林芷和阿柔一道进城后，直接去了阿柔的家。

阿柔推开门，给林芷比了个邀请的手势：“公子这边坐，奴家给您倒水。”

林芷进门扫视一圈，见房内干净整洁，家具虽旧却一尘不染，但明显空荡，挑眉道：“还以为有多简陋，阿柔姑娘真会开玩笑。”

阿柔正捧着水壶过来，腆然道：“公子才是说笑，明明这么破旧的屋子……”她边说边给林芷斟水：“想必公子是不想拂了阿柔的面子，才会这么说，是不是。”

“你还真会说话。”林芷举起茶杯，正要喝，却动作顿住，“对了阿柔，刚才就想问你，你家里人呢，怎么家里就你一个？”

阿柔没应声，自顾自给自己倒水，她把埋首把脸藏在阴影里，辨不清表情。

林芷猜到什么，放下茶杯：“对不起阿柔，我……”

阿柔肩膀突然微微耸动起来，有一滴泪珠顺着她的脸颊滑下，滴落在她手边的茶杯旁。

“不瞒公子，阿柔很小的时候，娘亲就去世了，父亲是阿柔唯一的亲人。”阿柔抬起俏丽的脸庞，泪水像珍珠一般一串串落下，“可父亲他……他前几日做生意的时候，就被一群贼人以卖假货的名义掳走，要阿柔赔偿他们的损失。”

阿柔拿出帕子，哭得梨花带雨：“可阿柔已经把家里值钱的东西都给他们了，但他们还说不够，还说……还说若是三日后还凑不齐钱，要阿柔卖身换钱……”

“光天化日，朗朗乾坤，怎会有如此狂妄之徒。”林芷握紧拳头，义愤填膺道，“阿柔姑娘莫怕，如若不嫌弃，我来帮你救你父亲。”

“能得公子垂怜，赐阿柔吃食，阿柔已是知足，那些人只认钱不认人，又人多势众，我怕公子出手，也斗不过他们。”阿柔说到此，已经哽咽得说不出话来了。

林芷瞧她表情逼真，不像有假，问道：“那为何不报官证明你父亲清白？”

“那些人是当地有名的无赖，官府的人都被他们买通了。”阿柔看了眼林芷，接着用帕子擦拭眼泪，“公子若是真想帮奴家，奴家有个路子，听闻这百胜赌坊新人入场首三局押注得双彩，最高者一日赚了八十两银子，但只有男子可以入场……”

“倘若事成，奴家，奴家愿意以身相许，不求做妻，能做个妾室常伴君左右，也是愿意。”

阿柔边说边含羞带怯地看着她，眼里带上三分旖柔，林芷有些尴尬地咳嗽：“这个倒也不必。”

“那公子这是答应帮助奴家了？”阿柔问道。

林芷点点头，心想真是瞌睡送枕头，蒲博之术乃她的强项，若是自己出手，能帮助这姑娘，也不失为一件好事。

阿柔用帕子抹完泪水，激动地起身，嘴角扯出笑脸：“那奴家在这，就谢谢公子了。”

…

百胜赌坊离阿柔住处不远，林芷沿着夹道一路前行，拐了没几个弯，很快到了地方。她刚上台阶，迎面就见桃木符牌高悬门楣，下坠数百枚开光铜钱，风过时叮当作响。

若说通城的万源赌坊是金玉满堂、豪气冲天，那她对这宣城的百胜赌坊的第一印象，便是暗藏玄机、风水绝佳。

进门大堂很宽，四角都有雕着北斗七星纹样圆柱，主墙是一幅丈余高的太极阴阳鱼壁画，左右两侧分设紫檀木神龛，左龛供奉文财神比干，右龛供奉武财神赵公明，就连大堂赌桌，均是由镇宅招财的槐木打造。

见她进来，就有头上别着五帝钱簪的堂倌热情相迎：“公子瞧着面生，是新人罢，我们这里新人有活动，公子不妨看看。”

林芷被他引到一处，果真见一张榜贴上用大字写着：“新客首三局，押注得双彩。”

林芷暗自拧眉，先前她开戒赌班说过，赌场一般会使用手段吸引他们下次再来，这家店也不避讳，直接当招牌来打。

堂倌笑道：“新人只能和本坊庄家对局，公子这边请。”

林芷点点头，找了个赌桌坐下，对面的美女荷官便问她要玩什么，林芷不想动脑，便选了骰宝。

荷官便开始摇骰，待骰蛊落定，林芷在“大”上押上了一两银子。

骰蛊一掀开，三三六，果然是大数，荷官笑着跟她说恭喜。

林芷眉头微挑。

她方才是故意说错，听的是小数，说的是大数，荷官在揭晓时，她听见了机关对面动了机关，改换了结果，才如此。

——这是对面故意让她赢。

毫不例外，第二轮，第三轮，她都赢了。

是就算她闭着眼睛，捂住耳朵都能赢的那种。

林芷这次带的一两银子，这三局直接赢到十两。

“恭喜公子。”荷官微笑着给她送去祝福，并将双彩球给到她，瞧她皱着眉头，道，“但瞧着公子好像并不高兴。”

有多少赌徒就因为开头赢了这一局两局，就此沉沦的，这些赌场真是害人不浅。林芷扫去头脑中的念想，故作兴趣朝她道：“有没有来钱快的。”

荷官立刻笑弯了眼：“当然有的公子，我们去雅间里谈。”

林芷跟着荷官往楼上走，这点和万源赌坊很像，一楼是大堂，接待散客，楼上是包间，接待贵客。

这何尝不是另一种意义上的“走得越高，跌得越惨”。

就在这路上，一个熟悉的声音忽然在她耳边响起。

“黎公子？”

起初她还以为叫的是别人，但这声音又在她耳边重复一遍，并有人立在她身前，挡住了她的路。

“黎公子不认得我了？”

林芷心头一跳，抬头看见那人面孔，脸上表情差点挂不住：“沈——”

那人比了个嘘声的手势，遣去了她的荷官，林芷压低声音问道道：“你为何在这里？”

她眼神漠然地看着沈墨，见他还是那副桀骜的模样，懒洋洋开口道：“正好来这办点事，你说巧不巧。”

所以怎么说冤家路窄，那日他正好路过南安伯府，听见林芷跟她姐姐说要去宣城，而他也恰好要去此地，没想到刚来第一天就撞上了。