南凉，嘉祐二年初春，大军压境，驻扎在江水北岸，南岸的百姓见状，惶恐不已，一时间流言四起，南北开战的言论甚嚣尘上。

然而几日之后，北祈军队每过一日便后退一里，此番举动又叫人有些摸不着头脑。

小满声情并茂的将民间传言说给谢杳，惹的棠梨直笑。

“傻丫头，你也不想想，北祈军队怎会无故后退数里？”

“自是因这流言坏了名声，才有意退后，毕竟，北祈是为了议和而来，必定不想徒惹是非。”小满不假思索。

谢杳付之一笑，不置可否。

棠梨又问：“那你再猜猜，北祈此次前来议和的人是谁？”

“无非就是派一位位高权重的文臣前来，左右不会是位将军，更不可能是皇帝亲临。”

小满支支吾吾，摇摆不定，最后只好认输：“我又不曾了解过北祈朝堂，怎知那北祈皇帝会派何人前来。”

棠梨狡黠一笑：“前来议和之人，你已经提到了。”

小满领会她话中含义后，瞪大了眼睛，不可置信地望向谢杳。

谢杳轻轻点头，默认了棠梨的话。

* * *

北岸驻军的第六日清晨，谢杳一行来到岸边，乘着早早备好的画舫，泊在江水中央。

棠梨立于船头，向北岸扬声喊道：“请陛下乘轻舟前来，于画舫一议。”

元序拦下欲随行的主将：“福公公与孤一道便可。”

“陛下，万万不可，那画舫内境况不明，臣不随行，如何护您周全。”

他话音刚落，画舫上下的帷帘便被人一一卷起，船内的陈设展露无疑。

“陛下安心，画舫内只有我家殿下，和我们侍卫二人。”

谢杳起身走到棠梨身侧，接过她的话，继续说道：“诸位将士想必也看到了，南岸并无驻军，本王亦未曾携带一兵一卒，我大凉诚心相交，定会保证陛下的安全。”

“众将听令，退守原地，不得上前一步。”

元序不再耽搁，乘轻舟离岸。

轻舟渐渐靠近画舫，福公公四下打量，确认无异，在元序出声前，率先开口：“老奴在舟中侯着陛下。”

棠梨腹诽：福公公倒是一贯会察言观色，如此甚好，省得她多费口舌。

谢杳迎上前，微微躬身见礼。

“摄政王身子大好了？”

她微怔，没想到元序的第一句话竟是问她是否痊愈。

“得陛下周全，本王自然无恙。”

元序佯装不悦：“此处又没外人，你我之间何须守这些虚礼。”

棠梨和段策识趣地默默退至舱外。

“该尽的礼数还是要尽的，不然让众位将士看了，徒生怨气，传扬出去，百姓们恐要以为，我这个大凉的摄政王狂傲无礼。”谢杳语调轻快。

元序挑眉：“依我看啊，确实狂傲！前几日昭昭不还传信于我，命我拔营退去数里。”

“再往前几里，你都要驻扎到这江水上了，骇的我朝百姓夜不能寐，食不知味，我自然要传信相告。”谢杳振振有词，“还有，你比我们约定的时日早了五日前来，换做旁人，恐早疑心你议和是假，出兵是真。”

元序神情认真：“正因不是旁人，所以我无需担心，驻扎近岸，不过是为了离昭昭更近些罢了。”

谢杳迎上他的目光，心念微动，这世上再没有第二个人，能同他一般，与自己心意相通。

元序抬手在她眼前晃了晃：“想什么呢？”

谢杳回过神来，胡乱找了个话由掩饰：“阿策想回凉州。”

“你也不怕他在北境受苦？”

“各中利害他都已知晓，却还执意如此，我又有什么理由阻止呢。”谢杳顿了顿，“这毕竟是他的人生，纵使我是他阿姊，是大凉的摄政王，也不该强求的。”

元序颔首：“昭昭一直这般通透，有你这阿姊，阿策怎能不心愿得偿。”

“有阿姊和殿下，是我的福气！” 段策扬声附和道。

“没大没小！”谢杳出言纠正，“如今应当叫陛下，到了北境可不能再叫错了！”