面对傅伯山这样的人，仅仅只有一条活路——顺从他。
温幼槐艰难地挤出笑容，道：“也只是留条后路罢了，大人莫要多想了。”
傅伯山深深地看着她，在人前，她默默无言，谨慎又小心，他将她逼到绝路，她也不过是咬了他一口。
可是她这样的人，也只会在偶尔之时露出自己的真心，就如同那日在驿店，她欺骗他，然后扬长而去。
想到这里，傅伯山心中突然浮出一种从未有过的缥缈感，可转而看到眼前真实存在的人，这种感觉又顷刻消失了。
她在他眼皮底下，如何能逃得掉？
如今为了保住她腹中的孩子，他必得要放慢步调，她日日在他身边，总有一天会对他卸下心防。
傅伯山轻轻将她的手拿开，转身缓缓走了出去。
温幼槐没想到他就这么走了，透过塌边的窗户怔怔地看他，直到他的背影消失在拐角处。
不知怎么，她觉得傅伯山对她的态度似乎变化了，至少和昨天在马车上时的态度不太一样。
他今日没有主动靠近她，身上那股令人恐惧的压迫感也少了许多......是她的错觉么？
又或许是她的答案让他满意，他不再像先前那样逼迫着她了，既然如此，或许他的沉默代表着一种默许。
温幼槐视线落在桌案上的药汤上，陷入了思绪。
傅伯山刚从银杏胡同宅子出来，马不停蹄地坐上马车往宫里赶去。
扬州盐场大规模罢工，两淮盐运使私造盐引收受贿赂的事也被牵扯出来，圣上不知从哪儿听闻这事早被英国公得知，却暗中压了下来，自是雷霆震怒。
傅伯山面上淡定自若，听袁观在一旁分析：“先前都察院李大人拿了证据却没动静，原是一直在等着这事自己冒出头来，也不知打的什么算盘。”
傅伯山双眸微咪：“他不轻易动手，我反倒确定了他暗地里忠心于宁王，如若不然，他早就上折弹劾了。”
袁观听出话中深意，醍醐灌顶道：“大人是说李大人没有动作，原是听了宁王的安排？”
傅伯山点点头：“这人在朝中是中立派，坐在副都御史的位子上更是眼里揉不得沙子，上位之后弹劾的折子几乎没有断过，也没见他遇到英国公派系就手软的......想必宁王暗中早有其他安排，是以才一等再等，如今机会来了，他定然不会放过。”
袁观不由笑道：“宁王势力在朝中蛰伏多年，真要扳倒英国公却没那么容易，他们鹬蚌相争，想来宁王党羽也会逐渐露头了。”
傅伯山微一挑眉，低低嗯了一声。
英国公是三皇子的亲舅公，三皇子的母亲如今备受恩宠，皇上一度有改立太子的心思，只是在言官的屡次阻挠下才没有再提。
但圣上究竟有没有真的放弃改立太子的想法，谁也揣摩不透。
傅伯山摩挲着手上的墨玉扳指，半晌开口道：“她若想出去，立刻派人给我送信，却也别拦着，让罗霁跟住她。”
袁观一下没反应过来话中的她是谁，犹豫了一瞬才道：“是。”
他悄悄抬眼看二爷一眼，他在二爷身边很久了，二爷这么多年都是孤身一人，他亦是第一次见到二爷对一位女子如此执着，可二爷在感情这方面......的确有些不通此窍。
二爷的真心毋庸置疑，但若是在感情上仍是用官场那套作风，定然会把人越推越远。
铺谋设计、步步紧逼、强人所难，这可是感情中的大忌啊！
他想提醒，却又不想越界，最终还是什么都没说，悄悄退下了。
皇上被盐引案气得不轻，傅伯山到乾清宫外时，御医刚从里头出来。
“傅大人。”戴着金丝三山帽的太监请他进去。
傅伯山微一颔首，走进大殿，只见珠帘后一道熟悉的身影正站在龙塌前。
他的老师孟廷儒年事已高，被允许坐在椅子上回话，轻咳一声说：“陛下何必为此事忧心？自有大理寺会将事情调查清楚，您切莫再动气，务必要保重龙体才是！”
“我这把老骨头了，还又能活几个年头？”皇帝倚在龙塌上，痛苦地闭上双眼，“当年太祖带着他的父亲打天下，又将这天下交到我手上，我因老国公有开国之功，待他没有不敬重的，他却胆大包天，如今在我面前也要东诳西骗！莫非是看我不中用了！”
“咳、咳——”皇帝捂着帕子剧烈地咳嗽起来，孟廷儒赶忙上前搀扶他，捧着痰盂供到他面前。
傅伯山站在暗处，静静地看着这一幕。
老师被皇帝一手提拔至内阁首辅之位，对皇帝忠心耿耿，可如今皇帝已老，多少事睁一只眼闭一只眼便放过了，对眼下这案子却这般重视，与三皇子自然脱不开干系。
陛下也一直在等，等一个合适的时机立三皇子为太子，但英国公出了这样的丑闻，陛下若真想传位给三皇子，对他背后的英国公一派无疑是偏袒的，这也是宁王一派始终没有动手的原因。
陛下不想因这案子大肆剪除英国公的羽翼，但终究要给扬州百姓一个交代，这便是他为难的原因。
然而即便他想轻轻揭过，宁王又怎么可能放过这个机会？
......
过了约莫两个时辰。
孟廷儒与傅伯山从宫内先后出来，两人站在汉白玉石阶前，十月的北风将孟廷儒的衣角翻起。
他往后瞥了自己的学生一眼，道：“这案子你不要插手。”
傅伯山没有说话，将头垂得更低。
孟廷儒看他仍如当年一样本分，捋着胡须转身下了石阶，身影在偌大的宫廷中缓步走远，逐渐变成一个黑点。
傅伯山长身立于石阶之上，微一敛眸，掩去了眼底翻涌的暗流。
走出宫外，傅伯山撩起前袍上了马车，片刻不停道：“去银杏胡同。”
袁观看着外面沉寂的夜色，犹豫半晌，终究没有开口。