遥想当年罗老太君将樊家暗中势力交予郎君时，有人嫌谢钊年幼想另起门户，念头是上午起的，命是下午没的。

谢钊眸光一沉，正欲开口，忽听门外响起脚步声。

“谢郎，你睡了吗？”是明霜的声音。

她去厨房时路经此处，见里面烛火通明，适才敲门唤人。

谢钊斜睨着夏明道：“她等着改口唤我姑爷，你杵着干嘛呢？”

未等夏明反应，那头金翘顶着张笑脸将人拉走，翻窗而出。

屋外，明霜迟迟不见人回应，正欲转身离开，吱呀一声，门开了。

谢钊身着素白里衣，衣带松垮系着，比着白日里的书生文气，平添几分贵气，语带困倦道：“卿卿深夜到访所为何事？”

明霜忽觉唐突，解释道：“我见蜡烛还亮着，以为你也没睡，想问你要不要一起吃点宵夜。”

话音刚落，肚子配合咕咕地叫了起来，明霜面颊飞上两片红霞，垂眸含首有些难为情，早知道这般不争气，就不来丢人现眼了。

谢钊勾起她的下巴，嘴角上扬，若朝阳照在山巅之上的莹莹白雪，叫人移不开眼。

“我去穿件衣裳。”

“嗯？”明霜缓过神，“谢郎刚刚说什么？”

谢钊改口道：“我要去换衣裳，卿卿可要同往？”

明霜倏地背过身，捂着烫红的脸，视线落在绣鞋尖儿上，声音含糊道：“你快些。”

身后脚步声逐渐消失，明霜才敢抬头，打眼便瞧见金翘端着食盘过来。

好大一碗鸡汤面，澄黄汤面上浮着青翠葱花，旁边堆着几颗青菜，鸡腿撕得极细，单做成一碟凉拌鸡丝。

她与谢郎分碗而食，省得往厨房再跑一趟。

烛光幽幽，描摹着两人的轮廓，地上的影子交叠重逢，极为亲密。

离开过于失礼，明霜随口道：“你睡觉还点着蜡烛，莫非是怕黑？”

谢钊坦率道：“卿卿猜对了。”

微风从窗户涌进，火光摇曳，明霜一时分辨不明他的情绪。

谢钊反问道：“卿卿不想知道我一个大男人，因何惧怕？”

听这话，是想告知于她，明霜配合着点头。

谢钊自嘲地道：“母亲逝于难产，父亲转眼另结新欢迎外头女子进门。秋日将入学堂，外祖母慈心悯念，遣人送来一套青衫，次日便落至继兄手中。我与之争抢辩驳，恍然得知他亦是父亲亲生骨肉。我为生母鸣其不公，惹得父亲雷霆震怒，将我锁在地窖幽禁两日两夜，大病一场，落了个怕黑的毛病。”

生母离世，亲父不慈，谢郎定是受了天大委屈，明霜红着眼眶，安慰道：“谢郎受苦了。”

谢钊摇摇头，眼波荡起暖色：“那不算太苦，外祖母知晓后将我领回家去，祖孙二人相依为命，日子也好过许多。”

八岁那年谢国公带他与谢培前去秋猎，他发现谢培戴的扳指是母亲樊氏的嫁妆之物，极为气恼，将扳指抢了回来，狩猎中对着谢培射了一箭，只可惜没射穿他的手掌，只蹭破了点皮。

谢国公打了他十鞭，要他向谢培赔礼道歉。

他才不要，谢培是小偷，外祖母告诉过他，在军中偷盗，轻则砍掉一根手指，重则砍断手掌。

扳指是母亲的遗物，谢培偷走他最宝贵的东西，只流了点血，他凭什么道歉。

谢国公见他脾气硬得像个小牛犊子似的，怒不可遏地将他丢在围场边缘，何时反省好了何时再带他回去。

猎亭传来谢培发热昏厥的消息，谢国公快马返回，只余谢钊一人待在原地。

漆黑的夜，空中悬着十余颗宝石珠子，散发着如翡翠扳指似的幽绿的光，是狼群。

被谢钊鞭伤泄出的血腥味，吸引过来的。

待谢国公率众寻至时，但见谢钊衣衫早被狼爪撕作血幡破布，周身五六头野狼环伺，脚下横着五具狼尸。

回至城中，外人只道他去樊府小住月余，哪知他归来时已是命悬一线，连太医都摇头退避。亏得外祖母连夜请来边关退下的老军医，用了军中的险方，才从阎王手里抢回半条命。自此，他与谢国公行如水火。

最初他是落了个怕黑的毛病，为了克服恐惧，他常常夜间带着人去围场狩猎，直到十岁那年，围场最后一只狼崽被他屠杀殆尽，他再也不惧黑夜。

从回忆中醒来，谢钊眸光一暗：“其实我还有个秘密，十几年间我父亲变卖母亲嫁妆做了点生意，在京城也有了宅邸，我与卿卿定情后，假借奚家权势，威逼利诱让父亲将家产全数记到我名下，卿卿莫要嫌弃我。”尾音极为落寞。

心中最后一丝疑惑挥之而去，明霜将安慰的话说了个遍，见他眉宇间仍有愁态，干巴巴地道：“不嫌弃，反正我也不是什么好人。”