“出发！”

早晨，牧之藤学院中等部校门口，凛城和网球部正选们乘坐学校的大巴前往关西大赛的赛场。今年关西大赛赛场在京都，比赛在最近这两周的周末进行，并非像全国大赛连续四五天，直至决出冠军。

因为京都就在兵库县旁边，开车直达只需一个多小时，因此牧之藤选手们需要在周末时每天在京都网球公园和学校之间往返。于是，凛城按照以往的惯例，向学校申请校车接送。学校有专门的大巴，负责搭载学生参加各种近距离文化竞赛或者社团竞赛。

“到了！”

“终于到关西大赛了！”

“真是心情澎湃啊！”

“好多人，真热闹！”

牧之藤一行人来到京都网球公园，看到公园门口摆放着一块写着‘全日本中学生关西大会会场’的指示牌。

第一次参加关西大赛的铃木、宫崎等人走进网球公园便兴奋地东张西望。

公园里绿树成荫，道路上来来往往很多背着网球包的各校选手，还有许多游人、工作人员等等。牧之藤一行人前往会场中心报道，行走间散发着自信到令人畏惧的气场，让行人下意识让路。

交完出赛安排表后，凛城带着众人去到比赛场地：“我们第一场比赛的对手，岐阜县的上野学院。接下来说一下出赛名单。”

“双打二：铃木前辈和高桥前辈。双打一：浅田前辈和北岛前辈。单打三：千岁。单打二：不破前辈。单打一：坂本。替补：宫崎前辈。”

“咦！？”

“凛城/部长，你不出赛吗？”众人一惊。

不破奇怪：“凛城，你不上场？为什么不担任单打一？”这样能预防比赛出现意外，还能保证一场稳赢。

凛城摇摇头，看着众人，眼神坚定：“关西大赛并没有你们想象的那么难，大家应该对自己的实力自信。能成为牧之藤的正选，你们的实力就已经属于关西大赛最优秀的那一层次。”牧之藤所有正选不管是被平等院和凛城教导了两年多的三年级，还是刚进来不久的千岁，最弱都有关西级别的实力。

“沙沙……”风吹动着树叶的声音，让人感受到了夏日的清凉。

铃木、宫崎等人眼神难掩激动，此时仿佛浑身充满力量，这是被认同，被信任的感觉吧！

“我们一定会拿下比赛的！”

“对对！让他们看看我们的实力！”

“我们是最强的！”

“加油！牧之藤！”

“……”

凛城看着所有人，不禁微笑：“加油！大家。”

不破想让凛城出赛是为了保障，但其他人纯粹是对自己实力不信任。这两年看着平等院、凛城等人动不动就削对手6-0的实力，铃木、宫崎这些高年级选手很难对自己的实力自信，甚至因为这学期之前都没当过正选，对自己的实力无法做出一个正确的判断，突然来到关西大赛这种级别的赛事就有些惊慌。

“关西大赛第一轮，兵库县牧之藤学院VS岐阜县上野学院，比赛现在开始。”

“砰砰砰——”

“双打二比赛结束，比分6-3，牧之藤铃木、高桥组合获胜！”

“双打一比赛结束，比分6-4，牧之藤浅田、北岛组合获胜！”

“单打三比赛结束，比分6-2，牧之藤千岁获胜！”

“半场比赛结束，牧之藤学院VS上野学院，比分3-0，牧之藤学院获胜！”

“啊——”

“牧之藤！牧之藤！牧之藤！……”

自发前来的牧之藤学生激动得高声欢呼。

凛城从教练席上站了起来，笑着说：“走吧，吃饭了。”

“欧耶！吃午饭了，饿死了！”

“哈哈，其他学校还没结束呢！”

“他们打完比赛只能吃晚饭吧！”

“……”

牧之藤众人在凛城的带领下离开球场，留给观众和对手一个高傲的身影。

关西大赛进展顺利，牧之藤一路去到了决赛前，决赛对手是大阪的四天宝寺。

四天宝寺网球部内，

戴着一顶草帽，叼着根牙签的渡边修教练，坐在椅子上一副懒散的模样：“啊啦~过两天就决赛了，对手当然就是牧之藤。”

部长平善之感叹说：“牧之藤啊，去年关西大赛我们半决赛直接输给了黑潮，根本没遇上。”

左手臂缠着绷带，丁子茶色短发的白石藏之介笑着说：“全国两连冠，关西三连冠，牧之藤有多强？”

平善之这时脸色有点不好，一向爱搞怪的他也笑不出来了：“去年的牧之藤很可怕！根据后来网球杂志分析，当时牧之藤有五名全国级顶尖选手。在全国大赛决赛，5-0完胜立海大，而且都是大比分获胜！”

白石、忍足等新人都震惊得瞪大眼睛：“五名全国级顶尖选手！！”

白石难以相信：“这么多顶尖选手竟然在一个队伍里？”

平善之安慰说：“大家不用太担心，去年那5人中，已经有三人升学了。现在牧之藤就留下了他们的二年级部长凛城烈歌，还有三年级的德川一矢。”

“呼~”不少人都松了一口气。刚刚的消息实在太可怕了，全国级顶尖选手，一个面对一般选手几乎稳赢，能左右团队胜负的选手，一个队伍里面有一人就很不错了，而且这一人显然就是这个队伍的支柱。

白石藏之介却仍然眉头微蹙，他想起网球杂志对国中选手的评价，他们四天宝寺像平部长和原哲也学长这样强的实力，也只是被认为是全国级，而不是全国级顶尖选手。

白石藏之介好奇：“凛城烈歌和德川一矢？二年级的部长？”

原哲也对这个同一届的选手一直很关注：“据说牧之藤是实力第一，谁厉害谁当部长。凛城烈歌一年级入学不久便一直是牧之藤的正选。上一年那些人升学后，凛城烈歌成为了牧之藤的新任部长，然后就有网球杂志隐隐将他称为现在的国中第一人。不过因为去年凛城烈歌出赛的次数比较少，也没有标志性的特别亮眼的比赛，这个称号还没被很多人认同。”

平善之看着周围都睁着好奇眼神的部员说：“凛城烈歌和德川一矢其实都是很神秘的人物。他们的比赛很少。今年德川一矢在网球联赛开赛以来没在牧之藤的队伍里出现过，就连凛城烈歌也是在关西大赛才出现。”

白石、忍足、石田等人眨眨眼：“这是为什么？”

平善之摇摇头：“不清楚。关西大赛前牧之藤带队的是他们的代理部长不破铁人。”

原哲也说：“牧之藤三年级的不破铁人，其实也不简单。这人也是一年级就成为牧之藤的正选，现在恐怕已经有了全国级顶尖的实力。还有今年他们的一年级新人千岁千里，关西大赛以来一直担任单打三，目前还没有败绩。”原哲也说着说着声音变得越来越有气无力，一副沮丧不已的样子。

“……”平善之、原哲也、白石他们都不说话了，心情异常沉重。

“啪！”

渡边修突然随手扔了本杂志到桌面上，将众人从沉重的气氛中惊醒：“不要太在意这些无聊的八卦杂志，别人吹你们就信。没交过手谁胜谁负还难说。”

“嗯嗯。”四天宝寺众人点点头，脸色好歹放松了一些，勉强相信教练的说法。他们四天宝寺和牧之藤还没真正交过手，谁输谁赢还不一定，或许只是别人夸大的，根本没这回事。

“告诉你们一个隐蔽的消息。”渡边修突然说：“凛城烈歌有伤不能比赛，还有德川一矢至今都没回牧之藤，过两天决赛很可能不会出现。”

“咦！？”平善之他们大吃一惊。

“所以，抓紧机会吧！机不可失，时不再来啊，少年！”

……