沈竹青注意到他离席时指尖微颤，正要起身，却被王尚书按住肩膀：“沈大人，叶指挥使公务在身，我们还是继续饮宴。”

慕安之却突然拉住叶文雨的手，让人取了自己的披衣盖在他身上：“阿雨，夜里小心凉。”

叶文雨一愣下意识看向沈竹青，而此刻沈竹青也正好望过来，两人虚空看了眼，叶文雨便知道他要说什么。

将披风还给慕安之，叶文雨道：“不是我不领小阁老情，只是家中有人不愿，还望小阁老谅解。”

说罢，便带着锦衣卫下属离开。

张临安凉凉道：“即便你不拿他当傅箐，人家心里也另有人，容不下你。”

“张临安！”慕安之蓦然看向他，眼中杀意凛然，“你今日话太多了。”

张临安：“下官失言。”

一室死寂。

直到叶文雨的身影消失在夜色中，众人才如梦初醒。

他们是知道了什么不得了的秘密啊。

沈竹青在对岸，朝着慕安之举杯，喝了杯中酒。

慕安之怒极反笑：“好，好得很！一个两个都敢跟本官叫板！”

他猛地踹翻案几，指着沈竹青，“你以为有他护着就高枕无忧？告诉你，这顺京城里，本官要谁死，谁就得死！”

“小阁老醉了。”张临安急忙示意侍从搀扶，却被慕安之一把推开。

“沈竹青。”慕安之摇摇晃晃走到沈竹青面前，酒气混着香扑面而来，“你知道为什么张临安向陛下举荐你去户部征税？因为清流不想死，拿你当替死鬼。”

沈竹青缓缓起身，与慕安之平视：“下官愚钝，只知为君分忧，不知其他。倒是慕大人今日言行，不知慕阁老知晓后，会作何感想？”

慕安之冷笑：“有意思！你很有意思！”

说罢摔门而去，留下一地狼藉。

宴会不欢而散。沈竹青走到廊下，发现张临安正望着远处锦衣卫衙门的方向出神。

“张大人担心叶大人？”

张临安苦笑：“我担心的是你。慕安之睚眦必报，今日你与叶文雨一唱一和，他绝不会善罢甘休。”

夜风拂过，带来隐约的鸢尾花香。

沈竹青望向黑暗深处，轻声道：“叶大人在徽州救过我，无论如何，我都不会拿他作为棋子。”

“他已是锦衣卫指挥使，位极人臣。”张临安叹息，“反倒是你，刚入仕途就卷入漩涡。听我一句劝，离叶文雨远些，对你们都好。”

沈竹青没有回答。

他想起方才叶文雨临走时那个眼神，是毫无保留地依赖。

七年前那场分别，少年也是这样全身心地信任着他。

“抱歉张大人，”沈竹青突然拱手，“下官想起还有要事，先行告退。”

他快步走向府门，却在拐角处被陈铮拦住。这魁梧的锦衣卫千户压低声音：“沈兄弟，大人再等您。”

本该有事回锦衣卫总狱的叶文雨此刻正在街角站在树下看月亮，皓玉如雪的侧颈比树上点点小花还要白皙。

“思齐，偷溜惯手了。”沈竹青走到他身边，帮他把发间掉落的花瓣拿掉放到手心，“看来锦衣卫是没有什么事了。”

“借口罢了。”叶文雨懒懒撑了个懒腰：“懒得在他二人中周旋，还不如早早出来安安静静等你。明日等陈铮去看下那个姑娘，过几天风声过了再将她送回去。”

沈竹青和他一同望着天边明月：“这样算不算违反大周律，走了后门？”

“当然算呀。”叶文雨偏头，他比沈竹青矮一点，一偏头发包正好扫在沈竹青脸颊上，“不过我的关系就是你的，你用你自己，算不得后门。”

“思齐，不必为我如此。”沈竹青退了一步，不敢看叶文雨，“尽管你愿意助我，可我所图太大，我自己也早就做好随时为此命丧九泉的准备。你……”

他开不了口。

你的情谊我懂，这份情深的厚重，他不敢细究也无法拒绝。

“傅箐。”叶文雨上前，伸手托起沈竹青的下巴，强迫沈竹青看向自己，“因为你，所以我才能恒王被抄十族时活下来，因为这是萧祁镇欠你的。而我俩之间，从来都是你欠我。”

他眼里含的感情，快要将二人之间灼热到吞噬理智。

“我这人计较，别人欠我的一定得还。所以傅箐你记住，有我在，你就不会再重走七年前的旧路。”

“所以我不准，你再拒绝我。”