永顺二年，冬至，阳气始生。

长安的曲江池结了一层薄薄的冰，有贪玩的小儿扶着石阶在冰面上伸脚踩了踩，就为了听到冰面破裂发出的“嘎吱”声。

下一刻，便被匆匆赶来的母亲严厉训斥。

因是冬至之日，长安各坊一大早便已经人声鼎沸，摊贩的吆喝声此起彼伏。

朱雀大街上，车马如龙，权贵子弟骑着高头大马，披着锦袍貂裘，得意洋洋地招摇过市。

萧伯瑀这些日子来公务繁忙，难得节日休沐，可即便如此，他还是处理了半日的奏疏，这才出了宰相府。

相府外，下人田安已经等候多时。

寒风中，他不停地搓着手，来回踱步，跺脚取暖，眼睛不时地望向相府大门，见到萧伯瑀的身影后，连忙上前迎道：“大少爷，要回府了吗？”

“嗯。”萧伯瑀点了点头，随后道：“不必准备马车，我在这长安城走一走。”

田安稍有虑色，萧伯瑀身后的侍卫便已经开口劝道：“大人，今日乃是冬至之日，长安城人多眼杂，恐有意外，还望大人慎重……”

萧伯瑀回头看了一下，思忖片刻后，他眉间凝着些许笑意，“你们换一身衣裳吧。”

身后的侍卫们面面相觑，一时不知何意。

田安眸光一亮，开口解释道：“大少爷的意思是，让你们一同逛一逛今日的长安。”

这样，既能执行他们的职责，也能感受一番节日的热闹。

“是！”

萧伯瑀离开宰相府后，沿着曲江池旁的街道缓步走着。

周遭一片吆喝声，热闹非凡。

“瞧一瞧，看一下，面具！好看的面具……”

曲江池旁的一棵老树下，一位红光满面的老摊主正乐呵呵地整理着摊子。

他身前支起的木架上，挂满了各式各样的面具，有憨态可掬的童子面，威风凛凛的将军脸，还有画着红梅的仕女面……

老摊主笑呵呵地招呼一个探头探脑的小娃，从架上取下一张胖乎乎的福娃面具，“戴上这个，保你来年吃得白白胖胖！”

小娃戴上后，就不乐意摘下了，攥着母亲的衣角央求着。

见状，妇人无奈地笑了笑，随即掏出铜钱买下了面具。

旁边几个扎着总角的小儿立刻围了上来，你推我挤地争着要试戴。一个胆大的小孩戴着张画着虎纹的面具，正“嗷呜嗷呜”地吓唬同伴，惹得周围大人忍俊不禁。

萧伯瑀的目光落在木架上的一张“玉面狐狸”的面具上，周遭的面具多为皮质或是布料缝合而成，可那张“玉面狐狸”是用陶泥烧制而成，通体玉白，没有瑕疵。

因此，较其他的面具而言，这张半面陶泥格外的贵。

田安见萧伯瑀难得有兴致，正欲掏出钱袋。

然而，萧伯瑀的目光却撇开了，轻声道：“走吧。”

“诶？”田安怔愣当场。

萧伯瑀却已经大步走远，田安只能连忙跟了上去。

走到宣阳坊附近时，几声嘈杂的争吵声尤为刺耳。

“……堂堂荣安公也有今日啊？”一个身着降紫锦袍的公子，嘴角挂着讥诮的冷笑，“别急着走啊，你不是来买木炭吗，本公子赏你一筐银丝炭如何？”

自贵妃娘娘殁了后，荣安公被众多大臣弹劾，权势一落千丈，皇帝念及胭脂救驾有功，才勉强保留了他这个荣安公的名号。

然而，荣安公这个名号，早就名存实亡了。

荣安公府中侍卫和仆人尽数撤走，如今落魄到来买个炭火都得他自己出门。

听到要赠他银丝炭，荣安公眼中闪过一丝惊喜，脸上立刻堆起谄媚的笑容，急切地问道：“你说的是真的？”

紫袍公子勾着唇角，他伸出一只脚，笑道：“我这鞋脏了，劳烦荣安公了。”

闻言，荣安公脸上的笑意顿时僵住，面色难看至极，青一阵白一阵，面上的横肉抽搐着，像是在压抑着怒气。

周遭围观的人越来越多，众人指指点点，小声议论着，荣安公脸上再也挂不住笑意，他沉着脸扭头便走。

还没走几步，一只小狸猫不知从何处蹿了出来，突然出现在荣安公脚下，他一个踉跄，险些摔倒在地。

他面色铁青，心中怒火顿时被点燃，忽地，荣安公抬起脚，像发泄火气般，狠狠地将那只小狸猫踹下了水里。

薄冰破裂，小狸猫在水里扑腾着，发出嘶厉的叫喊声。

“去看看。”萧伯瑀神色一凛，眉头微微皱起。

“是！”

小狸猫的叫喊声越来越弱，它在水中挣扎着，慢慢地扑腾到了一处拐角的位置。田安心急如焚，不得已绕了几处凉亭才赶到拐角处。

可等他到了，小狸猫已经不见了身影，也不知道是被人救起来了，还是沉入了水中……

田安满脸愧疚地回来禀报，语气自责道：“没找到，兴许是被人救起来了……”