正说着，宝玉也被北静王府的人送回。他面色苍白，脚步虚浮，一见黛玉便红了眼眶。两人执手相看，竟一时语塞。

"香囊..."宝玉嘶哑着嗓子开口。

黛玉从袖中取出那个烧焦的白鹤香囊："北静王派人从五公主别院找到的。"她轻抚上面的焦痕，"我重新装了香料，只是这鹤眼..."

"无妨。"宝玉将香囊紧紧贴在胸口，"回来就好。"

深夜，宝玉和黛玉在潇湘馆内相对而坐。紫鹃端来安神茶后识趣地退下。烛光下，夫妻二人将分别后的经历一一道来。

"忠顺王府倒得太快了。"黛玉蹙眉，"我总觉得哪里不对。"

宝玉点头："皇上明明最疼五公主，这次却..."

"除非..."黛玉突然压低声音，"除非皇上发现了比公主私囚你更严重的事。"

正说着，窗外传来三声鸟鸣——是北静王府的暗号。宝玉开窗，一个黑影悄然翻入，正是水溶本人。

"王爷？"宝玉大惊，"您怎么亲自..."

水溶面色凝重："出大事了。"他从怀中取出一封密信，"皇上抄检忠顺王府时，发现了一本记录十二皇子与盐商往来的私账，但最关键的那本总账册...不见了。"

黛玉倒吸一口冷气："就是我们带回的那本？"

"正是。"水溶点头，"更蹊跷的是，太医查出皇上中的毒与当年林如海中的是同一种。"

宝玉手中的茶盏"啪"地落地。黛玉脸色煞白，手指死死攥住衣袖："所以父亲他..."

"现在皇上震怒，已命人彻查所有与忠顺王府有往来的人家。"水溶意味深长地看着他们，"贾府也在名单上。"

一阵沉默。窗外风声呜咽，仿佛预示着更大的风暴将至。

"还有一事。"水溶临走前突然转身，"薛宝钗突然得宠，并非偶然。她在宫中...似乎另有目的。"

送走北静王，宝玉和黛玉相对无言。良久，宝玉轻声道："明日我去求见皇上。"

"不行！"黛玉一把抓住他的手，"太危险了！"

"正因危险，才更要去。"宝玉抚摸着烧焦的香囊，"岳父的仇，盐政的弊，还有五公主的疯魔...这一切都该有个了结了。"

黛玉望着丈夫坚定的眼神，忽然从妆匣底层取出一枚印章："这是父亲留给我的最后一件东西。扬州知府临死前将它交给王参将，说...能打开林家老宅的密室。"

宝玉接过印章，只见底部刻着「绛珠」二字，在烛光下泛着血色。

次日清晨，一队禁军包围了荣国府。为首的太监宣旨："奉圣谕，贾宝玉即刻入宫面圣！"

贾府上下乱作一团。宝玉却神色平静，整好衣冠，特意将那烧焦的白鹤香囊挂在腰间显眼处。

"我与你同去。"黛玉突然站出来。

太监为难地摇头："贤妃娘娘只宣了贾大人..."

"贤妃？"宝玉和黛玉同时一怔。

太监压低声音："是薛娘娘的意思。皇上这几日...只肯见她一人。"

入宫路上，宝玉心中疑云密布。薛宝钗为何要见他？那本失踪的账册究竟在谁手中？五公主现在又如何了？

穿过重重宫门，太监并未引他去养心殿，而是转向了御花园深处的一座小亭。亭中，一个身着淡紫色宫装的女子背对而坐，听到脚步声缓缓转身。

"宝姐姐？"宝玉下意识唤道。

薛宝钗——如今的贤妃娘娘——比上次见面更加清瘦，眉眼间却多了几分凌厉。她挥手屏退左右，只留宝玉一人。

"宝兄弟别来无恙。"她声音平静，眼中却波涛汹涌，"我今日请你来，是要给你看一样东西。"

她从袖中取出半张烧焦的纸页，正是那本失踪账册的最后一页！