时榴合上书往窗外看时已是日薄西山，他轻轻闭上了眼睛，想缓解一下疲劳。

还有几个月便是举行会试的时间，他得在那之前把落下的功课都补回来。

他打了个哈欠，前些日子李吹寒终于又抽出了时间来找他，时榴便和他一同出游直到昨天才回来，经过一晚上的修整他还有些疲惫。

看着窗外，书院的高墙将他困在这里，看不见艳阳与春光。

他长睫轻颤，倒不是因为李吹寒，只是多年未见他对京城的变化一直都很好奇，碰巧李吹寒有时间带着他去了解这个自己以后也许会常住的地方，给他省下了不少麻烦。

不过在回来的路上，时榴发现京城比他年初刚来的时候要冷清不少，他扫过眼前这条曾经无比热闹的西街，如今却是车马寥落。

“最近发生了什么大事吗？”

时榴转身向身边的人问道。

李吹寒懒洋洋地靠在马上，双眼正随意四处眺望着，听到时榴问他就随口答道：

“北境再犯，许将军正在招兵买马，京城少了不少人。”

许将军？

“为什么是在京城，向来京城才应该是守卫最多的地方，在其他地方就不可以吗？”

时榴有些疑惑。

“谁知道呢，不过这样一来京城的兵可是少了不少。”

李吹寒声音端的是漫不经心，心里却冷冷地想到：

这样一来老皇帝身边也是没几个人能护住他。

毕竟如今万氏早早就把锦衣卫牢牢地掌控在他的手里。

时榴意识到了什么：“你也要去吗？”

李吹寒回答是，他就再没有多问，毕竟如今的他什么也改变不了。

时榴耸拉着眼皮，那些大人物们争权夺利的行为在他眼里不及西街口的那家面摊什么时候再次出摊重要。

哎，好想念。

那家的老板已经很久没开业了。

……时榴又开始考虑买下那个摊子的可行性。

李吹寒抬手把手里握着的兵符抛在空中，在它落下来的时候又反手抓住，像是要把什么紧紧掌握在手里一样。

他的嘴角微挑：“我当然要去，我不去的话……主角没了，这场戏还怎么演下去？”

时榴垂眸，沉吟道：“嗯…那你多加小心。”

“这次的战争，我还需要你的帮助。”

听见他这句话时榴感到有些惊讶，李吹寒却突然大大咧咧地走过来抱住他。

时榴感受着他的怀抱，像从前两人每一次的分别之际，无晦都会给他一个拥抱并许下会再次相见的承诺一样。

其实他心里已经有一些猜测了，但他还是回抱住李吹寒：“嗯，需要我做什么？”

“你应该早就猜到了这老皇帝不会放过我的对吧。所以我也不想毫无准备。”

“我手上是有兵，这次打仗的话够了。但……父亲这么多年来清正廉洁，现在府中没有足够的银钱去供养一整个军队。”

李吹寒其实隐瞒了一些，即使有钱他短时间内也找不到粮草的卖家，他提前探查到京城这一块的资源早就被其他世家瓜分完了。

李氏的重心长年在北境，他回来的这段时间也一直是处处受掣肘。

李吹寒嘴角漾起一丝弧度，虽然问题最后都解决了，不过要想在京城成为一流世家，他还有很长的路要走。

毕竟，这次他可是他特地申请了最高等级任务。

李吹寒看着时榴，心里想着的却是时榴永远都接触不到的那一面。

这种难度等级的任务仅仅靠实力是不够的，他就算再聪明再强，若是不敢赌的话也很难打出最高评分。

不过正巧，他就是最喜欢赌的那一类人。

“若是这次再被切断了后援就麻烦了，所以……我想提前做一些打算。”

李吹寒说完这些，眼珠一转对上了时榴的双眼，随后粲然一笑露出了整齐的牙齿。

没错过眼前人那一瞬的失神，李吹寒知道，这一步走对了。

时榴收回看着窗外的目光，想着李吹寒临走之际对他说的那一番话。

看着眼前这张信纸犹豫了很久，最终他还是提起了笔。

扬州富庶还有一个很大的原因还是那边土地收成好，产量高。但也正因如此，早些年间许多无良商人将粮食收购的价钱压的很低，那些狼狈为奸的商帮甚至商量好了一起压价，所以许多农民就算不情愿也不得不低价出售。

他们自己没有办法和手段长期储存粮食，也苦于没办法接触其它售卖的渠道。

后来时家的商会发展起来了之后也注意到这个问题，正巧时父又结识了那位毕竟负责的新上任的知州，他们便一起商量着想解决这个问题。

最后的结果就是时父和官家各自拿一部分银钱来以时父的名义用正常的价钱买入农民手上多出来的粮食，并拿出其中的一半捐给义仓。

这样一来商会即使再不甘也不能怪罪时家，毕竟时父行的是义举，甚至他还是自掏腰包。

部分被断了一条财路的商人私底下说他为了谄媚官家吃力不讨好，事实却是时家在扬州城名声一时大躁，许多周边的城市里的商人和义帮也都慕名而来支持。

时家自那以后却是发展的越来越好。

即使时父已经捐出去了一半，却依旧余下了许多卖不完的粮食，于是他自己私底下又建了多个个私仓，将那些多出来的一并存储在里面。他的想法是什么时候碰到了天灾或荒年再拿出来，顺便还能解决灾年粮价飞涨的问题。

时榴现在想到的，就是把这一部分拿出来给李吹寒用。

再加上时榴手里也一直经营着几家店铺，时父很早就开始他做生意的能力。

毕竟偌大一个时家只有这一位少爷，时氏又世代为商，时父希望时榴也继续传承下去。

好在时榴自小就表现出极高的经商天赋，最初时父拨给他的那几家店铺在他手里经过数年的发展也盈利不少，一并加起来助李吹寒此战额外招兵买马的话也是足够的。

这封信被送出去后没过几天他就收到了来自家中的回复，父亲在回信中说明他已经知晓了时榴的意思也愿意给出帮助。

但是时榴一定要瞒住此事，如若真的发生他所说的那种情况，那么粮草会以另一种较为隐秘的方式送到战场上，到时候就要看李吹寒自己能不能接应好了。

时榴看完后将信纸压在砚台之下，他明白父亲的顾虑。

自古以来官商勾结都是大罪，父亲原本就不想趟这趟浑水，但却看在自己写信求助以及那些将士们也是在为国征战的份上最终还是答应伸出援手。

窗外天空突然下起了绵绵阴雨，门外显现出了李吹寒执伞踏进小院时的身影。