苏氏一族的族长是卢氏夫妇的亲叔叔，卢氏的夫君叫苏怀斌，是个落第举人，因闲暇时会指点族中子弟的学问，在族里也有些贤明……如今年岁大了，他不打算追求功名了，反而一心盯着苏氏族长位置。

苏氏族长却想让自己的长子继任族长，有了争斗角逐，两房一直是面和心不和的，时常会有些小摩擦。

荣昌领着七八个小厮，抬着十几盒厚礼，来到苏氏族里，还未进祖屋，就被热情的卢氏领到祖屋后的宅院里，“我说今日怎么老听到喜鹊在枝头乱跳，原来是今日有贵客到来啊！"

几个族里的人见到一身卢氏领着一身华服的荣昌进来，都有些拘谨地远远地站在一边，窃窃私语。

卢氏捂着嘴笑，眼里透出些得意，“他叔公带着大伯出门去了，今日不在家，委屈您到家里坐坐。"

荣昌不置一词，跟着她到祖屋后的宅院，穿过穿堂来到一间敞屋。

屋子里放着一扇绣着梅兰竹菊的屏风，一个红漆多宝阁，六个太师椅上是高一等的主座高几。

苏怀斌面容干净，细眉长眼的，穿着一身皂色襦袍，就端坐在主座上等着，举人风范十足。

荣昌管着苏府众多生意，见得人多了，单看苏怀斌的面容，也能看出他是个权欲很重的人。

荣昌虚坐在椅子上。

“荣管事您喝茶！”卢氏亲自端来茶盏，眼角眉梢都透着喜气。

荣昌感觉自己就像一块冒油的肥肉，不知什么时候就会被人咬一口，他心中觉得好笑，面上还是笑呵呵的，忙起身欠身道'不敢'。

卢氏抿嘴一笑，仍是笑意盎然地招呼荣昌，“这大好的日子本该好生热闹热闹，只是前些日子夫君收到夫人的来信，说苏二爷......”

转眼间卢氏脸上就挂了两分哀戚，“世事无常……上次我去苏府，苏二爷人还好好的，没想到这一眨眼的功夫，人就莫名其妙地没了。”

卢氏说着话，眼角偷瞄着荣昌的脸色。

荣昌一脸福态看不出什么异常，只在听到她提到苏二爷，脸皮微微绷紧，“苏二爷被靖文公世子重伤，我们夫人亲自给他疗伤上药……正和荀大家和陶山长讨论药籍的问题，就听人来报苏二爷出了事……可见这人平日里还是应该乖觉一些，少得罪人为妙。”

卢氏闻言，脸色一僵，苏二爷活着的时候他们夫妇二爷没少靠着苏二爷从苏府里捞银子……荣昌的意思，莫不是是在指责他们夫妇不够乖觉?卢氏心里有些混乱，下意识瞟了苏怀斌一眼。

苏怀斌就冷哼了一声，望着荣昌的目光有些幽幽的。

都是聪明人，有时弯子绕多了反而不美。

荣昌笑了笑，语气严肃了不少，“苏府在榕树巷的三家商铺，被歹人侵占了——"

荣昌话还没说完就听到卢氏略为急促的呼吸声，荣昌心中微晒。

苏怀斌却纹丝不动地坐在主座上。

打量着沉住气毫无动作的苏怀斌，荣昌对庾三娘的识人功夫更是敬服。

他原先想的是，先用大笔利益来引诱苏怀斌夫妇，再许以苏氏一族族长的位置，不怕苏怀斌不动心。庾三娘却道，苏怀斌与苏怀忠一样，是个不敲不打，不会配合的阴狠人物……

“……那小厮招供出来的主家，很不巧，也姓卢，荣某知道，十年寒窗，功名得来不易……特来问您一声，您看，这事该如何处置?”

荣昌的脸上还带着笑容，吐出来的话却如泼出来的毒液一般，让人避之不及。

大周朝律法，凡有功名在身者，三代以内的亲人犯法，证据确凿者，连坐。

卢氏的脸色有些发白，被苏怀斌毒蝎一样的目光一盯，禁不住浑身一抖。

听到荣昌提到卢姓和榕树巷的三家商铺，她几乎想要落荒而逃……往门外看去，屋外的枣树下，十几个小厮端着礼盒规规矩矩地站成两排……看热闹的苏氏族人越来越多……卢氏揉着帕子，心里越发不安。

和想的不一样，眼见着煮熟的鸭子飞了，又被人倒了一身脏水。

苏怀斌握紧了拳头，阴柔的脸一阵扭曲，冷笑道：“这倒是稀奇！荣管事这话问得莫名其妙……你遇到了事，不想法子处理，反而来苏氏族里讨我的主意，让别人听见了，多半还会以为我是你的主家。”

“这背主之名，荣某万万不敢背，”荣昌拱手而笑，“管理苏府名下商铺，是荣某的指责所在……荣某这番'拨冗前来'，不过是怕您被不知深浅的奴才败坏了名声，功名不保……也是想和您交个朋友。”

“交朋友?”苏怀斌不甘心地瞪着荣昌，转眼又恼恨地瞪了卢氏一眼。

因有功名在身，苏怀斌一直自视甚高，他怎么可能放下身段和苏府的奴才交朋友?

卢氏担心榕树巷的亲人，心神不宁，一味垂着头当鹌鹑。

天色暗了下来，荣昌知道等不了多久，苏氏族长就会从君圃山庄回来，没了逗留的心思，重重地咳了一声。

卢氏一惊，抬眼望去，便见屋外有个小子，拔腿往外跑去。

‘噔噔噔'的脚步声越来越远。

片刻的功夫，外面响起一片嘈杂的吵闹声，苏怀斌从座位上站起来。

几个糙汉子压着一个鼻青脸肿的男子走了进来，苏氏众人议论声一顿，复又更大声地响了起来。

卢氏瞅到当中那熟悉的人，疾奔了过去，口中直呼，“二哥！”

“二哥，你怎么成了这个样子?大哥呢?”

被压进来的人，正是卢氏娘家兄长！