘦高挑的身影若隐若现，萧芜探看四下无旁人，心底松了根弦，她大气不敢喘，凝神聚气从付诀面前走过，故意大开纱幔，榻上的李总管正巧提盖喝茶，模样被他们看得仔细，浓眉狐眼，朱唇白面，着与王公大臣相似的幞头紫袍，气势松弛阴柔。

萧芜恭敬地上菜，离他半步距离，嗅到一股浓烈刺鼻的香气，不似寻常熏香，浓烈中格外安神，浅浅闻过心中舒缓畅快。李总管注意到萧芜，定睛欣赏她的模样，“生得水灵俊俏，抬起头给咱家看看。”

萧芜听话抬头，李总管眼里全是对她的盘算，他抿嘴玩味一笑。

此刻进来两人，站在付诀身侧行礼，隔着纱幔，萧芜从余光之中看不出相貌，体态比付诀矮小，她见机离去，“总管大人慢用，小的先行退下。”

“慢着。”李总管的声音具有压迫感，“咱家的腿有些酸痛，你来帮咱家捶捶腿。”

萧芜意识到自己难以脱身，眼见香快燃尽，所幸撑到辰时，待他入宫。

萧芜单膝跪下为他捶腿，李总管趁机抚摸她的手，笑称：“娇皮嫩肉，非干粗活的料。叫什么名字？”

“回总管大人，小的叫谢修行。”

“谢修行？怎叫这般难听的名字。”李总管手瞬时停顿，脸色沉郁。

“爹娘取的，小的无法做主。”萧芜无辜眨眼。

李总管收回手，喝口茶水道：“打今儿起，你就是玉明楼的管事了。”

“多谢总管大人抬爱。”

香灰断落，李总管才想起跟前站桩的三人，“你们这些个没用的东西，主子交代的事儿都解决不了！今儿这事若再办不好，主子怪罪下来，你们就等着义庄来给收尸吧。”

“请主子吩咐。”

“三日后，萧默还乡，取他性命。”

还乡？取命？

他们要杀父亲！

“中阶留下。”李总管说。

一位低阶刺客接到任务后得令离开。

李总管望向留下的两位道：“搅乱春日大祀，越乱越好。”

“得令。”

“都退下吧。”

“是。”

三人齐声，纷纷退下。

“小谢子。”

萧芜难以适应“小谢子”的称呼，她假笑回眸，“总管大人有何吩咐？”

“下回给咱家暖被窝。”