然而，隔壁冷清的男声，还是往她耳朵里钻：“怎么，祝六娘子天人之姿，你不留给哥哥，舍得留与我说亲？”

霍娇浑身发抖，眼泪刷地流下来。

她不想继续留在此处，这是谢衡之和他母亲的事，他若真的不想给母亲余地，又怎么会与她谈论这么久？她一个外人跟过来，还怕他受欺负，也是够可笑的。

她一路失魂落魄往回走，心绪万千。时而怪自己不该对婚姻大事犹豫不决，无德在先。时而又庆幸阿耶给自己留了这条后路，省去周遭人询问的难堪。

她回到家，对比兰家内城门庭热闹的大宅子，这件小院的确破败，而且，她还让他睡竹床。

李婆婆人不在，菜都温在锅里。霍娇捧着粗瓷海碗，自己盛了点饭，把红烧肉搭在碗头上，一口一口往嘴里塞，吃完了，她觉得有点噎，又添了一大碗干荔枝汤。

汤刚盛出来，霍娇心神不宁，一口下去，烫得眼泪都出来了。

她忽然特别委屈，搁下汤碗，大声地哭了一会。

她不知道谢衡之究竟是怎么想的，她像一张白纸。而谢衡之心里放着许多事，这些事，他一件都不告诉霍娇。

她不知道他的恩师是谁，朋友有哪些，也不认得他同僚的夫人们。

不知道他生母是何人，兄长又是谁。

他说身边的人早就知道他在故乡已娶妻，可他明明就对母亲否认了，究竟谁知道？

来了汴梁，她就像一只金丝雀，每日在这小屋子里吃吃睡睡，战战兢兢地揣摩他的情绪，等他回来。

她不想再过这种生活了，她要回永宁。

那里有她的家人，她的生意，有白墙灰瓦，也有长江东流去。

霍娇擦干眼泪，犹豫再三，还是给谢衡之留了一张字条。没什么好收拾的，她吃得饱饱的，带着从永宁带来的私房钱，大步出了门。

谢衡之从茶坊出来，见楼下有霍娇爱吃的糕点，是现做的。老板指着一提包好的：“方才有个小娘子，付了银子，东西又没拿。要不你先拿这个，等她回来我再给她包上。”

谢衡之一愣，接过了包好的绿豆糕。

他沿街走了很久，路过书坊街的时候，门口几名着装儒雅的东家，与顾客侃侃而谈。

他忍不住会心一笑，想到永宁镇的日子，也想到霍老板。

情绪稍微平复，他折返回家。

推开门，霍娇不在院中坐着。他便唤她：“阿姐？”

这时候李婆婆刚好回来，她怪道：“家主为何一个人回来了？娘子寻你去了。”

谢衡之还未会过意，皱眉看她。

李婆婆也没多想，以为两人走岔了：“方才奴去外面，邻居们都在说，官家的年轻妃嫔，生了个大胖儿子，怕出现上回那样西州人骚乱的事儿，临时将城门都关了！”

谢衡之道：“城门的确是要关了，其余还不清楚。”

李婆婆目光闪烁：“家主，您说……杨大人会不会回来？”

杨大人便是谢衡之的恩师，他也陷入沉思，的确，这或许是个契机。

李婆婆没再多言，想进伙房看看菜。

谢衡之在外面，听见她突然惊呼：“什么人进来过？”

谢衡之进来，见伙房的小桌子上搁着一碗冷透的干荔枝汤。

他食指蹭过碗沿上的口脂，是霍娇。

“你说她寻我去，是什么意思？”谢衡之问：“什么时候出门的。”

李婆婆道：“你一出门，娘子便去了。她怕你吃了亏去。”

谢衡之心一沉，在院子里转了一圈，又去卧房，果然见案下压着一张白纸。

他抖开信纸，见上面霍娇娟秀的字迹，只留下寥寥几句话：

“谢衡之：展信佳，郎君与我云泥，婚约作废。

愿郎君平步青云，也愿我财运亨通。霍娇”

谢衡之盯着这行字，仔仔细细读了好几遍，才能够确认那句“婚约作废”的意思。

他咬着牙，颅中嗡鸣了许久，隐约猜到霍娇是听见什么，产生了误会。

他揣着信出门，嘱咐李婆婆若是见到霍娇，一定留下她，便风尘仆仆地赶往兰宅门外的茶坊。

茶坊东家还认得他，问道：“客官是喝茶，还是落下东西了？”

谢衡之道：“我寻人，方才我隔壁是不是坐了个年轻娘子，大约这么高，月白色衣裙，非常漂亮。”

东家对霍娇印象很深，他见谢衡之情绪不对，犹豫着不肯开口。