“小姐这身打扮可真像个俊俏的郎君。”汀雨望着身穿月牙□□致男袍的孟佩兰称赞，一身白衣胜雪，气质如兰，衬得她的凤眉秀目多了几分英气。

“淘气！”孟佩兰轻点汀兰鼻尖，嗲怪道。

汀雨憨然一笑，拉着她站起来，在镜前转了几圈，眼中全是惊艳。汀雨从未想过自家小姐穿女装已足够明艳大气夺人眼眸，没想过穿男装竟也如此俊俏。

孟佩兰独自离家，乘上马车前往听雨楼。

一条玉带河环抱京城，城北城南，它是百姓每日取用的母亲河；城东，它是富贵人家的园林雅趣；城西，它是文人墨客笔下的风趣雅致。

听雨楼便在这杨柳依依的西城河岸边，如江南的秦淮河一般纸醉金迷、温柔黏蜜。门前有一副对联：倚风听雨听花落，临水观云观月生。

可京中鲜有人知它的另一个下联：坐京观星观虎斗。

孟佩兰探身出马车，还未走下马车，老鸨瞥见她乘坐的马车，像得了个宝似的，欢欢喜喜的迎上来。

“这位俊俏小郎君甚是面生，今儿个来想要找什么姑娘呀？”

孟佩兰扯了扯衣袖，露出手腕间的木环，老鸨笑容凝住，面容稍变，环顾四周，确定没人往这边瞧，脸上又堆上了笑，如平常待客般将孟佩兰拉进了楼内。

路上遇到了很多富商高官，见孟佩兰眼生又模样生得极好，扑上来想要与“他”寻欢，都被老鸨玩笑间巧妙地回绝。

走到角落一处不起眼的包房，此处装潢极其普通，与那些富丽堂皇的包房相比显得有些简陋，可此处视野极好，坐在这里将整层楼发生的一切一览无余。

老鸨躬身行礼，“公子，您待在此处切记不要随意走动，小的这就去请洛神，有事你就吩咐姑娘们去办就好。”

又叫来一个伶俐的姑娘陪她，姑娘走进屋子就开始煮水烹茶，手艺较高门贵女还要优雅精湛。

“公子，请用茶。”姑娘将刚泡好的茶放在孟佩兰面前。

孟佩兰执起杯，茶香如初绽的兰花清新淡雅，滋味甘醇，回韵悠长，放下茶盏舌根仍似噙着一颗甘梅。

“姑娘手艺果真了得！如此手艺为何要屈居在这青楼呢？”孟佩兰由衷称赞。

姑娘眼都没抬，继续清洗着茶具，“青楼女子怎么了？我们也是靠自己的手艺赚钱，听雨楼卖艺不卖身，看不上的糟烂男人可以赶出去。不必依靠那没用的男人过活，谁不知道天下男人都一个破烂样儿。”

孟佩兰没有想到听雨楼的姑娘会出此言，愣怔一瞬，面露羞愧的开口，“是在下愚昧了，这听雨楼的姑娘当真能干！”

屋外传来一阵劝酒声，白露望向那些声色犬马、荒淫无度的男人们，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，眼里满是厌嫌，回过头看着面前俊俏的小郎君，收起了面上的不耐。

“你这小郎君也不错，也自知其短，不像外面那些金玉其外败絮其中的高管富商，都是顶顶恶心的。我白露看着就烦。”

白露又给孟佩兰沏了杯新茶，两人四下无言，室内只余水滚的翻涌之声。

隔壁突然传来一阵吵闹声，几个男人似是在给谁拍马屁，语气间极尽谄媚。

这些人是谁？他们在给谁拍马屁？

白露端起一杯茶，轻嘬一口，抬眼看孟佩兰疑惑的面容，不经意地开口，“隔壁进来的高官是礼部尚书刘青石，近来负责修建皇觉寺，他可是丞相面前顶顶的红人。跟着他的有京中富商，还有一些京中小官。你放心，我们可以听到他们说话，但他们听不见我们数话。”

孟佩兰点了点头，仔细地听着旁边房间的动静。

皇觉寺的耗费大量人力和财力，但是国库空虚，无法负担如此浩大的工程，丞相就号召各大富商和高官募捐修建，想要参与的人如过江之鲫，甚至需要去求刘青石让自己捐。

刘青石对此尤其自满，神气向其他人炫耀近日登门拜访求情捐款的富商高官名字。

“你们别看江南总督韦雷平常有多倨傲，昨儿个他遣管家拿了八箱奇珍异宝上门求请。还有那从来都是板着脸谁都瞧不起的镇北候，虽在那偏寒苦地，还不是快马加鞭运了三箱黄金求本官？”

下属一顿附和，都在变着法子的拍刘青石马屁。

白露翻了个白眼，出言嘲讽，“不过是取之于民，用之于君罢了。这些贪官搜刮了多少民脂民膏，又相互勾结，纵情于声色犬马，弃万民于不顾。”

孟佩兰不敢在陌生人面前发表任何看法，轻酌一口茶，未置一词，略显得有些冷漠无情。

有人问起皇觉寺修建进度，刘青石却打起了太极，只说建造的费用还未落实，用来祭天的九十九个至阴的童男童女还未寻到。

老鸨去而又返带了个面容惊艳的女人来，女子薄纱覆面，一双凤眸媚骨天成，眼下一颗泪痣更加勾人。

女人步步生莲，美若天仙。她进来后，老鸨和白露都默默退出去了。

“洛神在此等候女公子多时，请随奴家来吧。”

洛神打开墙后暗门，二人从暗道上楼。暗道之上可将全楼景致尽览无余，也能听清听雨楼中每一个人说的每一个字。

楼下有人戏说着城外百姓的遭遇，当提到百姓吃不饱饭去田间树林里吃土吃树皮时，公子哥们都哄笑一团，嘲讽他们懒惰不知道去找活干。

孟佩兰突然想到了莫奶奶一家的悲惨遭遇，为了活着已经用尽全身力气，可是在权贵眼里他们还是懒惰，到底要多努力才配活着？

孟佩兰看向公子哥的眼神如寒冬腊月的冰，手用力地抓着扶手。

洛神见她如此反应，似是仍觉不够，出言试探道，“女公子想必已经听了楼下这些人刚才的一番演讲，不知有何感想？”

“朱门酒肉臭，路有冻死骨，王朝将倾。”孟佩兰神色淡漠的从高处俯视下面的人，楼下的人站在高处俯视百姓，对百姓的悲惨遭遇嗤之以鼻，可他们也正在被更高处的人俯视。

人们总以为自己站得足够高，下面的火烧不到自己，可以对下面被烧到的人肆意评价，骂他们愚蠢，骂他们为了一点小事就闹得没完没了。可当他们发现小火苗烧到自己的时候，火势已成星火燎原之势，谁也逃不掉了。

洛神面露惊艳，看向孟佩兰的眼里满是赞扬。

暗道的尽头是一扇木质门，瞧着极其普通，可没有任何能开门的方式，只在门中有一个圆环形缺口，正正好对应孟佩兰手腕上的木环。

洛神回身望着她，“请吧，女公子。”

孟佩兰将木环取下放入门中，一阵机关转动的声音后，木门缓缓打开。

灯烛随着二人的进入一盏盏亮起，一层楼里都摆满了书架，上门按照地区时间分类摆满了密密匝匝的书册。

孟佩兰看见听雨楼上存放着如此多的情报，突然之间明白了为何长公主对所有事情都游刃有余，因为任何风吹草动都尽在她掌握之中。

孟佩兰缓慢的穿行在书架之间，翻看上面存放的情报，内容之广泛、详尽，无一不令她震撼。

洛神瞧见孟佩兰的表现，满面骄傲，“听雨楼的姑娘会将每日收集到的情报汇集成册，放在此处，但此处的用处并不止于此。女公子随我来。”