然而，在P和紫苑眼中，这话语却是妹妹大人发怒的前兆。

他们太了解Lala了，当她用这般轻柔又带着不容置疑口吻说话时，意味着她对哥哥的‘温柔’已到了临界值。

“而且来客人了，哥哥理应好好招待吧？”女孩继续说道。

她的言辞条理清晰，滴水不漏，让人找不出丝毫反驳的理由。

男人无奈地叹了口气，抬手轻轻捏了捏眉间，那动作尽显疲惫与无奈。

但当他抬起头，看向Lala时，脸上却露出一抹既苦涩又满含幸福甜腻的笑容。

这笑容里，有对妹妹强势管束的无奈，更多的则是因这份‘亲情’羁绊而产生的温暖。

“知道了。”

……

Angel指尖触到毛巾边缘的瞬间，便察觉到织物因反复洗涤而略显板结的质地。

那抹素白虽褪去鲜亮，边角的针脚却依旧齐整如线，像被时光抚平的褶皱，反倒比新物更多了几分岁月沉淀的妥帖。

Lala的目光裹着蜜糖般的好奇，在Angel身上打转。

她的声音裹着温柔与热络，举止却透着不敢触碰鲜亮事物的拘谨。

望着Angel裙摆沾染的泥渍，她惋惜地轻叹了声：“原来是P的朋友，怎么不早说，突然带回来害我都没来得及准备。”

她扫了眼周遭杂乱的环境，又补了句：“你别介意啊，我们这儿的条件……”

“是我唐突拜访给你们添麻烦了才是，抱歉呢。”

Angel唇角扬起弯月，温柔的回应如春风吹散空气中的局促。

她琥珀色的眼眸盛满体谅，静静望着拘谨的女孩：“我叫天使凛，朋友们都喊我 Angel，不介意的话，你们也这样叫就好。”

Lala的脸颊‘腾’地漫上红霞，目光陷在对方自信从容的神态里挪不开。

好……好靓眼的人——

即便穿搭并无特别之处——

可是言行举止和那副自信从容的神态一看便能分辨的出与他们无名街长大的孩子不同。

当她试探的目光撞上Angel主动递来的笑意，她慌乱中连自我介绍都带着雀跃：“我叫啦啦——啊，刚才那个是Smoky，是我的哥哥。”

她尾音轻颤，像不小心抖落的星光。

Smoky倚在门框边，指节无意识摩挲着衣角沾到的湿润。

那是刚才怕女孩摔倒而拉入怀中时无意从她发丝间沾到的水珠。

他目光掠过Angel裙摆的泥痕，最终落在她腕间被雨水浸得发皱的袖口。

他喉结微动，刚要开口，Lala已蹦跳着取来件他那洗得发白的针织衫先一步说道：“披上吧，小心着凉。”

煤油灯滋啦作响，昏黄光晕在墙面摇晃。

有人邀请道： “不嫌弃的话，请坐这儿吧。”

P把唯一张没缺腿的椅子推给Angel，自己却蜷在倒扣的木箱上，膝盖几乎顶到下巴。

“哥哥，帮我煮一壶姜茶~”

而紫苑也识趣地让出位置，听到妹妹的说辞，他也极为有眼力见地走向Smoky身边，帮他一起完成妹妹的任务。

Smoky 被妹妹的催促声推着起身，褪色的衬衫衣角掠过Angel发梢时带起一阵轻颤。

那衣角沾着柴火灰，却混着若有似无的皂角香，像从旧时光里飘来的碎片，擦过她鼻尖便消散在潮湿的空气里。

Lala带着好奇，她小心翼翼地凑近Angel：“姐姐和P是怎么认识的呢？”

之后Angel便同她讲起和P那一晚的认识，再到自己手机的丢失，P的帮助，今日再次有缘的相遇。

她并未恼火P在其中未履行承诺的不靠谱，反倒是笑了笑诚恳道；“这样说来，P也算我的恩人呢。”

两个女孩似一见如故那样亲昵的聊天，Smoky垂眸心想，妹妹在这里很少结交道什么年轻的女性朋友，这里大多都是被遗弃的孩童等待他们照顾，又或者那些年长的颓靡的人。

身为哥哥的他常常从内心会冒出愧疚的想法，内疚自己没有给亲近疼爱的妹妹一个良好的生活环境。

当他看见Lala同宛如圣洁白鸽的女孩聊的如此投缘，心底莫名生起暖意。

如果自己再努力一点……

家人们是不是会过的更好呢……

也像白鸽一样……自由……

很快地，姜茶煮好了。

Smoky端着陶碗归来。

姜汤表面浮着层金黄油花，碗沿豁口处凝着半圈褐色茶垢。

“小心烫。”

他垂眸时，碎发在眼下投出扇形阴影，腕骨凸起的血管在皮肤下蜿蜒如暗河。

那温热的陶碗递到Angel手中时，Smoky故意垂眸避开她探究的视线。

Angel用指尖摩挲着陶碗豁口，眸光落在Smoky缠着绷带的手上：“早就听说无名街的‘守护神’能让迷途的孩子找到归途，P特意归还手机那刻，我就想——”

她睫毛轻颤；“该是怎样的人，才能让大家把心都系在一处呢？”

Lala正往灶膛添着枯枝，闻言脸颊腾起红晕，柴火噼啪声里溢出轻笑：“才不是什么神啦……哥哥不过会把漏雨的棚顶修好，用烧糊的饼干哄哭闹的小孩……”

她掰着沾灰的手指，目光却偷偷瞟向倚在角落的Smoky。

Angel点了点头，声线平淡又带着担忧那般说道；“可即便是‘神’也会受伤的呢。”

Smoky听到后，只感觉自己胸腔突然泛起钝痛——

那些在救助其他家人时无意被划破的伤口，在她眼中竟成了值得心疼的存在。

他攥紧壶柄，金属凉意却抵不过心跳的灼热。

完成了‘临时任务’，Smoky也安静地靠着门框，难得松弛舒适的听着女孩们的聊天内容。

为了掩盖内心的尴尬，他不知从哪里掏来一根撬棍，似玩具又似武器，认真的擦拭着上面有些泥泞污浊的地方。

Angel见大家一起围坐的剪影在雨幕中晕成模糊的轮廓，煤油灯忽明忽暗的光晕里，某个瞬间，她仿佛看见这座摇摇欲坠的棚屋幻化成了真正的家。

“并非只有血脉相连之人才是家人——”

龙也哥，这是你所期待的答案么？

Angel的呢喃混着姜汤热气散开，虽细如蚊音，但仍被听力敏觉的Smoky捕捉到，他握撬棍的手顿了顿。

Smoky垂眸佯装专注撬棍，余光却如蛛丝般黏在角落。

Angel的白裙在昏暗棚屋里泛着微光，像团随时会被风吹散的雾气。

当她说起紫藤花垂落教室窗台时，那发梢晃动的弧度，让Smoky想起他十二岁那年在垃圾场捡到的碎镜片所折射的月光。

那抹清泠又易碎的美，竟让他握撬棍的手渗出薄汗，金属凉意刺进掌心也压不住心跳的紊乱。

“并非只有血脉相连之人才是家人。”他的脑海中突然浮现出她的低语。

瞬间的，记忆如潮水漫过胸腔：暴雨夜收留的跛脚少年、饿到发昏时共享的半块面包、还有Lala高烧时他攥着她滚烫的小手颤抖的模样。

可此刻Angel说这话时眼底的星光，让他喉咙发紧。

——原来被人理解的感觉，比熬过无数个饥寒交迫的夜更灼人。

他慌忙低头佯装忙碌擦拭撬棍，发梢垂落挡住泛红的耳尖，生怕她看见自己被刺痛又渴望的眼神。

雨丝渐疏时，Angel说起校园的四季：

教室窗外垂落的紫藤花穗，热血美好的篮球场，枫叶肆意飘落的小路。

Lala托着腮听得入神，随之松散的神经控制着晃悠的小腿轻点地面。

Angel笑着邀请道；“说起来，今年的校园祭比往常延后了些，但也就在不久之后呢，学校会对校外的社会人士开放的，你们也一起来玩吧~”

Lala似看见耀眼的星星那样，略有激动的握上了Angel的手：“十月份的校园祭…真能让我们进去看吗？”

他们会被嘲笑是从无名街来的吧？

外头传来归鸟振翅声，混着潮湿的泥土气息漫进棚屋。

“为什么不能呢？”

“大家都是很好的人啊，只要不是反社会的恐／怖／分／子／，也不会烧掉学生的书本，学校当然欢迎大家参观——”

Angel反握住Lala温热的手，感受到女孩掌心的薄茧硌着她的皮肤，但她并不讨厌，反倒觉得这触感格外真实映射着生活的艰难。

她用着诙谐逗趣的形容成功换来了在场所有人的笑容。

Lala开心地扑进她的怀里；“Angel给我的感觉，让我很安心呢——感觉Angel身上有着……像童话书里的味道。”

当Lala扑进Angel怀中时，Smoky的撬棍‘当啷’磕在铁凳上。

只见Angel轻抚妹妹发丝的动作太过温柔，像极了他无数次哄Lala入睡时的手势。

‘童话书？’

男人脑海不断思索着妹妹笨拙的比喻具体是什么样子的。

可即便再敏捷，面对妹妹所喜欢的人，他仍然无法报以恶劣的心思揣测对方。

况且，妹妹从一开始的小心警惕再到小心翼翼，到刚相处不到半天就完全信任对方，如此安心舒适贴在对方的怀里。

Lala尚未察觉到哥哥内心的翻腾，只是对这个外人的亲切格外上升；

“哥哥也一起嘛！”她心情愉悦的邀请道。

最后，Smoky听见自己沙哑应下邀约，声音里带着连自己都陌生的颤意。

那种感觉就仿佛某个冰封的角落正裂开细缝，漏进久违的阳光。

……

雨停时，Angel起身告辞，P将人带进来，自然也紧跟着相送。

Smoky盯着她踩碎水洼的倒影，白裙沾着的泥点反倒让那抹白更真实。

直到她的背影消失在巷口，他才惊觉自己手中正握着准备清洗的茶杯，陶瓷的触感光滑细腻，让他越发紧紧握住。

貌似杯口还混着她残余的唇温，混着少女独特的味道。

Smoky脑海里突然念起女孩那句不加任何修饰的直白的夸赞。

大家都是很好的人啊——

他鬼使神差将杯子紧紧握在掌心——

就好像同时也在感受着那一瞬间拥抱时内心难以压制的悸动……

心里，貌似有某个沉睡的东西正在苏醒，……

像无名街石缝里钻出的嫩芽，倔强又小心翼翼地舒展。

……