元序躲在回廊的墙边，偷偷观望着。

只见谢杳向后退了几步，小跑着冲过去，三两步跃上了海棠树。

“轻功不错。”元序暗叹。

他眸光微沉，这棵海棠树对年幼的他们来说，上去确实不难，可下来就不是那么简单了。

谢杳小心翼翼地扶着枝桠，伸手去拽那风筝，那树枝被她用力一带，陡然折断，骇的她身子一歪，险些摔下树去。

“小心！”

元序慌张地跑到树下，下意识张开了双臂。

“我没事。”谢杳勉强挤出个笑容，向他示意。

她扬手将余下的风筝线扯断，那风筝没了线的牵引，径直落在地上。

元序舒了口气，目不转睛地注视着她。

谢杳得意一笑，她正欲跃下枝桠，却忽地停住了动作，只因她向地上不经意一瞥，才发觉这海棠树有多高，不免让她心生恐惧。

“子启哥哥，抱——”

少女张开双臂，可怜兮兮地望向元序。

她本来不想让他帮忙，可环顾四周，除了他以外也没有别人在，只好向他求助。

元序走到海棠树下，抬手试了试又放下：“你爬得太高了，我没办法直接抱你下来。”

“那我跳下去，你在下面接着我。”谢杳的声音中带着一丝颤抖。

元序点头示意，向她伸出手：“我一定会接住你的。

谢杳紧闭双眼，用力一跃，片刻后，落在一个温暖的怀抱中。

“没事了。”元序温声安慰。

“多谢你救我，从今往后，我们就是朋友了。”

少女明媚一笑，阳光恰好照在她身上，映的衣裳泛着微光，格外耀眼。

元序有些失神，愣怔地点了点头，扬起一抹笑意。

时近上元，今上一封急诏传至江宁，太上皇一行不得不提早启程归京。

在他们离开的前一日，谢杳拉着元序翻墙出了府，想带他一睹江宁风采。然而事实是，他们二人与谢景、陆琼宇一道，同游遍了江宁城。

谢杳出府后不到两个时辰，便被谢景寻到，她百思不得其解，只能宽慰自己，因平日里都是兄长带她出府，所以不可能不暴露行踪，并不是她不善隐藏。

她转念一想，幸好是被兄长寻到，若是先被父亲、母亲发现，那可就麻烦了。

“阿杳，想什么呢？”陆琼宇在她眼前摆了摆手，轻声安慰，“玄明兄不会责怪你的，阿杳别担心。”

谢杳轻轻摇头：“往日是不会，但今日未必。”

陆琼宇会意，瞥了眼她身侧的少年：“这位是？”

谢杳语气轻快地接过他的话：“子启哥哥，他长我们两岁，你同兄长那般唤他便可。”

“子启兄，幸会。”陆琼宇向元序施礼，“在下定远侯府，陆琼宇。”

元序回礼：“陆小侯爷，幸会。”

江宁城楼上，四位少年人并肩而立，俯瞰整座城池。

江南山清水秀，气候宜人，在元序的心中留下了深深的印记，这便是他要守护的世间，是千万人的民生，也是一人的喜乐。

戌时，月上柳梢，一滩墨色晕染天际，灯火流光，隐有几分上元佳节的喜气。

进府前，谢杳刻意放慢脚步，元序有所察觉，也跟着不疾不徐地迈步，好奇她意欲何为。

待谢景和陆琼宇进了府门，谢杳忽地伸手，拉着元序的衣袖将他拽到一旁。

“昭昭又在打什么主意？还没玩够？”

谢杳狡黠地笑了笑，从衣衫中掏出几块饴糖，递给他：“明日你便要启程归乡，这个就当是我送你的辞别礼。”

元序眸光微动，抬手接过她递来的饴糖，微微扬唇。

“盼望子启哥哥此行顺遂，往后尽欢颜，皆胜意。”

少女眸光闪烁，灿若星辰，莞尔一笑，譬如春风，浸润人心。

元序用力点了点头，扬起唇角，笑颜相与。

时至今日，他已成了一代帝皇，可每念及此，依旧会被儿时心念触动。

这一颗糖，此生最甜。

…………

江宁往事，随着一代又一代故人离去，渐渐深埋入土，隐于时间长河。

因缘际会，前路如何？谁都无法窥探。

然岁月更迭，世事变迁，有些情谊，至真至纯，亘古不变。

——全文完——