“尊敬的大牧师阁下，请原谅我的失礼。”

微微鞠躬后，她继续对两人说到：

“请让我带两位过去吧，就在他原本的房间里。”

在她身边，莫甘娜扶住她虚弱的手臂，带着众人前去。

*

后半夜的营地内，兰斯特帐内的烛火熄灭，闭上眼睛试图陷入深眠，突然心中一悸。

帐内的空气中隐隐传来一丝夹杂着水汽的血腥味。

他猛然睁开眼睛，在骤雨的夜里，四周没有丝毫光线。

但他听到了极轻的呼吸声，就在帐内。

他十分确信，自己与那人的距离非常近。

僵持中，漆黑一片里传来一道人声，那声音极度沙哑，甚至带着古怪的语调，仿佛许久都没有说过话：

“兰斯特，你早就知道了一切，对吗？”

在那道声音响起的一瞬间，兰斯特的瞳孔不受控制地紧缩又放大，他认出这道声音的主人——

“……洛温。”

洛温的嗓音沙哑得不像话，“这你都能认出来……”

兰斯特僵直的肌肉放松下来，防备心卸下大半。

他起身想要点灯，一双手却贴上了他的手臂，抓上他的手，阻止了他的动作。

“……”

兰斯特意识到她并不希望光亮，于是收了力道。

在一片黑暗中，他试探着开口道：

“你说我知道一切，是关于哪些方面？”

“哪些……”洛温的声音一顿，“你早就知道我身上携带的东西，对吗？”

洛温凑近，身上的血腥味铺天盖地，混杂着雨水，叫兰斯特起了皱眉的冲动。

下一刻，一直抓住他手的那只又湿又冷的手突然紧握。

洛温的声音再次响起：

“长官……对不起，请容许我再叫你一次长官……”

“你怎么了？”

“我好累……”

兰斯特试探着伸出另一只手，将她的肩膀环抱住，压向自己的胸膛。

洛温并没有反抗，像一只可怜的被雨淋湿的小狗。

在无人可以看见的地方，兰斯特的睫毛轻颤，语带安慰：

“我知道你一直都在怀疑……但我不知道怎么和你说，为什么我会在第一次见到你时，就确定你是我的副官。”

“事实上，我原本的打算中，并没有副官这个职务——帝国上下都知道，所谓‘副官’只是一个虚衔，是那些贵族子弟争相抢夺的空号，但我的队伍中并不需要这种东西。”

“只是，我在你身上感受到一股十分温和的气息。那种气息我从来没有和任何人说过，就像是我记忆中的那个面目已经模糊的母亲，我曾经在她身上感受到过那种十分柔和的力量——后来，我也只在圣里乡大教堂里感受到过。”

“我从来不知道那是什么，但这种隐约的感觉，让我确信，你是特殊的存在。即使那时候，我还在怀疑你是否和王室有所联系，但很快我就打消了这个想法。”

“当然，现在我已经无法从你身上感受到那种柔和的气息了……你经历了什么吗？难道是为此感到伤心？”

洛温靠在他的肩头，男人说话的嗓音出奇的温柔，这让她的眼泪不由分说落下。

她微微摇着头，却并没有说话。

兰斯特仿佛变了一个人，絮絮叨叨的话语接连不断：

“洛温，你得知道，你并没有辜负任何人的期待，你的罪恶我无从了解，但你存在的价值却不可否认……”

“你对待你的工作十分耐心，完成得十分出色。我能感受到你对于寻找诅咒之源的决心与力量，这是谁都无法否认的，属于你存在意义的证明。”

“意义……？”

兰斯特意识到什么，手贴上她的后脑勺，并不娴熟地轻轻抚摸着她的头发。

“是的，意义。”

人们究其一生都在寻找自己的意义，就连兰斯特也不能免俗。

他并不认为人存在的意义是尽情的享乐。

要是他这么认为，早在他小时候第一次提起长剑时，就大可以扔下剑去玩耍——事实上所有人都期待他这么做。

以他尊贵的身份，可以在王都过上一辈子的辛福生活，根本轮不到十几年后的他站在这里，为了一个无望的结局而奋斗。

他想要的是真相、答案、恐惧的终结，世界的和平。

而不是虚假、被保护之名蒙住的双眼和人生。

那么洛温呢？她为了什么而活？她认为自己的意义在哪里？

兰斯特并不清楚她的过去、她所追寻的意义。

此刻他只能清晰地感知到她内心前所未有的迷茫，而这样的迷茫或许已经在他看不到的角落中上演了无数次。

“无论如何，活着……洛温，只有活下去，才有意义的延续。”

他在铺上轻轻拍着女人的湿漉漉的脑袋，很快传来她呼吸绵长的声音。

他将人放在床铺上，摸索着点了烛火，那张惨白的脸上还依旧是满脸的泪痕，那是曾烫到他的温热。

“还是老样子……明明困了很久也不睡觉，一感到安全了……就仿佛失去意识般……”

他轻轻整理着紧贴着她额头的头发，试图在不叫醒她的前提下擦拭她身上的雨水，最后也只能做到将她脸上的泪水拭去。

“我早就说过了，这并不是个好习惯……”

静默一片里，兰斯特的语调温柔，并不在乎她是否听到：

“晚安，洛温。”

天快亮时，他在一旁静坐了一夜，熬不住闭上了眼睛片刻，等再次睁眼，洛温已经在一片晨光中消失无影，仿佛一场梦境。

只留下他的床铺依旧带着湿意。